Descrizione / Gusto
Le mele Akibae sono frutti di dimensioni moderate, da rotondi a conici con spalle larghe e base stretta. La buccia è liscia, cerosa, ricoperta da prominenti lenticelle bianche, e ha una buccia rossa che diventa più profonda se esposta a temperature fredde, a volte appare rosso scuro, quasi nero. Sotto la superficie, la polpa è di colore da giallo pallido ad avorio, croccante, soda e acquosa, che racchiude un nucleo centrale pieno di piccoli semi bruno-neri. Le mele Akibae sono note per la loro consistenza croccante e hanno un sapore equilibrato e dolce con acidità moderata.
Stagioni / Disponibilità
Le mele Akibae vengono raccolte in autunno e possono essere conservate fino all'inizio della primavera in Giappone.
Fatti attuali
Le mele Akibae, botanicamente classificate come Malus domestica, sono una varietà di mezza stagione che appartiene alla famiglia delle Rosacee. La cultivar moderna è stata allevata naturalmente alla fine del XX secolo in Giappone ed è stata selezionata per la sua pelle rosso-nera unica, sapore equilibrato, capacità di conservazione estesa e rese elevate. Le mele Akibae sono localizzate principalmente in Giappone e sono per lo più sconosciute al di fuori del paese, ma le mele scure sono considerate una cultivar speciale venduta a un prezzo premium nei mercati locali giapponesi. Il nome Akibae si traduce approssimativamente dalle parole 'aki' e 'bae' in giapponese per significare 'bellezza in autunno' e deriva dall'aspetto vibrante del frutto. Le mele Akibae sono molto apprezzate per la loro buccia rosso scuro e nella coltivazione, più fredda è l'aria, più scura diventa la buccia.
Valore nutrizionale
Le mele Akibae sono una buona fonte di vitamina C, un antiossidante che offre proprietà antinfiammatorie e può rafforzare il sistema immunitario. I frutti contengono anche fibre, calcio, fosforo, vitamina A, ferro e potassio, che è un elettrolita che aiuta a regolare i livelli di liquidi all'interno del corpo.
Applicazioni
Le mele Akibae sono più adatte per applicazioni sia crude che cotte come la cottura al forno o lo stufato. Le mele sono più comunemente consumate fresche, fuori mano per mostrare la loro polpa croccante e succosa e possono essere mangiate con la buccia per mantenere i suoi nutrienti. La polpa può anche essere affettata e servita su piatti da antipasto con formaggi, noci e frutta secca, tritata e gettata in macedonie o macedonie, pressata in succhi e sidri o miscelata in un sorbetto di mele. Oltre alle applicazioni fresche, le mele Akibae vengono talvolta utilizzate in preparazioni cotte come il curry di mele, che è un piatto simile a uno stufato preparato con mele, verdure e carne in un sugo denso e marrone, oppure possono essere cotte e servite con arrosto carni. Le mele possono anche essere cotte in briciole o torte e sono una varietà preferita in Giappone per le torte di mele invisibili, che sono mele a fette sottili stratificate in una pastella leggera. Le mele Akibae si abbinano bene a carni come pollame, manzo, maiale e pesce, tofu, frutta come pere, more e uva, patate dolci, spinaci, caramello, miele, sciroppo d'acero e mascarpone. La frutta fresca si conserva per 1-3 mesi se conservata intera e non lavata nel cassetto frutta e verdura del frigorifero.
Informazioni etniche / culturali
In Giappone, le mele Akibae sono una delle varietà di mele più popolari presenti negli allevamenti di mele pick-your-own. Ogni autunno durante la stagione del raccolto, selezionate fattorie nella regione di Nagano consentono ai visitatori di visitare i frutteti, assaggiare le varietà di mele e conoscere la coltivazione delle mele. Molte di queste fattorie offrono sia varietà tradizionali che moderne, e alcune delle cultivar includono fuji, shinano sweet, shinano gold, jonathan e Akibae. Le fattorie a Nagano offrono anche un'opportunità unica per le famiglie di acquistare un albero nel frutteto. Questa campagna di marketing creata di recente consente alle famiglie di scegliere un albero di mele specifico nel frutteto e, quando è il momento del raccolto autunnale, la famiglia può visitare la fattoria, scattare foto con l'albero e raccogliere a mano centinaia di mele fresche. La famiglia riceve anche un cartello davanti all'albero, in cui dichiara di aver acquistato i diritti sul frutto. Questa campagna ha avuto un enorme successo per i coltivatori di mele in Giappone in quanto garantisce la vendita di frutta e per il consumatore urbano consente una fonte di frutta fresca di qualità.
Geografia / Storia
Le mele Akibae sono state coltivate in un frutteto nel 1981 nella prefettura di Nagano, che è una delle più grandi regioni di coltivazione di mele del Giappone. La varietà è un incrocio naturale tra le mele tsugaru e senshu e, dopo il suo rilascio, è diventata una varietà commerciale registrata nel 1993. Le mele Akibae crescono anche nella prefettura di Aomori più settentrionale, dove crescono fino alla metà di tutte le mele del Giappone. Oggi le mele Akibae si possono trovare nei mercati specializzati, nei negozi di alimentari e nelle fattorie in tutto il Giappone.
Idee per ricette
Ricette che includono le mele Akibae. Uno è più facile, tre è più difficile.
