Descrizione / Gusto
I frutti della ninfea sono le bacche della pianta della ninfea. Sono frutti rotondi e spugnosi che hanno una buccia esterna dura e verde con foglie. La polpa interna è bianca, segmentata e contiene fino a 2.000 piccoli minuscoli semi. I semi sono di colore nero o marrone e misurano circa 1 millimetro di diametro. Sono estremamente croccanti e vengono spesso consumati spuntati, dove hanno un sapore simile all'orzo con sentori di pepe.
Stagioni / Disponibilità
I frutti della ninfea sono disponibili nei mesi autunnali e invernali.
Fatti attuali
I frutti della ninfea appartengono alla famiglia delle Nymphaeaceae. Esistono molte varietà di ninfea, che sono erbe acquatiche con fiori vistosi di colore bianco, rosa, blu o rosso. Hanno foglie grandi che sono conosciute come ninfee. I frutti della ninfea sono anche indicati come frutti del fiore di loto, sebbene il loto stesso appartenga a una specie diversa. Il frutto della ninfea si sviluppa dal fiore della pianta, anch'esso commestibile. Dopo che il fiore è stato impollinato, si ritrae sott'acqua e si chiude. Quindi si sviluppa in un frutto globoso duro e verde che è apprezzato per i suoi semi. I frutti della ninfea sono spesso raccolti in natura.
Valore nutrizionale
La frutta della ninfea contiene carboidrati, grassi, proteine e fibre. Contengono minerali come calcio, niacina e magnesio. È stato scoperto che i semi hanno proprietà antimicrobiche e possono potenzialmente aiutare a ridurre le infezioni.
Applicazioni
Il frutto della ninfea può essere consumato crudo. In Bangladesh, in India, vengono tagliati e i semi rimossi. I semi vengono fritti nel burro chiarificato o nell'olio fino a quando non vengono estratti, come l'amaranto o la quinoa. Sono mescolati con zucchero jaggery sciolto, formati in palline e vengono consumati come spuntino. I semi possono anche essere bolliti o macinati nella farina, che viene poi utilizzata per il pane.
Informazioni etniche / culturali
I frutti della ninfea vengono consumati come cibo in Africa e in India. Lì, i bambini di solito raccolgono i frutti, i gambi ei fiori, che sono tutti commestibili. I semi del frutto della ninfea possono essere trovati in alcune medicine tradizionali. In Nigeria, Ghana e parti dell'India, sono considerati rinfrescanti e sono usati per trattare febbri e malattie della pelle come l'eczema. Si dice che il riso cotto con i semi sia buono per i diabetici. Nella medicina ayurvedica in India, sono considerati rinfrescanti e sono usati per trattare la febbre.
Geografia / Storia
Le ninfee sono piante antiche. Le prove fossili mostrano che esistono da circa 160 milioni di anni. Il loto blu e il loto bianco, varietà della famiglia delle ninfee, erano venerati nell'antico Egitto. Le ninfee crescono nelle regioni tropicali e temperate e si trovano in tutto il mondo, negli Stati Uniti, nel Regno Unito, in Sud America, in Africa, in Australia e in Asia.
