| 3 noci |
Descrizione / Gusto
Le giuggiole Li sono una varietà più grande, con un diametro medio di 3-5 centimetri e hanno una forma da rotonda a ovata. La buccia è soda, liscia e sottile, passando dal verde quando immaturo al giallo-verde, rosso-marrone, al mogano quando maturo. Le giuggiole di Li sono considerate commestibili nella loro fase giallo-verde e, man mano che il frutto matura, la buccia può assumere sfumature variegate di verde, giallo e marrone a seconda del grado di maturazione. Sotto la superficie, la polpa è croccante, granulosa, ariosa e semi-acquosa con una qualità simile a quella di una mela. C'è anche una piccola fossa trovata al centro della carne dal verde chiaro al bianco. Le giuggiole Li hanno un alto contenuto di zucchero, che contribuisce al gusto molto dolce del frutto e contengono anche quantità inferiori di acidità per creare sottili note piccanti.
Stagioni / Disponibilità
Le giuggiole Li sono disponibili dalla fine dell'estate all'autunno.
Fatti attuali
Le giuggiole di Li, botanicamente classificate come giuggiole di Ziziphus, sono frutti grandi e dolci appartenenti alla famiglia delle Rhamnaceae. Le giuggiole sono frutti antichi originari della Cina, tradizionalmente coltivati fino alla maturità e consumati essiccati quando hanno una consistenza simile a un dattero. Man mano che la coltivazione dei frutti è aumentata nel tempo, sono state create molte nuove varietà per diversificare il mercato delle giuggiole e sono state sviluppate cultivar per essere consumate fresche. Le giuggiole Li sono considerate una delle più grandi giuggiole disponibili nei mercati commerciali. I frutti rotondi sono stati specificatamente sviluppati per il consumo fresco e sono preferiti per la loro buccia sottile e croccante e per il sapore dolce. Al di fuori della Cina, le giuggiole Li sono anche una delle migliori cultivar coltivate negli Stati Uniti. Le giuggiole Li sono una varietà resistente, resistente alla siccità e al freddo, con una natura prolifica e facile da coltivare. I consumatori americani apprezzano molto le giuggiole per il consumo fresco anziché per gli usi essiccati, e gli alberi possono essere trovati attraverso coltivatori specializzati e appassionati di giardini domestici.
Valore nutrizionale
Le giuggiole di Li sono un'ottima fonte di minerali, tra cui il potassio per regolare i livelli dei liquidi, lo zinco per combattere i virus e il fosforo per aiutare la crescita delle ossa. I frutti sono anche una buona fonte di fibre, che aiutano a stimolare il tratto digerente, e vitamina C, un antiossidante che rinforza il sistema immunitario e contribuisce alle proprietà antinfiammatorie.
Applicazioni
Le giuggiole Li sono più adatte per le applicazioni crude poiché le loro grandi dimensioni, la polpa dolce e la pelle sottile vengono messe in mostra quando vengono consumate fresche, fuori mano. La polpa può essere consumata come spuntino o dessert fresco, oppure può essere spremuta in una bevanda rinfrescante. Oltre al consumo fresco, le giuggiole Li possono essere cotte in miele, marmellate e sciroppi, trasformate in una pasta per ripieni di torte e pasticcini, candite o incorporate in stufati, porridge e piatti di riso. Occasionalmente vengono anche essiccati per il tè, affumicati o fermentati nel vino. Le giuggiole intere di Li possono essere conservate in un contenitore sigillato in frigorifero per 2-4 settimane quando sono fresche. Le giuggiole essiccate si conservano dai 6 ai 12 mesi se conservate in un luogo fresco e asciutto.
Informazioni etniche / culturali
Negli Stati Uniti sudoccidentali, si vedono alberi di giuggiole crescere lungo i binari della ferrovia in luoghi particolari. Gli alberi risalgono al XIX e all'inizio del XX secolo e sono stati seminati da semi di giuggiola sparsi, scartati dai lavoratori delle ferrovie che costruivano le ferrovie. Si ritiene che oltre ventimila immigrati cinesi siano venuti negli Stati Uniti per aiutare a costruire la Transcontinental Railroad. Mentre lavoravano sulla ferrovia, i lavoratori portavano i loro cibi preferiti dalla Cina, comprese le giuggiole, e consumavano i dolci frutti per aiutare a mantenere i livelli di energia. Si credeva che le giuggiole nella medicina tradizionale cinese aiutassero ad aumentare la resistenza, regolare il fegato e bilanciare la salute generale del corpo. Una volta consumate le giuggiole, i semi sarebbero stati gettati lungo il luogo di lavoro e, nel tempo, alcuni dei semi sono diventati alberi maturi. Oggi gli alberi di giuggiola si trovano ancora a crescere vicino alla ferrovia in Arizona, Texas e New Mexico, portando frutti ogni anno e sono considerati alcuni dei primi alberi di giuggiole trovati negli Stati Uniti.
Geografia / Storia
Le giuggiole sono originarie della Cina, dove crescono da oltre 4.000 anni. I piccoli frutti furono successivamente trasportati lungo la via della seta e introdotti nel resto dell'Asia, del Medio Oriente e dell'Europa intorno al 380 d.C. Le giuggiole sono state ampiamente coltivate in Cina, selezionate per caratteristiche di crescita e sapore migliorate, e si ritiene che esistano oltre 400 varietà di giuggiole. Nel 1908, l'esploratore agricolo Frank Meyers, in collaborazione con l'USDA, visitò la Cina e raccolse 67 campioni di varietà di giuggiole, comprese le giuggiole Li dalla provincia di Shanxi. Tutte le 67 varietà furono piantate per la prima volta presso la stazione di introduzione delle piante a Chico, in California, e alla fine furono distribuite tra le altre stazioni USDA, tra cui Florida, New Mexico, Oklahoma, Texas e Georgia. Nel 1926, dopo aver provato le cultivar, l'USDA raccomandò quattro varietà, comprese le giuggiole Li, per la coltivazione negli Stati Uniti. Al giorno d'oggi, le giuggiole Li sono ancora una delle migliori varietà coltivate commercialmente negli Stati Uniti. La varietà può essere trovata anche in Asia, principalmente in Cina, Europa, Medio Oriente e Australia.
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