Descrizione / Gusto
I fiori di Torch Ginger sono gemme che crescono all'estremità di steli alti e dritti attaccati ai rizomi sotterranei. Gli steli verdi e carnosi possono crescere fino a un metro di altezza e le gemme in genere hanno una lunghezza media di dieci centimetri. Quando sono giovani, i fiori dello zenzero torcia sono ben chiusi, formano una forma simile a una fiamma e variano di colore dal rosa, al rosso, al bianco. I boccioli sono costituiti da strati ovali e cerosi simili a petali noti come brattee, che sono coperture protettive delle foglie modificate che racchiudono i petali in via di sviluppo. Man mano che il fiore sboccia, le brattee si apriranno, rivelando piccoli petali di fiori. I fiori di Torch Ginger si consumano quando i boccioli sono un po 'chiusi e hanno una consistenza croccante, succulenta e leggera. Le brattee aromatiche hanno anche un sapore agrodolce, piccante con note agrumate.
Stagioni / Disponibilità
I fiori di Torch Ginger sono disponibili tutto l'anno nei climi tropicali, con un picco di stagione nella tarda primavera fino all'inizio dell'estate.
Fatti attuali
I fiori di Torch Ginger, botanicamente classificati come Etlingera elatior, sono gemme aromatiche dai colori vivaci appartenenti alla famiglia delle Zingiberaceae o dello zenzero. Le piante tropicali sono originarie del sud-est asiatico e sono state utilizzate per secoli come varietà ornamentale, medicinale e culinaria. Ci sono tre colori principali dei fiori di Torch Ginger, rosa, rosso e bianco, con il rosa che è il più comune nei mercati. I fiori dello zenzero torcia hanno guadagnato il loro nome dalla loro forma allungata e curva simile a una torcia fiammeggiante e sono conosciuti con molti nomi regionali, tra cui fiori di cera, fiore di zenzero, giglio di torcia, zenzero alto indonesiano e rosa di porcellana. Al giorno d'oggi, i fiori di zenzero torcia sono ampiamente incorporati come aromatizzante nei piatti di pesce del sud-est asiatico e l'intera pianta, compresi i semi, i fiori e le foglie, sono commestibili. Le piante di Torch Ginger sono anche una delle varietà più commercializzate vendute come ornamentali tropicali per l'abbellimento e sono comunemente utilizzate in grandi composizioni floreali decorative.
Valore nutrizionale
I fiori di zenzero torcia sono una buona fonte di fibre per stimolare il tratto digerente e contengono proprietà antibatteriche e antinfiammatorie per rafforzare il sistema immunitario. Le gemme forniscono anche antiossidanti come la vitamina C per proteggere il corpo dagli aggressori esterni e contengono un po 'di magnesio, vitamina K e calcio.
Applicazioni
I fiori di zenzero torcia sono meglio usati freschi e sono utilizzati come guarnizione o aroma. I fiori possono essere tagliati a fettine sottili e gettati nelle insalate, sminuzzati e frullati in salse e salse, oppure usati interi come impacco. I fiori di zenzero torcia sono anche tradizionalmente incorporati nei piatti di pesce, mescolati in stufati, zuppe, curry, riso e piatti di pasta, oppure vengono tagliati e mescolati in rojak, un'insalata di frutta e verdura speziata. Oltre agli usi tradizionali, i fiori di Torch Ginger vengono utilizzati in applicazioni moderne e non convenzionali per mostrare il sapore aspro del germoglio in piatti come sorbetti e gelati. I fiori vengono anche infusi nei cocktail e gli oli essenziali vengono estratti dai boccioli come ingrediente per il tè. I fiori di zenzero torcia si abbinano bene a spezie come curcuma, coriandolo, peperoncino in polvere e sale, aromi come citronella, galanga e aglio, frutti di mare, carni come manzo, pollame o anatra affumicata, cetriolo, peperoni, fiori di pisello farfalla e frutta come mango, cocco, ananas e agrumi. I fiori devono essere utilizzati immediatamente per la migliore qualità e sapore e si conservano fino a una settimana se avvolti in carta assorbente e conservati nel cassetto frutta e verdura del frigorifero. I fiori di zenzero torcia possono anche essere congelati o essiccati per un uso prolungato.
Informazioni etniche / culturali
I fiori di zenzero torcia sono conosciuti come Bunga Kantan in Malesia e sono uno degli ingredienti rappresentativi nella gastronomia malese. I boccioli hanno un sapore agrumato usato per mascherare note aspre e di pesce nei piatti di pesce e, quando in stagione, i fiori di zenzero torcia si trovano ampiamente nei mercati freschi. Molte famiglie si nutrono anche dei boccioli dai colori vivaci mentre la pianta cresce naturalmente nelle giungle e nelle foreste della Malesia. All'interno della cucina malese, diversi stili di cucina fondono ingredienti e tradizioni provenienti da regioni di tutta l'Asia. La cucina Nyonya è una combinazione di cucina cinese e indo-malese nota per l'utilizzo di fiori di zenzero torcia. I piatti associati alla cucina Nyonya hanno tradizionalmente qualità aromatiche, piccanti, salate, speziate e dolci, e uno dei piatti più famosi di Nyonya è l'assam laksa, uno stufato di pesce pungente. Assam laksa è spesso associato alla zona di Penang ed è un piatto di pasta piccante e aspro composto da pesce, aromi, fiori di zenzero torcia, peperoncini, cetrioli, calamansi e scalogni. Nell'assam laksa, i fiori di zenzero torcia sono apprezzati per ridurre le qualità simili al pesce dello stufato e sono apprezzati come ingrediente veramente locale.
Geografia / Storia
I fiori di zenzero torcia sono originari delle regioni tropicali della Malesia, dell'Indonesia e della Thailandia meridionale e sono cresciuti spontaneamente sin dai tempi antichi. Le piante sono facilmente propagabili e sono state rapidamente diffuse in tutto il sud-est asiatico, Cina, Oceania e Australia. I fiori di zenzero torcia sono stati introdotti anche alle Hawaii, in Florida e in Sud America come specie tropicali coltivate e vengono utilizzati per l'abbellimento del paesaggio. Oggi i fiori di Torch Ginger si possono trovare in tutto il mondo, sia coltivati che selvatici, e sono presenti nel Sud-est asiatico, nell'Asia orientale, Australia, Oceania, Polinesia, Africa, Sud America, America Centrale e in Florida, California e Hawaii degli Stati Uniti. . In Costa Rica, Porto Rico, Hawaii e Cina, la specie è stata anche considerata una specie invasiva aggressiva. Durante la stagione, i boccioli di fiori di Torch Ginger possono essere trovati attraverso coltivatori specializzati o mercati freschi locali.
Idee per ricette
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