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Descrizione / Gusto
Gli aranci variano in altezza da 8-15 metri a seconda della varietà. I loro piccoli fiori profumati sono bianchi con cinque petali arricciati attorno a un grappolo centrale di stami gialli. I boccioli si sviluppano spesso a fine inverno, ma emergono completamente all'inizio della primavera. Il loro profumo è dolce e inebriante che ricorda il gelsomino, la tuberosa, la noce moscata e l'erba fresca. Sebbene altamente aromatici, i fiori d'arancio hanno un sapore sgradevolmente amaro e possono avere un sapore saponoso.
Stagioni / Disponibilità
I fiori d'arancio sono disponibili a fine inverno e all'inizio della primavera.
Fatti attuali
I fiori d'arancio vengono raccolti da due varietà principali della famiglia delle Rutacee: Citrus sinensis e Citrus aurantium, rispettivamente arancio dolce e amaro. Sebbene commestibili, i fiori d'arancio vengono raramente mangiati da soli, ma piuttosto distillati in olio essenziale e acqua aromatizzata. I fiori dell'arancio amaro sono molto più aromatici di quelli delle specie di arancio dolce e vengono utilizzati per produrre un olio costoso noto come neroli. La sua produzione richiede 2.200 libbre di fiori per produrre solo 36 once di olio. L'acqua di fiori d'arancio è un sottoprodotto di questo processo ed è meno potente ma più conveniente. L'olio essenziale dell'arancia dolce viene estratto dalla buccia del frutto, piuttosto che dai suoi fiori, ed è spesso utilizzato nei prodotti per la pulizia e nei lucidanti per mobili.
Valore nutrizionale
L'olio di fiori d'arancio amaro, noto come neroli, è usato per trattare condizioni della pelle come acne, dermatiti, rughe, cicatrici e smagliature. Ha anche un effetto calmante sul sistema nervoso e può essere utilizzato per alleviare stress, depressione e tensione fisica.
Applicazioni
Mentre i fiori d'arancio sono esteticamente gradevoli e ben profumati, non offrono molto in termini di sapore e sono usati al meglio come olio o acqua infusa. L'acqua di fiori d'arancio aggiunge una nota dolce e profumata ai dessert ricchi di latticini ed eleva il fruttato del cioccolato e la qualità floreale della frutta secca. Abbina l'acqua di fiori d'arancio con mascarpone, latticello, panna, caramello, vaniglia, pistacchi, mandorle, datteri, fichi secchi, anice, cannella, cardamomo e miele. L'acqua di fiori d'arancio è un ingrediente classico del Ramos Gin Fizz e si abbina bene anche allo champagne. Può facilmente sopraffare un cocktail o un dessert e dovrebbe essere usato con parsimonia.
Informazioni etniche / culturali
L'olio di Neroli prende il nome dalla principessa di Nerola, in Italia, Anne Marie Orsini. È stata la prima a usare l'essenza come profumo piuttosto che come medicinale. Da allora l'olio di arancio amaro è stato chiamato neroli.
Geografia / Storia
L'arancio è originario della Cina meridionale e dell'India nord-orientale. Molto probabilmente fu introdotto nel Mediterraneo per mezzo di commercianti portoghesi e italiani dove fu poi coltivato dagli spagnoli. A metà del 1500 l'arancio arrivò nelle Americhe dove ora è leader nella produzione. Gli aranci sono subtropicali, favorendo precipitazioni annuali di 13-50 cm. Possono essere trovati in sei continenti e sono l'albero da frutto più comunemente coltivato al mondo.
Idee per ricette
Ricette che includono fiori d'arancio. Uno è più facile, tre è più difficile.
