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Descrizione / Gusto
Gli spinaci alla fragola sono una pianta erbacea annuale che produce foglie a forma di vanga delicatamente dentate e frutti rossi simili a bacche su steli lunghi e sottili. Può raggiungere altezze di un metro ed è interamente commestibile dalle radici ai semi. Le foglie tenere sono leggermente più sottili delle varietà di spinaci tradizionali, con un gusto simile e un finale leggermente terroso. Le bacche leggermente agrodolci sono densi grappoli di piccole vescicole semiliquide, simili a quelle di un gelso. Sottoterra, la radice del fittone simile a pastinaca è dolce e croccante, marmorizzata con venature rosse e bianche di barbabietola.
Stagioni / Disponibilità
Gli spinaci alla fragola sono disponibili dalla primavera all'estate.
Fatti attuali
Spinaci alla fragola è un termine improprio in quanto è diverso da qualsiasi altra varietà di spinaci convenzionale e certamente manca del sapore di bacche dolci che ci si potrebbe aspettare. Botanicamente classificato come Chenopodium capitatum, è un parente di barbabietola, quinoa e amaranto. Conosciuta anche come Beetberry, Strawberry Blite, Strawberry Goosefoot, Strawberry Stick e Indian Ink, questa pianta produce piccoli frutti 'simili a fragola' che sono spesso considerati secondari alle sue foglie per applicazioni culinarie.
Valore nutrizionale
Come la maggior parte delle varietà di spinaci, gli spinaci alla fragola contengono acido ossalico che può interferire con l'assorbimento del calcio. Le persone inclini a sviluppare calcoli renali dovrebbero essere particolarmente consapevoli della loro assunzione di acido ossalico.
Applicazioni
Le foglie di spinaci alla fragola possono essere sostituite con altre varietà di spinaci comuni, ma i fiori simili a bacche sono meglio riservati come accento visivo, poiché sono piuttosto aspri. Le foglie giovani sono buone crude nelle insalate ma dovrebbero essere raccolte prima che la pianta si chiuda e fiorisca, poiché perdono il loro contenuto di zucchero e sviluppano un sapore insipido e amaro. Le foglie più grandi si cucinano meglio e possono essere saltate in padella, al vapore o aggiunte alle zuppe. Le affinità aromatiche includono pancetta, pancetta, acciughe, gamberetti, granchio, agnello, formaggio, panna, uova, aglio, scalogno, senape, funghi, patate, uvetta, limone, aneto, basilico, levistico, timo, noce moscata, acetosa, pinoli , noci, sesamo (semi e olio) e salsa di soia.
Informazioni etniche / culturali
I nativi americani usavano i frutti rossi degli spinaci alla fragola per tingere la pelle, i vestiti e le fibre tessili.
Geografia / Storia
Mentre gli spinaci alla fragola non sono una varietà predominante che si trova oggi nei supermercati, è una pianta piuttosto antiquata. Originaria del Nord America, dove è cresciuta allo stato selvatico per secoli, questa pianta è stata coltivata solo di recente a livello nazionale. Alcune prove della sua coltivazione precoce esistono negli antichi giardini dei monasteri d'Europa, ma oggi viene solitamente coltivato per la sua curiosa estetica decorativa. Resistenti al freddo e facili da coltivare, gli spinaci alla fragola prosperano in pieno sole e su terreni umidi. Può crescere tutto l'anno in zone con inverni miti, ma può diventare invasivo se lasciato a seminare da solo stagione dopo stagione.
