Descrizione / Gusto
Le mele Ranetka sono frutti piccoli, rotondi, da conici a ovali, con un diametro medio di 2-4 centimetri e hanno una forma un po 'uniforme, crescendo in grappoli attaccati a steli marroni lunghi e sottili. La pelle è soda, liscia, cerosa e ha una base giallo-verde, ricoperta da chiazze rosso vivo di rossore e strisce. A seconda della varietà specifica, la quantità di rossore e colorazione rossa varierà. Sotto la superficie, la polpa è densa, croccante, ruvida e ha un colore che va dall'avorio, al bianco, al giallo-verde chiaro. Le mele Ranetka sono generalmente considerate troppo aspre, astringenti e sgradevoli quando sono crude. Le mele sono preferibilmente cotte e, se abbinate a dolcificanti, la polpa sviluppa un gradevole sapore agrodolce con sottili note piccanti.
Stagioni / Disponibilità
Le mele Ranetka vengono raccolte in autunno e possono essere conservate fino all'inizio della primavera.
Fatti attuali
Le mele Ranetka, classificate botanicamente come Malus baccata, sono piccoli frutti aspri che crescono sugli alberi in fiore e appartengono alla famiglia delle Rosaceae. Il nome Ranetka è un descrittore generale utilizzato per molte diverse varietà di mele sviluppate da più incroci di mele siberiane con varietà europee e cinesi. Queste cultivar di mele sono state inizialmente allevate per avere una maggiore resistenza al gelo e, con la loro creazione, sono state anche favorite dai coltivatori per la loro resistenza alla siccità, adattabilità e rese elevate. Nel mondo occidentale, le mele Ranetka sono conosciute come crabapples, che è un nome derivato dalla durabilità e tenacia dell'albero da frutto, ma il nuovo nome è rimasto localizzato a ovest e non è stato adottato nell'agricoltura asiatica. Le mele Ranetka sono comunemente coltivate sulle dacie, che sono appezzamenti di terreno personali utilizzati per il giardinaggio in Russia e in Asia centrale, e sono un frutto versatile ampiamente utilizzato nelle applicazioni culinarie per il suo aroma aspro.
Valore nutrizionale
Le mele Ranetka sono un'ottima fonte di vitamina C, che è un antiossidante in grado di rafforzare il sistema immunitario e aumentare la produzione di collagene all'interno del corpo. I frutti contengono anche fibre, potassio, vitamina A e calcio.
Applicazioni
Le mele Ranetka sono più adatte per applicazioni cotte come bollire, stufare e cuocere al forno. I piccoli frutti aspri vengono spesso cucinati con zucchero, miele, sciroppo d'acero o melassa per addolcire il sapore, e le mele vengono comunemente bollite e frullate in salsa di mele, cotte in crostate, torte e panzerotti, o cotte in conserve e marmellate. Le mele Ranetka possono anche essere cotte in purè di patate, servite con carne arrosto, stufate come dessert, pressate in sidri duri, vino e succhi o frullate in una purea come cibo per bambini. Oltre alle preparazioni fresche, le mele possono essere essiccate o sciroppate in scatola per un uso prolungato. Le mele Ranetka si abbinano bene a carni come maiale, pollame e manzo, cannella, coriandolo, timo, anice stellato, zucchero di canna, sciroppo d'acero, miele, vaniglia, mirtilli rossi e patate dolci. La frutta fresca si conserva per 1-3 mesi se conservata intera e non lavata in un sacchetto di plastica in un luogo fresco, asciutto e buio come il cassetto frutta e verdura del frigorifero.
Informazioni etniche / culturali
Le mele Ranetka sono molto apprezzate per la preparazione di marmellate. I piccoli frutti hanno un contenuto di pectina naturalmente alto, che aiuta a solidificare la consistenza densa e sciropposa della marmellata. La produzione di marmellate è un'attività autunnale tradizionale nelle famiglie russe come un modo per conservare i frutti per la fredda stagione invernale a venire. L'arte di far bollire la frutta con i dolcificanti è presente in Russia da centinaia di anni e il frutto viene spesso tritato grossolanamente o lasciato in pezzi più grandi per creare una consistenza semitrasparente e più spessa. La marmellata di mele Ranetka è comunemente servita con il tè, in particolare il tè nero, e la marmellata a volte è aromatizzata con zenzero, vaniglia, cannella o limoni. La marmellata è anche comunemente servita su frittelle, pane e prodotti da forno. Oltre all'uso culinario, i meli Ranetka sono spesso piantati nei giardini russi poiché forniscono fiori profumati che attirano molti impollinatori per aiutare a incoraggiare raccolti più abbondanti delle varietà di mele circostanti. Gli alberi resistenti, tolleranti al freddo e resistenti alla siccità sono utilizzati anche per la piantumazione urbana in tutte le città metropolitane e sono visti lungo i passaggi pedonali, i parchi e le piazze.
Geografia / Storia
Le mele Ranetka sono state sviluppate per la prima volta in Asia centrale e in Russia all'inizio del XX secolo e sono state create da molteplici incroci di varietà di mele siberiane, cinesi ed europee. Oggi le mele Ranetka si trovano principalmente in Siberia, Russia, specialmente a Omsk, Urali, Altai, Novosibirsk e Krasnoyarsk, e possono essere trovate anche attraverso coltivatori locali in Asia centrale, Cina, Mongolia e India. Le mele Ranetka nella foto sopra sono state trovate al mercato verde di Almaty in Kazakistan e sono state acquistate da un venditore di mele locale che coltiva i frutti ai piedi delle montagne dell'Ile Alatau, vicino al villaggio di Issyk.
