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Descrizione / Gusto
Le piante di Brandy Bush vantano fiori gialli aromatici, a forma di stella, che si trasformano in frutti a partire dalla mezza stagione umida. I frutti della pianta Brandy Bush sono rotondi e minuscoli, misurano circa un quarto di pollice di diametro. Quando sono maturi, la loro colorazione passa dal verde al rosso / arancio-marrone tenue. I frutti di Brandy Bush offrono un sapore dolce e leggermente astringente. Oltre al suo frutto, la pianta Brandy Bush è identificabile dalle sue foglie grigio-verdi che sono ricoperte di peli fini e crescono in posizione verticale piuttosto che pendenti verso il basso come molte altre piante della famiglia delle Tiliaceae.
Stagioni / Disponibilità
In Sud Africa, i frutti di Brandy Bush sono pronti per la raccolta dalla metà della stagione umida alla metà della stagione secca (tra febbraio e agosto).
Fatti attuali
Il frutto del Brandy Bush cresce sul piccolo albero o arbusto botanicamente noto come Grewia flava DC, un membro della famiglia delle Tiliaceae. Conosciuto anche come Velvet Raisin, il frutto dell'albero di Brandy Bush fornisce una preziosa fonte di sussistenza e sicurezza alimentare nelle aree rurali del Sud Africa dove altre colture hanno fallito.
Valore nutrizionale
Le piante di Brandy Bush sono naturalmente ricche di zuccheri e forniscono una fonte di calorie nella dieta sudafricana. Le radici della pianta di Brandy Bush vengono anche macinate e combinate con gusci d'uovo per creare un trattamento topico per le ustioni.
Applicazioni
I frutti del Brandy Bush sono interi commestibili come spuntino quando freschi o quando essiccati. I frutti ad alto contenuto di zucchero possono anche essere fermentati per produrre birra, vino e brandy tradizionali Kgadi, noto come mampoer. I frutti di Brandy Bush possono anche essere essiccati e macinati per fare il porridge. Il popolo Tswana prepara una pregiata prelibatezza alla frutta di Brandy Bush combinando la purea di frutta con la robinia essiccata. Un sottoprodotto del frutto del Brandy Bush, un fungo simile a una patata noto come Terfeza pfeilii fornisce anche un'importante fonte di cibo in Sud Africa. I frutti di Brandy Bush devono essere utilizzati entro poche settimane dalla raccolta o essiccati e conservati per un uso successivo.
Informazioni etniche / culturali
Il frutto del Brandy Bush è menzionato in molti racconti popolari dei Boscimani del Botswana. Oltre ai frutti della pianta di Brandy Bush, la corteccia può essere utilizzata per fare cesti e corde, i rami per fare bastoni da passeggio, bastoni da combattimento, archi e frecce e ramoscelli per fare spazzolini da denti. Si ritiene che i bastoncini dell'albero, quando vengono spinti nel terreno, forniscano protezione contro i fulmini. I frutti della pianta Brandy Bush forniscono anche un prezioso mangime per bovini, faraone e selvaggina come kudu e steenbok, in particolare durante la stagione secca.
Geografia / Storia
Il Brandy Bush è originario del Sud Africa, Botswana, Zimbabwe e Swaziland. Le piante possono essere trovate che crescono nei boschi di latifoglie e nelle regioni di coltivazione del bushveld. La pianta di Brandy Bush predilige i terreni sabbiosi e si trova tipicamente a crescere sotto la chioma ombreggiata di altri alberi africani autoctoni come l'Acacia erioloba. Una volta stabiliti gli alberi mostrano una certa tolleranza al gelo, durante i primi due anni di crescita, tuttavia, dovrebbe essere fornita protezione dal freddo estremo e dai venti forti.
