Descrizione / Gusto
I cachi al cioccolato sono frutti di piccole e medie dimensioni che variano ampiamente nell'aspetto, a seconda della varietà specifica, e possono apparire di forma ovale, sferica o leggermente appiattita. La pelle è lucida, liscia, tesa e gommosa, con sfumature arancione scuro, quasi rosse, ed è ricoperta da un calice verde e cartaceo. Sotto la superficie, la polpa varia da soda e croccante, a morbida e tenera, a seconda del grado di maturazione, e ha una consistenza acquosa, sottilmente granulosa, simile alla marmellata. Se si tratta di un frutto impollinato, si svilupperanno macchie e macchie marrone scuro su tutta la polpa seminata e arancione, conferendole un aspetto variegato. I cachi al cioccolato hanno un sapore molto dolce e zuccherino con sottili sfumature piene di spezie. I frutti sono chiamati 'cioccolato' per la loro polpa marrone e variegata, non per il loro sapore.
Stagioni / Disponibilità
I cachi al cioccolato sono disponibili all'inizio dell'autunno durante l'inverno.
Fatti attuali
I cachi al cioccolato, botanicamente classificati come Diospyros kaki, sono una rara varietà giapponese appartenente alla famiglia delle Ebenaceae. I frutti dal sapore dolce fanno parte del raggruppamento maru, che è una categoria che comprende più varietà di cachi a polpa marrone e non astringenti. I cachi al cioccolato sono ulteriormente classificati come una variante dell'impollinazione, che sono frutti che richiedono l'impollinazione per essere considerati appetibili. Quando i cachi di cioccolato vengono impollinati, i semi espellono piccole quantità di alcol, il che fa sì che i composti chimici all'interno della polpa si aggreghino insieme, dando alla carne la sua tonalità marrone. I cachi al cioccolato sono considerati molto rari e non vengono coltivati commercialmente a causa delle loro abitudini di crescita imprevedibili. I consumatori spesso associano anche il colore marrone al deterioramento, il che ha reso difficile vendere commercialmente i frutti di colore scuro. Nonostante la loro scarsità, i cachi al cioccolato sono molto apprezzati per il loro aroma unico e dolce, soprattutto in Giappone, e sono ricercati dagli appassionati di cachi di tutto il mondo. I frutti possono essere mangiati con una consistenza più soda, simile alla consistenza di un fuyu, oppure possono essere lasciati ammorbidire leggermente e consumati quando sono succosi e teneri.
Valore nutrizionale
I cachi al cioccolato sono un'ottima fonte di fibre per stimolare il tratto digestivo e sono una fonte significativa di vitamina A, che aiuta a migliorare la carnagione della pelle e protegge dalla perdita della vista. I frutti sono anche una buona fonte di vitamina C per rafforzare il sistema immunitario e fornire alcune vitamine B6, E e K, potassio, acido folico, manganese, fosforo e rame.
Applicazioni
I cachi al cioccolato sono più adatti per applicazioni fresche poiché la polpa unica e di colore scuro viene consumata principalmente liscia, fuori mano per assaporare appieno i sapori dolci. Le parti scure della polpa sono le aree principali che vengono mangiate sui frutti e la polpa può essere divisa in quarti, dimezzata o affettata. Quando sono freschi, i cachi al cioccolato possono essere serviti su piatti da antipasto, in ciotole di frutta, gettati nelle insalate o usati come guarnizione fresca sul gelato. I frutti possono anche essere utilizzati in alcune applicazioni cotte, tra cui pane cotto, barrette di frutta, torte, torte e crostate, cotto in budino, cotto a fuoco lento in composta o sciroppato. I cachi al cioccolato si abbinano bene a spezie come noce moscata, cannella e chiodi di garofano, rucola, zucca, carni come pancetta, prosciutto e manzo, formaggi come parmigiano, formaggio e manchego e noci come mandorle, noci pecan e noci. I cachi interi al cioccolato possono essere conservati a temperatura ambiente per un paio di giorni per ammorbidirsi, oppure possono essere conservati in frigorifero per mantenere una consistenza più croccante.
Informazioni etniche / culturali
I cachi sono il frutto nazionale del Giappone e vengono coltivati in tutto il paese sia nei frutteti commerciali che negli orti domestici. L'amato frutto autunnale è stato oggetto di molti dipinti, haiku e storie giapponesi, e durante la stagione si possono vedere molte varietà diverse di cachi essiccare su telai di porte e finestre, usati come elementi decorativi o impilati ordinatamente in grandi pile in mercati locali per il consumo fresco. I cachi al cioccolato sono conosciuti con il loro nome originale, Tsuru Noko, in Giappone e sono una varietà antica e preferita che si trova nei frutteti domestici. I frutti a polpa marrone sono anche conosciuti come 'goma', che si traduce dal giapponese in 'semi di sesamo nero', che è un descrittore usato per evidenziare le macchie scure nella polpa. I cachi Tsuru Noko sono molto venerati per il loro gusto dolce e sono anche usati come impollinatori incrociati nei giardini per ridurre l'astringenza in altre varietà di cachi.
Geografia / Storia
I cachi al cioccolato sono originari delle regioni dell'Asia orientale, principalmente in Giappone, e sono stati coltivati tramite innesto per centinaia di anni. Si credeva che le varietà a polpa marrone fossero state introdotte negli Stati Uniti nel 1870 quando il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti importò alberi innestati dal Giappone. Gli alberi furono piantati in California e negli Stati Uniti meridionali per la coltivazione e, nel tempo, molti immigrati giapponesi e fattorie familiari private iniziarono a coltivare i frutti unici nei loro giardini domestici. Oggi le varietà di cachi al cioccolato sono rare e difficili da trovare nei mercati commerciali e vengono coltivate principalmente in Giappone, Cina, Corea e California. Possono anche essere trovati attraverso i coltivatori in Sud e Centro America. Durante la stagione, i cachi al cioccolato possono essere trovati attraverso catene di vendita al dettaglio selezionate e negozi di alimentari specializzati, ma è più probabile che vengano scoperti negli stand delle fattorie locali e nei mercati degli agricoltori.
Idee per ricette
Ricette che includono cachi al cioccolato. Uno è più facile, tre è più difficile.
| KCRW | Insalata Di Cachi Alla Griglia |
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