Descrizione / Gusto
Gli ananas africani del Pan di Zucchero sono di forma cilindrica e si assottigliano verso la corona, come un cono. Pesano in media da 3 a 6 libbre e sono sormontati da una corona strettamente raggruppata di foglie verdi, lisce, rigide e appuntite. Hanno una crosta sottile e cerosa con segmenti esagonali che contengono piccole punte, che rendono la parte esterna ruvida al tatto. Gli ananas africani del Pan di Zucchero sono verdi quando sono poco maturi e maturano in una tonalità dorata profonda con toni rosa e arancioni. La polpa è più bianca rispetto ad altre varietà di ananas ed è estremamente dolce con sentori di miele e quasi nessuna acidità. Gli ananas africani del Pan di Zucchero possono raggiungere un massimo di 15 sulla scala brix. A differenza di altre varietà, la polpa dell'ananas africano Pan di Zucchero non è legnosa o fibrosa, compreso il nucleo commestibile.
Stagioni / Disponibilità
Gli ananas africani del Pan di Zucchero sono disponibili tutto l'anno, con un'alta stagione da metà a fine estate.
Fatti attuali
Gli ananas africani del Pan di Zucchero sono classificati botanicamente come Ananas comosus e sono membri della famiglia Bromeliad. Il loro nome deriva dalla forma a cono, pan di zucchero, in cui lo zucchero raffinato veniva tradizionalmente prodotto prima della fine del XIX secolo, quando furono introdotti i cubetti di zucchero e lo zucchero semolato. Gli ananas africani del Pan di Zucchero sono spesso chiamati ananas Pain De Sucre in Francia e Pan de Azucar in Sud America. Sono anche conosciuti come ananas Kona, Kona Sugarloaf o ananas bianco brasiliano, a seconda della regione di coltivazione.
Valore nutrizionale
Gli ananas africani del Pan di Zucchero sono un'ottima fonte di manganese e una buona fonte di potassio, calcio, vitamina C e fibre. Contengono anche magnesio, fosforo, rame, acido folico e vitamine B1 e B6. Il loro contenuto nutrizionale complessivo fornisce supporto digestivo e immunitario, oltre a benefici antinfiammatori.
Applicazioni
Gli ananas africani del Pan di Zucchero sono più comunemente gustati crudi, tuttavia possono essere utilizzati anche in applicazioni cotte. Rimuovere la pelle ruvida con un coltello e affettare l'ananas da mangiare crudo. La polpa può anche essere spremuta o frullata per cocktail, frullati e altre bevande. Taglia l'ananas a cubetti da utilizzare nei prodotti da forno o come condimento per creme, torte e altri dolci. Abbinalo ad altri sapori tropicali come banana, cocco, ananas o erbe come menta o basilico. Per le applicazioni cotte, griglia l'ananas o aggiungilo a salse o brasati con maiale, pollo o pesce. Puoi anche usare gli ananas africani del Pan di Zucchero in piatti come il riso fritto all'ananas, il maiale al pastor, la salsa di ananas e altro ancora. L'ananas fresco è altamente deperibile e si manterrà a temperatura ambiente solo per pochi giorni. Per prolungarne la durata, conservare in frigorifero fino a una settimana o tagliare e congelare i pezzi per un massimo di circa 6 mesi. I pezzi freschi e tagliati possono anche essere conservati in frigorifero in un contenitore ermetico per circa 5 giorni.
Informazioni etniche / culturali
Il Benin, un paese dell'Africa occidentale, produce oltre 400mila tonnellate di ananas ogni anno, facendo degli ananas il terzo prodotto agricolo più importante. Coltivano due varietà principali: la cayenna liscia e il pan di zucchero. Nel 2006, l'ananas era una delle colture selezionate dal governo del Benin per aiutare ad alleviare la povertà in tutta la contea attraverso l'istituzione di programmi congiunti per riunire produttori, aziende agricole e investitori finanziari. Gli ananas del Benin vengono esportati principalmente in Nigeria, con una piccola percentuale destinata ai paesi dell'Unione europea. Nel dicembre del 2016, il governo del Benin ha vietato le esportazioni di ananas dopo aver ricevuto ripetuti avvertimenti dall'Unione Europea in merito agli ananas che sono stati trovati per essere stati trattati con il pesticida ethephon, che accelera la colorazione del frutto. A quanto pare, gli agricoltori del Benin avevano iniziato a trattare i loro raccolti con il pesticida come risposta al desiderio del mercato europeo di frutta di colore giallo. Ciò ha avuto un effetto schiacciante sul mercato degli ananas del Benin, ma stanno lentamente ricostruendo il loro programma di esportazioni e sono state messe in atto nuove misure per testare l'ethphon prima della spedizione.
Geografia / Storia
L'industria dell'ananas nella Repubblica del Benin è iniziata intorno al 1985 e da allora si è estesa in Ghana, Togo e parti della Nigeria. Nel 2014, il governo nigeriano ha istituito un programma chiamato 'Opportunità di agricoltura nella produzione di ananas per giovani disoccupati' nel tentativo di aiutare a ridurre la povertà, aumentare la sicurezza alimentare, aumentare i profitti delle esportazioni e colmare il divario tra domanda e offerta.
