Descrizione / Gusto
I mandorli variano da 6-9 metri di altezza e hanno foglie finemente seghettate che di solito compaiono ben dopo che l'albero è sbocciato. I fiori hanno cinque petali di colore da bianco a rosa pallido che sfumano in un centro magenta. Più stami carichi di polline sono raggruppati attorno a un singolo pistillo che con l'impollinazione finirà per maturare nel frutto della mandorla. I fiori di mandorlo hanno un aroma dolce e robusto che ricorda il gelsomino e il giglio. Al palato offrono poco sapore con una dolcezza delicata.
Stagioni / Disponibilità
I fiori di mandorlo sono disponibili all'inizio della primavera.
Fatti attuali
I fiori di mandorlo provengono dall'albero deciduo della famiglia delle rose botanicamente nota come Prunus dulcis. Altri alberi del genere includono albicocca, ciliegia, pesca e prugna. I fiori di mandorlo sono tra i primi ad emergere ogni primavera e sono quindi molto suscettibili al gelo. Raramente vengono mangiati da soli, ma piuttosto gustati indirettamente sotto forma di miele che ha un forte sapore dolce e un retrogusto di nocciola. I fiori di mandorlo sono stati a lungo ammirati per la loro bellezza e sono stati fonte di ispirazione per le nature morte di Vincent Van Gogh e le sculture in vetro di Dale Chihuly.
Valore nutrizionale
Tutte le parti del mandorlo contengono taxifolina, un composto naturale con proprietà antitumorali.
Applicazioni
I fiori di mandorlo sono generalmente usati per il loro fascino estetico come albero ornamentale o coltivati per la produzione di miele. Possono essere consumati crudi come guarnizione finale ma sono delicati e non resistono al calore. Usa i fiori di mandorla per completare altri sapori di mandorle come il marzapane, le ciliegie al maraschino, i prodotti da forno, il gelato e i cocktail con liquore all'amaretto e sciroppo di orzata.
Informazioni etniche / culturali
I rami fioriti di mandorle vengono trasportati nelle sinagoghe durante la festa ebraica di Tu B’Shevat che celebra l'arrivo della primavera.
Geografia / Storia
I mandorli hanno avuto origine nel Mediterraneo vicino all'attuale Siria e al Nord Africa. Oggi, la Central Valley della California è leader mondiale nella produzione globale di mandorle. Anche Spagna, Italia, Iran e Marocco sono produttori commerciali di mandorle. I mandorli prosperano in climi caldi e asciutti, ma richiedono irrigazione.
