Descrizione / Gusto
I meloni amari indiani sono frutti di piccole e medie dimensioni, con una lunghezza media di 10-25 centimetri e hanno una forma cilindrica stretta con estremità affusolate e appuntite. La pelle è spessa, irregolare, cerosa e ruvida, ricoperta da molte piccole creste di forma irregolare note come denti. Anche la buccia matura da verde a giallo-arancio quando è matura. Sotto la superficie, la polpa è croccante, soda, bianca e acquosa, che racchiude una piccola cavità piena di semi e midollo. I meloni amari indiani sono considerati sgradevoli quando sono crudi e, una volta cotti, sviluppano una consistenza tenera con un sapore aspro e amaro.
Stagioni / Disponibilità
I meloni amari indiani sono in estate fino all'inizio dell'inverno.
Fatti attuali
I meloni amari indiani, botanicamente classificati come Momordica charantia, sono frutti amari e pendenti che crescono su una vite rampicante appartenente alla famiglia delle Cucurbitacee. Esistono due tipi principali di melone amaro, etichettati come indiano e cinese, e i meloni amari indiani sono ampiamente coltivati in tutto il mondo per i loro frutti dalla forma unica. Conosciuto anche come cetriolo amaro, zucca amara, balsamo-pera e zucca amara in inglese, Nigauri e Goya in giapponese, Karela in hindi, Peria in malese e Ampalaya in tagalog, i meloni amari indiani sono coltivati in climi tropicali e subtropicali e sono usati sia come ingrediente culinario che medicinale.
Valore nutrizionale
I meloni amari indiani sono un'ottima fonte di potassio, che può aiutare a bilanciare i livelli di liquidi nel corpo e sono una buona fonte di ferro e fibre. I meloni contengono anche antiossidanti come le vitamine A e C e forniscono magnesio, fosforo, zinco e chinino, che conferiscono al frutto il suo sapore amaro. Nella medicina ayurvedica, il melone amaro è stato usato per secoli per aiutare a regolare i livelli di zucchero nel sangue nei pazienti diabetici, aiutare la digestione e ridurre i sintomi associati all'emicrania.
Applicazioni
I meloni amari indiani sono considerati sgradevoli quando sono crudi e sono più adatti per applicazioni cotte come frittura, bollitura e soffriggere. I semi e il midollo sono molto amari e devono essere rimossi prima della cottura. Si consiglia inoltre di immergere il melone in acqua salata per almeno venti minuti per aiutare a ridurre l'amaro. I meloni amari indiani sono comunemente farciti, impanati e fritti, gettati in curry, zuppe e stufati o schiacciati con patate come contorno. I meloni vengono anche saltati in padella con altre verdure e carni per bilanciare il sapore amaro, serviti con yogurt, cotti in omelette o immersi in un tè. I meloni amari indiani si abbinano bene a spezie come curcuma, cumino, coriandolo e peperoncino in polvere, succo di limone, pane pita, cipolle caramellate, lenticchie, carni come maiale, manzo e pollame, tofu, frutti di mare, melanzane, gombo, fagiolini , pomodori, fagioli di Lima e latte di cocco. I meloni freschi si conservano per 4-5 giorni se conservati in un sacchetto sigillato nel cassetto frutta e verdura del frigorifero.
Informazioni etniche / culturali
I meloni amari sono profondamente intrecciati nella storia di Okinawa, un'isola situata nel sud del Giappone. I frutti sono coltivati sull'isola da centinaia di anni e sono tradizionalmente saltati in padella in piatti di goya. Dopo la seconda guerra mondiale, Okinawa fu gravemente danneggiata e la sopravvivenza dell'isola fu principalmente dovuta all'aiuto delle forze armate degli Stati Uniti. Durante questo periodo, i cibi in scatola divennero vitali, in particolare lo spam, e fu creata una nuova versione di goya che includeva tofu, melone amaro, spam e uova. Al giorno d'oggi, il goya-tofu è ancora ampiamente preparato in tutto il Giappone e tra le comunità giapponesi di tutto il mondo. Il piatto è realizzato con i suoi ingredienti tradizionali, compreso lo spam, ed è fritto in olio di sesamo e condito con salsa di soia. Il goya-tofu è visto come un piatto che rende omaggio alla storia culturale di Okinawa, raccontando la storia dell'isola su un unico piatto e combina sapori amari, salati e delicati per creare un pasto equilibrato.
Geografia / Storia
I meloni amari sono originari dell'India, in particolare della regione nord-orientale del Bengala, e crescono selvatici sin dai tempi antichi. La varietà fu poi introdotta in Cina durante il XIV secolo, dove divenne ampiamente coltivata e si diffuse in popolarità anche in Giappone e nel sud-est asiatico. Oggi i meloni amari indiani vengono raccolti allo stato selvatico e coltivati commercialmente da coltivatori selezionati in Asia, Sud-Est asiatico, Africa, Europa, Australia, Sud America, Stati Uniti e Caraibi.
Idee per ricette
Ricette che includono il melone amaro indiano. Uno è più facile, tre è più difficile.
| NDTV Food | Karela ripiena di formaggio | |
| Yummly | Melone amaro croccante | |
| Yummly | Chips di melone amaro | |
| Vittime deliziose | Zucca amara ripiena di tempeh |
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