Descrizione / Gusto
I frutti di Cas sono piccoli, hanno un diametro medio da 3 a 5 centimetri e hanno una forma da rotonda, da ovale a ovale. La buccia è semi liscia, tesa e sottile, con una maturazione dal verde chiaro al giallo. Potrebbero esserci anche alcune macchie marroni, granelli e graffi sulla superficie, ma questi segni esterni non mostrano alcuna indicazione del sapore del frutto. Sotto la buccia, la polpa da color crema a gialla, acida è soda, densa e croccante da giovane, sviluppando una consistenza più morbida a maturità. La polpa contiene anche alcuni piccoli semi commestibili. I frutti di Cas hanno un sapore astringente, aspro e aspro mescolato con una dolcezza sottile, che ricorda un pompelmo incrociato con il limone.
Stagioni / Disponibilità
I frutti di Cas sono disponibili tutto l'anno, con l'alta stagione in inverno fino all'inizio della primavera e nella tarda estate fino all'inizio dell'autunno.
Fatti attuali
Il Cas, botanicamente classificato come Psidium friedrichsthalianum, è un frutto selvatico dell'America centrale appartenente alla famiglia delle Myrtaceae o guava. I piccoli frutti aspri crescono su alberi ad ampia diffusione che si trovano naturalmente in tutta l'America centrale, specialmente in Costa Rica, e sono conosciuti con molti nomi, tra cui guaiave aspre, guaiave costaricane, guayaba de fresco e guaiave acide. Il nome Cas deriva dal nome indigeno del frutto 'kas-kra', preso dal dialetto Brunka dei popoli Brunka o Boruca del Costa Rica. Al giorno d'oggi, i frutti di Cas non sono coltivati commercialmente e si trovano principalmente selvatici o nei giardini domestici. L'albero di Cas è favorito per la sua natura facile da coltivare e bassa manutenzione, mentre i frutti acidi sono comunemente usati nelle bevande.
Valore nutrizionale
I frutti di bosco sono un'ottima fonte di fibra alimentare per stimolare il tratto digestivo e sono una buona fonte di vitamina C, che è un antiossidante che aiuta a rafforzare il sistema immunitario. I frutti sono anche visti come fonte di idratazione, altri antiossidanti, fosforo, rame e potassio.
Applicazioni
I frutti maturi di Cas non sono comunemente consumati freschi a causa del loro sapore aspro e sgradevole, ma i frutti verdi e immaturi possono essere affettati, cosparsi di sale e venduti crudi come spuntino attraverso i venditori ambulanti in tutta l'America centrale. I frutti Cas sono più comunemente miscelati nelle bevande. La natura acida del frutto è equilibrata se mescolata con altri frutti, zucchero e acqua, e il sapore di Cas è considerato rinfrescante se bevuto nelle giornate calde. I frutti Cas vengono anche frullati in sorbetti, cotti a fuoco lento in gelatine e marmellate o usati come ripieno per prodotti da forno poiché la polpa contiene un alto contenuto di pectina, che agisce come un agente addensante naturale. Oltre alle applicazioni fresche e cotte, i frutti Cas possono essere frullati e congelati in vassoi per cubetti di ghiaccio per un uso prolungato. I frutti di bosco si abbinano bene con zenzero, menta, ananas, fragole, cocco, frutta del drago e mango. I frutti devono essere utilizzati immediatamente quando sono maturi per la migliore qualità e sapore, ma può anche essere in grado di conservarsi per un paio di giorni se conservati in frigorifero.
Informazioni etniche / culturali
I frutti di Cas sono famosi per aromatizzare gli affreschi, noti anche come affreschi di Cas, che sono bevande rinfrescanti di succhi di frutta mescolati con zucchero e acqua o latte. Fresco de Cas mette in mostra il sapore aspro della frutta e lo bilancia con lo zucchero per creare un succo aromatico e tropicale simile al gusto di guava e limonata rosa. In Costa Rica, i succhi di frutta aromatizzati sono venduti principalmente da 'bibite', che è il termine gergale per mamme locali e ristoranti pop. Il nome 'soda' si è evoluto dai commensali della fontana di soda che si trovano negli Stati Uniti e sono considerati alcuni dei ristoranti più tradizionali in Costa Rica, che preparano un assortimento di piatti locali e succhi di frutta fresca. I costaricani credono che una bevanda dolce debba accompagnare i pasti e il sapore rinfrescante del frutto di Cas può essere abbinato a piatti culinari serviti a qualsiasi ora dei pasti durante il giorno. I frutti di bosco sono anche visti come un'ulteriore fonte di reddito stagionale in Costa Rica poiché i frutti possono essere raccolti da alberi e giardini vicini, consentendo ai proprietari del ristorante un ingrediente fresco e gratuito per realizzare un profitto.
Geografia / Storia
Il frutto di Cas è cresciuto spontaneamente sin dai tempi antichi e si trova in tutta l'America centrale, specialmente in Costa Rica. Al giorno d'oggi, i frutti non sono coltivati commercialmente su larga scala e vengono tipicamente raccolti da alberi stabiliti in piccoli frutteti, giardini e cortili. Al di fuori del Costa Rica, il frutto di Cas può essere trovato in Nicaragua, Guatemala, El Salvador e nelle regioni del Sud America e del Messico meridionale. Può anche essere trovato nelle Filippine e in alcune aree della California.
