Descrizione / Gusto
Le patate Mukago sono tuberi molto piccoli, con un diametro medio di 1 o 2 centimetri, e sono di forma rotonda, oblunga o alquanto irregolare. La pelle è sottile, ruvida, dal marrone scuro al grigio ed è ricoperta di ruggine e piccole protuberanze. Sotto la superficie, la polpa è da avorio a bianca, soda, densa e ha una consistenza appiccicosa, simile alla radice di taro. Le patate Mukago hanno un sapore neutro, leggermente amaro con un aroma terroso e, una volta cotte, i tuberi sviluppano una consistenza morbida, simile a un fagiolo.
Stagioni / Disponibilità
Le patate Mukago sono disponibili dall'autunno all'inverno.
Fatti attuali
Le patate Mukago, botanicamente classificate come Dioscorea japonica, sono piccoli tuberi aerei che crescono sulle viti della yamaimo, o pianta di igname giapponese. Yamaimo è conosciuta come la patata di montagna ed è ampiamente riconosciuta in Giappone per il suo grande tubero sotterraneo, che viene utilizzato anche in applicazioni culinarie. Le patate Mukago si trovano a crescere lungo i margini della foresta, nei parchi, nei giardini domestici e possono essere facilmente raccolte scuotendo le viti. I minuscoli tuberi sono considerati una prelibatezza in Giappone e sono un simbolo dell'autunno, utilizzati in un'ampia varietà di applicazioni culinarie.
Valore nutrizionale
Le patate Mukago sono una fonte di vitamina C, un antiossidante che può rafforzare il sistema immunitario e contengono anche calcio, magnesio e potassio, che possono aiutare a regolare i livelli di liquidi all'interno del corpo.
Applicazioni
Le patate Mukago sono più adatte per applicazioni cotte come sbollentare, grigliare, cuocere a vapore e soffriggere. Prima della cottura, si consiglia vivamente di lavare i tuberi in quanto lo sporco e la terra possono essere leggermente ricoperti sulla superficie. Le patate Mukago possono essere cotte al vapore con verdure e carne, oppure possono essere fritte e servite come spuntino da bar. I minuscoli tuberi vengono anche gettati nella zuppa di miso, saltati con burro all'aglio o fritti per un esterno croccante. In Giappone, le patate Mukago sono più comunemente cotte a vapore insieme al riso per preparare il riso Mukago-gohan o patate. Le patate Mukago si abbinano bene con noci gingko, radice di bardana, radice di loto, cachi, rape, carote, castagne, funghi, aglio, prezzemolo, kombu e sake. I tuberi si conservano per 1-2 settimane se conservati in un sacchetto di plastica nel cassetto frutta e verdura del frigorifero.
Informazioni etniche / culturali
In Giappone, le patate Mukago sono anche conosciute con il loro antico nome di Nukago, che è un termine usato dagli Ibarakiani nativi nella prefettura di Ibaraki. All'interno della città, i minuscoli tuberi sono anche usati nello shojin-ryori, o cibo del tempio giapponese, che utilizza ingredienti foraggiati per bilanciare il corpo. L'allineamento è un concetto importante nella cultura giapponese ed evitare è la pratica di mangiare in base ai prodotti di stagione. Si ritiene che il prodotto sia al massimo del contenuto nutrizionale quando è di stagione e le patate Mukago rappresentano uno degli elementi tradizionalmente consumati in autunno. Molti chef giapponesi non vedono l'ora che i tuberi entrino in stagione e presentano le patate come ingrediente stagionale ed equilibrato.
Geografia / Storia
Le patate Mukago sono originarie delle regioni temperate del Giappone, della Cina e della Corea e crescono spontaneamente sin dai tempi antichi. Gli esperti ritengono che la pianta dello yamaimo sia stata coltivata dal 50.000 a.C., principalmente per i suoi grandi tuberi sotterranei, ma ai giorni nostri la pianta è principalmente localizzata nei giardini domestici. La pianta viene coltivata anche su piccola scala nelle prefetture di Hokkaido e Aomori. Le patate Mukago, quando sono di stagione, possono essere trovate in quantità limitate nei mercati locali e in negozi alimentari selezionati in tutto il Giappone.
Idee per ricette
Ricette che includono Tiny Mukago Potatoes. Uno è più facile, tre è più difficile.
| Savvy Tokyo | Mukago: Gohan |
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