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Descrizione / Gusto
Il basilico santo, o sacro, è un'erba rigida, frondosa e perenne. La pianta può raggiungere un'altezza di 18 pollici e sviluppa piccoli fiori rosa e profumati quando è matura. Con steli più spessi, di colore variabile dal verde al viola scuro, il basilico santo ha un aspetto cespuglioso e può crescere abbastanza grande. Le foglie strette e ovali del basilico santo vanno dal verde chiaro al viola intenso e sono molto aromatiche. Il gusto varia tra i tipi, tuttavia, è spesso paragonato a chiodi di garofano (anice) o liquirizia con un pizzico di menta e un po 'di spezie piccanti. Anche i fiori rosa pungenti sono commestibili.
Stagioni / Disponibilità
Il basilico santo è disponibile durante i mesi estivi.
Fatti attuali
Il basilico santo è botanicamente noto come Ocimum gratissimum, Ocimum sanctum e, più recentemente, Ocimum tenuiflorum. Esistono diverse varietà di basilico sacro, il più delle volte suddivise in due gruppi: 'krishna' scuro e 'rama' chiaro. Il basilico santo è un cugino del basilico dolce più comune. Chiamato Tulsi o basilico sacro nella sua nativa India e utilizzato per scopi religiosi, il basilico sacro è venerato e non è tipicamente usato per cucinare. In Thailandia, tuttavia, il basilico sacro è noto come 'Bai gkaprow' e si trova comunemente nella cucina thailandese.
Valore nutrizionale
Il basilico santo contiene una ricca scorta di antiossidanti. Gli oli essenziali del basilico santo contengono eugenolo, che ha proprietà antinfiammatorie ed è oggetto di studio per la sua capacità di inibire la crescita delle cellule tumorali. Sono state inoltre condotte ricerche sul basilico sacro sulla sua capacità di aiutare a proteggere il rivestimento dello stomaco dai danni dell'aspirina. L'antica erba contiene anche composti che aiutano la digestione e l'assorbimento dei nutrienti nel tratto digerente, rendendola una buona aggiunta alle diete di chi ha problemi digestivi cronici.
Applicazioni
Il basilico santo è più comunemente usato per preparare il tè, tuttavia, in Thailandia, è un ingrediente culinario molto popolare. Il basilico sacro è un ingrediente importante in uno dei più famosi piatti di strada thailandesi, il pollo con basilico sacro o 'gai pad grapow'. In molti piatti thailandesi saltati in padella, il basilico sacro è usato come aromatico con aglio, salsa di pesce e peperoncini per conferire sapore a carne, pesce o pollo. Il basilico santo è meglio usarlo fresco, poiché le sue foglie non possono mantenere il loro aroma dopo alcuni giorni in frigorifero.
Informazioni etniche / culturali
Il basilico sacro fa parte della cultura e della religione in tutta l'India. Utilizzato da monaci indù e professionisti ayurvedici per secoli, il basilico sacro è chiamato 'Regina delle erbe'. Considerato sacro al dio indù Vishnu, il basilico sacro viene utilizzato nelle preghiere mattutine per garantire una buona salute, spiritualismo e il benessere della propria famiglia. La medicina ayurvedica considera il basilico santo un'erba adattogena, con la capacità di aumentare la resistenza del corpo a stress e malattie.
Geografia / Storia
Il basilico sacro è originario dell'India, dove ha fatto parte della cultura sin dai tempi antichi. Il basilico sacro selvatico, O. tenuiflorum, cresce spontaneamente in alcune parti dell'Asia e dell'Africa, e diverse varietà vengono coltivate in tutto il mondo. Cresce come pianta perenne in ambienti tropicali e subtropicali e può essere coltivata come annuale da seme o talee in altre regioni. Il basilico sacro si trova comunemente nelle pianure dell'India, della Malesia e in altre parti dell'Indonesia e della Cina.
Idee per ricette
Ricette che includono Holy Basil. Uno è più facile, tre è più difficile.
