Descrizione / Gusto
Le arance Flying Dragon sono piccoli frutti, con un diametro medio di 3-4 centimetri, dalla forma tonda a quella oblata, di dimensioni simili a quelle di una pallina da golf. La crosta è semispessa e leggermente strutturata da piccole ghiandole oleifere, che maturano dal verde al giallo-arancio, ed è anche ricoperta da un rivestimento lanuginoso, che conferisce alla superficie una sensazione vellutata simile alla pesca. Sotto la buccia, la polpa è racchiusa in un sottile midollo spugnoso, di colore da bianco a giallo pallido. La polpa è anche giallo pallido e morbida, divisa in 9-10 segmenti da sottili membrane bianche, ed è riempita con molti semi ovali color crema. Le arance Flying Dragon sono aspre, acide, amare e astringenti e contengono la sapidità di un limone mescolata con l'amarezza di un pompelmo.
Stagioni / Disponibilità
Le arance Flying Dragon sono disponibili dall'autunno all'inverno.
Fatti attuali
Le arance Flying Dragon, classificate botanicamente come Poncirus trifoliata, sono un insolito parente agrumato resistente al freddo appartenente alla famiglia delle Rutacee. I piccoli frutti aspri sono un tipo di arancia amara che cresce su un nano, albero deciduo o arbusto che raggiunge oltre i sei metri di altezza. Le arance Flying Dragon sono anche conosciute come arance trifogliate, una sottocategoria di aranci che mostrano fogliame che cresce in raggruppamenti distinti a tre foglie. Altri nomi popolari per i frutti aspri includono le arance amare del drago volante, le arance Hardy e le arance amare giapponesi. Le arance Flying Dragon sono principalmente apprezzate come piante ornamentali o medicinali e vengono utilizzate anche come recinzione naturale. I frutti non sono considerati un “vero agrume” da molti esperti, ma l'albero è una delle varietà più tolleranti al freddo che può essere coltivata in climi tipicamente inadatti alla produzione di agrumi. Le piante sono inoltre favorite per la loro resistenza alle malattie e per le piccole dimensioni, spesso utilizzate come portainnesto per altre varietà di agrumi.
Valore nutrizionale
Le arance Flying Dragon sono una buona fonte di vitamina C, un antiossidante che rafforza il sistema immunitario, riduce l'infiammazione e aumenta la produzione di collagene all'interno della pelle. I frutti contengono anche vitamina A, potassio, calcio e magnesio. In Asia, le arance Flying Dragon sono utilizzate nella medicina tradizionale cinese per ridurre l'infiammazione e si ritiene che aiutino con la nausea ei sintomi associati alle allergie.
Applicazioni
Le arance Flying Dragon sono commestibili, ma i frutti contengono pochissima polpa e hanno un sapore estremamente aspro, limitando la varietà dall'essere una cultivar fresca. I frutti vengono principalmente cotti in sciroppi, marmellate, gelatine e marmellate, oppure possono essere canditi con elevate quantità di dolcificante come spuntino gommoso. Le scorze possono anche essere utilizzate come sostituto della scorza di limone, guarnizione di cocktail o macinate in polvere da usare come condimento. Oltre alle applicazioni cotte, le arance Flying Dragon possono essere conservate per due settimane per sviluppare una piccola quantità di succo e quindi pressate per estrarre il liquido, aromatizzando agrumi, cocktail e dessert come prodotti da forno e gelati. I frutti possono anche essere essiccati e mescolati in un mix di pot-pourri domestico. Le arance Flying Dragon si abbinano bene con erbe come timo, origano, basilico e coriandolo, carni come pollo, maiale e manzo, cioccolato, vaniglia, spezie come zenzero, chiodi di garofano, noce moscata e cannella e frutta come uva, melograni, banane, pompelmi e frutti di bosco. Le arance Flying Dragon intere e non lavate si conservano da 2 a 4 settimane se conservate nel cassetto frutta e verdura del frigorifero.
Informazioni etniche / culturali
Le arance Flying Dragon sono preferite come varietà ornamentale per i giardini domestici e cittadini. L'albero deciduo ha preso il nome dai suoi rami contorti e contorti, e in inverno, quando l'albero ha perso le foglie, i rami e le lunghe spine assomigliano a draghi artigliati a metà volo. Nel centro di Londra, gli aranci Flying Dragon sono stati piantati nei giardini della Cattedrale di St. Paul, uno dei siti più visitati di Londra. La varietà cresce nei giardini da oltre 35 anni e si trova su più lati della cattedrale, piantata per il loro insolito aspetto contorto, i frutti dai colori vivaci e la natura resistente. Gli aranci del drago volante sono anche usati come recinzione o barriera naturale, poiché le spine curve e affilate creano un boschetto impenetrabile che sia gli animali che gli esseri umani non possono attraversare. In tutto il Brasile e gli Stati Uniti, la varietà viene potata in un fitto arbusto e viene utilizzata come protezione sotto le finestre, intorno ai giardini domestici e ai confini della proprietà.
Geografia / Storia
Le arance trifogliate sono originarie della Cina settentrionale e della Corea e furono introdotte in Giappone qualche tempo prima dell'VIII secolo. I frutti aspri furono successivamente introdotti in Nord America, Australia e Sud America e nel 1823 le arance Flying Dragon furono registrate per la prima volta negli elenchi dei vivai negli Stati Uniti. Le arance Flying Dragon non hanno ricevuto attenzione commerciale fino a quando il botanico William Saunders non le ha reintrodotte nel 1869 come portainnesto per la coltivazione. Oggi le arance Flying Dragon si trovano in tutto il mondo e in alcune regioni sono conosciute come specie invasive. Gli alberi vengono coltivati negli orti domestici, nelle piazze cittadine, nei parchi cittadini e nelle fattorie in Asia, Australia, Europa, Nord America e Sud America. Sebbene i frutti non siano generalmente venduti nei mercati locali, vengono foraggiati e utilizzati dagli chef casalinghi come condimento.
Idee per ricette
Ricette che includono Flying Dragon Oranges. Uno è più facile, tre è più difficile.
