Descrizione / Gusto
La buccia immatura verde chiaro del frutto Bilva diventa giallo sole poi un marrone screziato a maturità. Più o meno delle dimensioni di una grande arancia, la buccia esterna del frutto Bilva può essere descritta come legnosa e dura e deve essere aperta con una pietra o un martello. All'interno del guscio duro del frutto Bael ci sono molti semi che crescono in piccole cavità circondate da una polpa fibrosa e da una polpa fruttata e aromatica, succosa. Il frutto di Bilva ha un sapore simile al frutto della passione. Quando viene affettato e essiccato, il frutto ricorda le ruote di una bicicletta.
Stagioni / Disponibilità
Il frutto Bilva può essere trovato in crescita tutto l'anno nei climi tropicali, con un'alta stagione nei mesi autunnali.
Fatti attuali
Il frutto di Bilva è botanicamente noto come Aegle Marmelops, dall'albero Bael ed è spesso chiamato 'Stone apple' o Bilwa. Il frutto di Bilva è un membro della famiglia degli agrumi. L'albero stesso è adorato come l'albero del Signore Shiva in India e le sue foglie trilobate sono usate nel culto cerimoniale della divinità. Le tribù Santhal in India adorano l'albero come una divinità totemica. Gli indiani a volte si riferiscono all'albero di Bilva come 'il frutto dell'abbondanza' perché serve sia come alimento di sostegno che come medicina.
Applicazioni
Conosciuto in hindi come 'Bel', il frutto di Bilva viene consumato fresco o essiccato. La frutta secca viene schiacciata in polvere e utilizzata in caramelle, oppure ricostituita in acqua e scolata in un setaccio per le bevande. In India un popolare dissetante è fatto con la frutta Bilva e il jiggery, che è il succo di canna da zucchero evaporato.
Informazioni etniche / culturali
Nella medicina ayurvedica, ogni parte dell'albero Bilva può essere utilizzata per scopi medicinali. Il frutto immaturo di Bilva viene tostato sotto il fango, frullato e mescolato con acqua e zucchero o latticello per essere utilizzato come antinfiammatorio e antimicrobico, nonché per il trattamento di problemi digestivi e diabete. Si dice anche che il frutto faccia bene al cuore e al cervello. Chiamato anche Bilwa, l'albero e il frutto sono considerati emblemi di fertilità in India.
Geografia / Storia
Il frutto, noto anche come mela cotogna del Bengala, è originario dell'India ed è probabilmente esistito dal 2000 aC, quando furono scritti i primi Veda indiani, o testi sacri. Gli alberi di Bilva possono essere trovati che crescono dentro e intorno alla maggior parte dei templi di Shiva in India. L'albero cresce anche nel suolo arido e asciutto del Vietnam, Pakistan, Sri Lanka e Bangladesh. Il frutto viene raccolto nelle giungle e sui pendii dell'India e si trova più comunemente nei mercati degli agricoltori.
Idee per ricette
Ricette che includono Bilva Fruit. Uno è più facile, tre è più difficile.
