Descrizione / Gusto
Le foglie variegate di nasturzio sono foglie circolari a forma di scudo che crescono su una pianta finale. Sono di colore verde screziato e bianco, con venature sottili. Crescono in grappoli rigogliosi, sono piccoli e delicati, raggiungono circa 15 centimetri di diametro. Le foglie variegate di Naturtium sono fragranti, con un profumo simile alla senape. Sono teneri, ma hanno un sapore piuttosto piccante e piccante, con un sapore pepato simile al crescione. Più vecchie sono le foglie, più sono piccanti e tendono ad assumere un sapore amaro.
Stagioni / Disponibilità
Le foglie variegate di nasturzio sono disponibili durante i mesi estivi e all'inizio dell'autunno.
Fatti attuali
Le foglie variegate di nasturzio sono botanicamente classificate come Tropaeolum majus. Si distinguono dalle foglie di Nasturzio per l'effetto screziato sul fogliame. Sono considerati cultivar cimelio e le varietà di nasturzi variegati includono i nasturzi dell'Alaska e della Troika. I nasturzi variegati sono una varietà nana di nasturzio e sono spesso coltivati come ornamentali. Oltre alle loro belle foglie, portano fiori attraenti che vanno dai gialli pastello ai rossi intensi e vibranti. Tutte le parti della pianta, come i fiori e i semi, sono commestibili e portano il sapore pepato delle foglie.
Valore nutrizionale
Le foglie variegate di nasturzio contengono manganese, ferro, flavonoidi, beta carotene e un'elevata quantità di vitamina C. Gli studi hanno dimostrato che hanno proprietà antibiotiche, che sono al loro massimo prima che la pianta inizi a fiorire.
Applicazioni
Le foglie variegate di nasturzio si mangiano meglio crude. Possono essere usati in panini e insalate - provali in un mix di microgreens - o come guarnizione sopra altri piatti di carne e verdure. Si abbinano bene ai formaggi e possono essere sminuzzati e mescolati con formaggio a pasta molle come crema spalmabile. Fanno bene anche con aromatici come aglio, erba cipollina e cipolle. Conserva le foglie di nasturzio variegato in un sacchetto di plastica sigillato in frigorifero, dove dureranno per un massimo di cinque giorni.
Informazioni etniche / culturali
I nasturzi sono noti per essere stati mangiati come verdura dagli Incas. Hanno una lunga storia di utilizzo nella fitoterapia andina, dove sono visti come aventi effetti antibiotici, disinfettanti e cicatrizzanti. Sono stati usati nel trattamento dello scorbuto, essendo ricchi di vitamina C.
Geografia / Storia
Tropaeolum majus è originario del Sud America. Appaiono nelle Ande, dalla Bolivia alla Colombia. Sono coltivati anche in alcune parti degli Stati Uniti e del Canada, oltre che in Europa, tra cui Regno Unito, Spagna, Svezia, Norvegia, Germania, Italia e Francia. Si trovano nelle regioni dell'Asia Pacifico, dall'Australia e dalla Nuova Zelanda, al Giappone e alla Corea. Ande sudamericane dalla Bolivia alla Colombia. I nasturzi variegati risalgono ad almeno 100 anni fa. Alcuni sono coltivati e alcuni sono ibridi naturali. Si dice che la serie di nasturzi Gleam, alcuni dei quali portano foglie variegate, sia stata trovata negli anni '20 in un giardino di un convento in Messico. Erano una pianta popolare durante gli anni della Depressione negli Stati Uniti, e in seguito furono vincitori di All-America Selections nel 1935.
