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Descrizione / Gusto
I semi di cumino interi sono sottili, ovali e allungati, misurano da 4 a 5 millimetri di lunghezza e si assottigliano in una punta su entrambe le estremità. I semi hanno sfumature variegate di verde e marrone, ricoperte di setole fini e appena visibili, e ci sono nove creste rialzate e canali di olio che si estendono su tutta la superficie, estendendo la lunghezza del seme. I semi di cumino hanno anche una natura delicata e fragile, facilmente frantumata e spaccata, che rivela un nucleo interno morbido. Una volta schiacciati, i semi rilasciano un aroma intensamente terroso con sentori di fumo e agrumi. I semi di cumino interi hanno un sapore unico e robusto di fumo, agrumi e spezie calde con un'amarezza terrosa simile alle foglie di sedano fresche.
Stagioni / Disponibilità
I semi di cumino essiccati sono disponibili tutto l'anno, mentre i semi freschi vengono raccolti in primavera.
Fatti attuali
I semi di cumino vengono raccolti dalla pianta di C Aluminum Cyminum, una pianta erbacea annuale con foglioline filiformi legate al prezzemolo. Le piccole ombrelle o frutti della pianta del cumino vengono raccolte quattro mesi dopo la semina, una volta che la pianta ha iniziato ad appassire ei frutti sono diventati marroni. L'intera pianta viene raccolta ed essiccata. Dopo l'essiccazione, i frutti, o semi, vengono rimossi dalla pianta mediante trebbiatura. Il cumino è anche conosciuto in India come Jeera e nella Repubblica Ceca come cumino romano. I semi di cumino e cumino sono spesso confusi l'uno con l'altro a causa delle loro piccole dimensioni, ma i semi di cumino sono più lunghi, più sottili e hanno un aroma e un sapore molto più pungenti. Un altro seme, i semi di nigella, sono a volte indicati come cumino nero, ma non sono correlati alla pianta del C Aluminum Cyminum. Nel corso della storia, i semi di cumino sono stati usati come sostituto del pepe nero a causa del loro sapore unico e della sottile speziatura. Questa tradizione esiste ancora oggi in Marocco ei semi vengono posti come condimento sulla maggior parte delle tavole, spesso mescolati con sale e usati generosamente per aggiungere sapore extra.
Valore nutrizionale
I semi di cumino interi sono una fonte significativa di vitamina B6, vitamina E, tiamina, riboflavina e niacina. I semi di cumino sono anche ricchi di fosforo, potassio, magnesio, manganese, calcio, ferro e zinco. I semi di cumino sono composti dal 2 al 5% di oli essenziali, principalmente cuminaldeide. Storicamente, i semi di cumino sono stati usati per lenire i disturbi di stomaco, aumentare il flusso sanguigno e migliorare le prestazioni cognitive. I semi di cumino sono stati usati anche come aiuto per concepire e indurre il travaglio. Per questo motivo, le donne in gravidanza o che stanno cercando di rimanere incinta potrebbero voler evitare i semi di cumino in grandi quantità.
Applicazioni
I semi di cumino sono apprezzati per il loro sapore audace, terroso e leggermente affumicato. Questa potente spezia è ampiamente utilizzata in molte cucine, tra cui latina, nordafricana, mediorientale, asiatica e indiana. I semi di cumino sono un ingrediente chiave nelle miscele di spezie come garam masala, berbere, peperoncino in polvere, curry in polvere e ras al hanout. Nella cucina latina, i semi di cumino sono un ingrediente importante nella pasta di achiote, nell'adobo e nel sofrito. Nella cucina europea, i semi si trovano nel pane, nei formaggi e nei liquori. I semi di cumino interi possono essere aggiunti a marinate, crauti, fagioli, zuppe e pane per consistenza e sapore. I semi di cumino possono anche essere fritti nell'olio per creare un olio infuso saporito che può essere utilizzato su verdure arrostite, hummus e condimenti per insalata. Per miscele di spezie e sfregamenti, si consiglia di tostare e spezzare i semi di cumino o macinarli in polvere per un sapore più forte e una sensazione in bocca più attraente. I semi di cumino hanno un sapore forte che può facilmente sopraffare un piatto, quindi dovrebbero essere usati con parsimonia. I semi di cumino interi possono essere conservati in un contenitore ermetico in un luogo fresco e asciutto per un anno. Possono anche essere conservati nel congelatore per prolungare la loro durata fino a tre anni.
Informazioni etniche / culturali
La prevalenza dei semi di cumino è cresciuta durante il Medioevo, portando a superstizioni sulla spezia all'interno delle culture europee. In alcune parti d'Europa, si credeva che i semi di cumino conferissero il dono della ritenzione e promuovessero l'amore e la fedeltà. A causa di questa credenza, la spezia veniva portata dalle mogli e dagli sposi ai matrimoni, cotta nel pane per la festa di nozze, e le pagnotte fatte con i semi di cumino venivano spesso date ai soldati dalle loro mogli prima di partire per la battaglia. Questa convinzione di ritenzione si estendeva anche a oggetti e animali. Gli europei posizionavano il cumino dentro o intorno ai loro oggetti di valore per intrappolare ladri e uccelli, come polli e piccioni, venivano nutriti con semi di cumino per impedire loro di vagare e assicurarsi che tornassero a casa dal volo. È interessante notare che gli aneddoti creati nelle città tedesche mostrano che il pane veniva cotto con semi di cumino per scongiurare il malocchio, tenendo lontani i ladri. Un altro racconto interessante afferma che i contadini tedeschi nelle aree rurali vicino alla foresta credevano che i semi di cumino fossero, in alternativa, legati agli spiriti che abitavano i boschi e avevano paura di usare il cumino per paura che avrebbe fatto arrabbiare questi spiriti e avrebbe portato a cose terribili.
Geografia / Storia
La pianta del C Aluminum Cyminum prospera in climi caldi e aridi ed è originaria della Siria e dell'Egitto. La coltivazione dei semi di cumino risale a 4.000 anni fa, con i semi scavati nei siti archeologici siriani e nelle tombe egizie. I semi di cumino erano popolari in tutta l'antica Grecia e Roma, dove la spezia era usata sia in medicina che al posto del pepe nero in molte ricette. La spezia è stata diffusa dagli invasori arabi in Marocco e in parti d'Europa. Nel Medioevo, i semi di cumino erano comunemente usati in tutta Europa come valuta e come sostituto di spezie più costose, come il pepe nero. La spezia è stata introdotta nelle Americhe dai conquistatori spagnoli che hanno portato i semi di cumino attraverso il Messico e nella regione del New Mexico degli Stati Uniti. Con la sua introduzione nelle Americhe, la spezia è diventata popolare ed è ora un condimento base in molte ricette latine e ispaniche. Oggi il mondo produce oltre 300.000 tonnellate di semi di cumino all'anno, il 70% dei quali viene coltivato in India. L'India è anche il più grande consumatore di semi di cumino, consumando oltre l'80% del suo raccolto ogni anno. Altri grandi produttori di cumino includono Iran, Siria, Pakistan e Turchia. I semi di cumino possono essere trovati in molti mercati internazionali che servono cucina indiana, marocchina e asiatica o nella maggior parte dei negozi di alimentari nel corridoio delle spezie.
Ristoranti in primo piano
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