Descrizione / Gusto
La varietà di bacche di ginepro più spesso utilizzate nelle applicazioni culinarie cresce su cespugli tentacolari bassi che si aprono su una corona di forma irregolare. Solo l'albero femmina produce le bacche, mentre il maschio ha solo piccoli coni marroni. Le bacche piccole hanno un colore blu scuro con una fioritura argentea e una consistenza molto consistente. Le bacche di ginepro offrono un sapore deciso simile al rosmarino ma con sfumature agrumate dolci e un finale simile alla trementina.
Stagioni / Disponibilità
Le bacche di ginepro vengono in genere raccolte a fine estate e all'inizio dell'autunno.
Fatti attuali
Le bacche di ginepro crescono sull'arbusto sempreverde che è botanicamente classificato come Juniperus communis e un membro della famiglia dei cipressi. Con oltre 60 varietà che crescono in tutto il mondo, sono una pianta molto variabile e vanno dalla copertura del terreno strisciante agli alberi alti e verticali. Non è accurato chiamare i frutti bacche, poiché in realtà sono coni con scaglie così minuscole e impacchettate da sembrare semplicemente una bacca liscia e rotonda. È importante essere sicuri della corretta identificazione poiché non tutte le varietà sono commestibili. Alcune cultivar commestibili comunemente coltivate includono Aurea, Compressa e Blueberry Delight ™.
Valore nutrizionale
Le bacche di ginepro sono una buona fonte di vitamina C. Contengono anche flavonoidi, resina e zuccheri. L'olio di bacche di ginepro è utilizzato come diuretico e nel trattamento dei dolori di stomaco e dell'indigestione. Sono un potente disintossicante e utilizzati come aiuto per stimolare i reni e la vescica.
Applicazioni
Le bacche di ginepro possono essere utilizzate fresche, ma si trovano molto comunemente nella forma essiccata. Una volta maturi, vengono raccolti in ceste e stesi ad asciugare, perdendo parte della fioritura bluastra e assumendo un colore più nerastro. Una volta essiccate, le bacche possono essere utilizzate intere o frantumate per liberare maggiormente il loro sapore. Le bacche di ginepro sono un condimento popolare per le carni di selvaggina e nelle preparazioni di salsicce. Utilizzati in pietanze salate, possono essere aggiunti alla salamoia per carne in scatola e crauti. Conservare le bacche essiccate in un barattolo di zucchero per infondere sapore per un uso successivo nelle confezioni o come dolcificante per bevande. Le bacche di ginepro sono predominanti nella cucina europea, come gli stufati di carne, il tè al ginepro e le salse. Al massimo, tre o quattro bacche vengono utilizzate per aromatizzare un piatto.
Informazioni etniche / culturali
Le bacche di ginepro sono responsabili non solo del sapore del gin, ma anche del nome. Il gin era originariamente noto come jenever (ginepro) nei Paesi Bassi, dove fu prodotto per la prima volta.
Geografia / Storia
I cespugli di ginepro sono originari delle latitudini settentrionali dell'Europa, dell'Asia e del Nord America. Sono uno degli arbusti più diffusi e hanno una storia che può essere fatta risalire a tutti gli angoli del globo. Le prove delle bacche di ginepro sono state scoperte nell'antica tomba egizia del re Tut. Erano usati dai romani per scopi medicinali e i guerrieri greci li mangiavano crudi per aumentare la resistenza. Le tribù dei nativi americani Comanche e Lakota li usavano come fonte di cibo e nella medicina naturale. Il ginepro preferisce tipicamente luoghi aperti e soleggiati in condizioni di luce, sabbiose con un drenaggio adeguato.
Idee per ricette
Ricette che includono bacche di ginepro. Uno è più facile, tre è più difficile.
