Descrizione / Gusto
Gli alberi di Pacay crescono fino a 18 metri di altezza e producono baccelli cilindrici allungati che pendono dai rami. I baccelli verde scuro variano di dimensioni, in media da 3 a 30 centimetri di lunghezza, e possono essere da diritti a leggermente ricurvi con una consistenza spessa e coriacea. All'interno del baccello, una polpa bianca simile al cotone con una consistenza spugnosa racchiude più semi lisci e neri. Il numero di semi varia a seconda delle dimensioni del baccello e i baccelli di grandi dimensioni possono contenere fino a 20 semi. La polpa gommosa e bianca del frutto di Pacay è commestibile quando è fresca e ha un sapore leggermente dolce che ricorda la vaniglia. I semi neri non sono commestibili quando sono crudi e devono essere cotti prima del consumo, sviluppando un sapore delicato e ricco di noci.
Stagioni / Disponibilità
I frutti di Pacay sono disponibili dall'estate fino all'inizio dell'inverno, nota anche come stagione delle piogge in Sud America.
Fatti attuali
I frutti di Pacay, botanicamente classificati come Inga feuillei, sono una varietà di fagioli gelato appartenente alla famiglia delle Fabaceae o legumi. Ci sono oltre 350 specie trovate all'interno del genere Inga che sono simili nell'aspetto, crescono baccelli coriacei con carne dolce e, a causa delle loro somiglianze, molte specie vengono spesso scambiate l'una per l'altra. Nei mercati locali, i baccelli sono anche generalmente etichettati e il nome fagiolo gelato è usato in modo intercambiabile tra le specie. I frutti di Pacay sono un antico legume che si trova nei climi tropicali e subtropicali di tutto il Sud America, specialmente negli stati andini, e sono anche conosciuti come Guaba, Shimbillo e Guama. I baccelli allungati vengono consumati principalmente come spuntino dolce, ma gli chef hanno anche iniziato a utilizzare la polpa e i semi simili al cotone come aromatizzante in applicazioni culinarie innovative.
Valore nutrizionale
I frutti di Pacay sono una fonte di calcio, fosforo e ferro, minerali che contribuiscono alla crescita delle ossa e dei denti. I baccelli contengono anche acido ascorbico, noto anche come vitamina C, per rafforzare il sistema immunitario e proteggere il corpo dai danni ambientali esterni. Nelle medicine tradizionali sudamericane, si ritiene che i frutti di Pacay aumentino la digestione, riducano le irritazioni dello stomaco e agiscano come antinfiammatori.
Applicazioni
I frutti di Pacay sono più adatti per le applicazioni fresche poiché il sapore leggermente dolce della polpa e la consistenza simile al cotone vengono mostrati se consumati dritti, fuori mano. I baccelli possono essere aperti a mano e la polpa può essere mangiata cruda, eliminando i semi. Oltre alle applicazioni fresche, la polpa può essere miscelata in bevande, inclusi frullati, cocktail e succhi, oppure può essere utilizzata per aromatizzare gelati e sorbetti. I frutti di Pacay possono anche essere incorporati in dessert, come mousse, torrone e caramelle, o mescolati in condimenti per insalate. I semi non sono commestibili quando sono crudi, ma possono essere bolliti in acqua salata e consumati come spuntino, oppure possono essere cotti, macinati in polvere e strapazzati in uova. I semi di Pacay possono anche essere arrostiti, macinati e fritti in frittelle, oppure cotti e essiccati per un uso prolungato. I frutti di Pacay si abbinano bene a spezie come cannella, pimento, chiodi di garofano, zenzero e cardamomo, vaniglia, cioccolato, caramello e frutta come mango, pera, fragole e cocco. I baccelli Pacay interi si conservano da 3 a 5 giorni se conservati in frigorifero.
Informazioni etniche / culturali
In Sud America, gli alberi di Pacay sono apprezzati oltre i loro baccelli commestibili e sono un'aggiunta ornamentale ai giardini domestici, ai parchi e alle piazze cittadine. Gli alberi sono considerati visivamente attraenti con rami larghi e baccelli allungati e appesi, e sono spesso piantati da soli per mostrare il loro aspetto unico. Oltre agli usi ornamentali, gli alberi di Pacay hanno un ruolo funzionale nelle piantagioni per fornire un'ampia ombra per le piante di caffè e tè. Quando gli alberi vengono piantati, le radici aggiungono anche azoto al terreno, fornendo fertilizzante naturale per le colture di piantagione. Gli alberi di Pacay sono una fonte di reddito supplementare per gli agricoltori delle piantagioni in quanto possono vendere i baccelli verdi nei mercati locali durante la stagione. Possono anche usare gli alberi come legna da ardere o legname per la costruzione.
Geografia / Storia
I frutti di Pacay sono originari del Sud America, dove è coltivato da migliaia di anni. I baccelli sono raffigurati su ceramiche Inca e resti di semi sono stati trovati in tombe risalenti al 1000 a.C. In Sud America, gli esperti ritengono che Pacay possa aver avuto origine negli altopiani andini ed è stato trasportato nelle regioni costiere dell'Ecuador e del Perù, dove è stato piantato sia come fonte ornamentale che come fonte di cibo. Oggi i frutti di Pacay sono localizzati nelle sue regioni di coltivazione in Sud America e vengono venduti freschi nei mercati. Le altre specie appartenenti al genere Inga che vengono spesso scambiate per Pacay si trovano nella più ampia regione di località tropicali e subtropicali in Sud America, America Centrale, Messico e Caraibi.
Idee per ricette
Ricette che includono Pacay Fruit. Uno è più facile, tre è più difficile.
| Come posso farlo | Pacay (Guam) Jelly | |
| Cibo peruviano | Pacay Ice Cream |
