Descrizione / Gusto
Gli ignami dell'Africa occidentale variano da piccoli, circa le dimensioni di una patata comune, a dimensioni molto grandi con la capacità di crescere oltre un metro di lunghezza e pesare oltre cento libbre. I tuberi commestibili sono spessi, allungati e di forma cilindrica con una leggera rastremazione a un'estremità e la pelle da marrone a marrone chiaro è ruvida e squamosa. Sotto la pelle dura, la polpa color crema è densa, secca e amidacea. Quando sono cotti, gli ignami dell'Africa occidentale hanno un sapore delicato e terroso con una dolcezza sottile.
Stagioni / Disponibilità
Gli ignami dell'Africa occidentale sono disponibili tutto l'anno in alcune regioni dell'Africa.
Fatti attuali
Gli ignami dell'Africa occidentale, botanicamente classificati come Dioscorea rotundata, sono i tuberi delle viti striscianti e frondose che possono raggiungere i dodici metri di lunghezza e sono membri della famiglia delle Dioscoreaceae. Considerato uno dei raccolti più importanti in Africa, gli ignami dell'Africa occidentale vengono coltivati nella 'cintura dell'igname', una fertile regione di terra che si estende tra Costa d'Avorio, Ghana, Togo, Nigeria, Camerun e Benin. Questa cintura produce oltre il novanta per cento degli ignami venduti a livello globale ed è una delle principali colture da reddito della regione. Gli ignami dell'Africa occidentale sono preferiti per il loro sostegno alla fame, il sapore delicato, la natura facile da coltivare e la lunga durata di conservazione e sono utilizzati in un'ampia varietà di applicazioni cotte.
Valore nutrizionale
Gli ignami dell'Africa occidentale contengono vitamine A, B6 e C, fibre, potassio, manganese, fosforo e rame.
Applicazioni
Gli ignami dell'Africa occidentale sono tossici quando sono crudi e devono essere cotti prima del consumo. I tuberi vengono comunemente bolliti, cosparsi di olio di palma e serviti con uova, oppure vengono bolliti e schiacciati in una pasta simile a un impasto nota come fufu e viene servita con zuppe e stufati. Gli ignami dell'Africa occidentale possono anche essere fritti, al forno o arrostiti, mescolati con carne e verdure cotte, oppure possono essere essiccati e macinati in una farina per un uso prolungato. I tuberi amidacei possono essere usati come sostituti nelle ricette che richiedono patate e possono anche essere grattugiati in frittelle o affettati e mescolati in pasta per biscotti. Gli ignami dell'Africa occidentale si abbinano bene con cipolle caramellate, pinoli, porri, uova, pomodori, fagiolini, arachidi e carni come pollame, manzo e agnello. I tuberi interi e crudi si conservano per 4-6 mesi se conservati in un luogo fresco, asciutto e buio e, una volta cotto, il tubero si conserva per 2-3 giorni se conservato in frigorifero.
Informazioni etniche / culturali
Conosciuti come il 'Re dei raccolti' dagli Igbo in Nigeria, Africa, gli ignami sono molto venerati per le loro grandi dimensioni, il sapore terroso e per il loro uso come ingrediente base nella cucina quotidiana. A seconda delle radici amidacee durante la stagione delle piogge come fonte di nutrienti, gli ignami sono visti come vivificanti e sono onorati dalle persone Igbo ogni anno ai festival degli ignami. Durante queste feste, che si svolgono in agosto e settembre, gli ignami vengono offerti agli antenati e alla dea della terra come segno di rispetto e ringraziamento per la ricca stagione a venire. Anche gli ignami dell'ultima stagione vengono scartati e le ciotole, le pentole e gli utensili vengono puliti per ricominciare da capo con il nuovo raccolto. Oltre ai nuovi inizi, il festival viene celebrato con musica, balli e percussioni insieme a porzioni fresche di fufu, zuppe e stufati.
Geografia / Storia
Si ritiene che gli ignami dell'Africa occidentale siano originari dell'Africa occidentale e sono stati scoperti manufatti che hanno portato i ricercatori a stimare che gli ignami siano stati utilizzati dal 50.000 a.C. Oggi gli ignami dell'Africa occidentale vengono coltivati nella cintura dell'igname, noto anche come Ghana, Togo, Nigeria, Camerun e Benin, e vengono esportati a livello globale in paesi di tutto il mondo. In Africa, gli ignami dell'Africa occidentale possono essere trovati nei mercati locali e coltivati negli orti domestici.
Idee per ricette
Ricette che includono ignami dell'Africa occidentale. Uno è più facile, tre è più difficile.
| Ricette da una dispensa | Patatine fritte di igname africano |
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