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Descrizione / Gusto
I Water Caltrops sono baccelli di forma irregolare, con un diametro medio da 5 a 7 centimetri, e hanno una forma affusolata con due spine allungate e ricurve e pendenti. I baccelli acquatici crescono sulla superficie dell'acqua, appena sotto una rosetta galleggiante di foglie, e hanno un esterno duro e molto duro. Hanno anche un odore insolito, rustico e terroso. I baccelli maturano dal verde al nero violaceo scuro e hanno una superficie liscia con rientranze poco profonde. All'interno del baccello c'è un seme bianco grande, singolare e fibroso. I Caltrops d'acqua devono essere cotti in quanto sono considerati tossici quando sono crudi. Dopo la cottura, i baccelli sono ancora molto duri e possono essere aperti per rivelare il seme friabile e amidaceo. I semi di Water Caltrop hanno una consistenza secca e leggermente gommosa con un sapore leggermente dolce e distinto che ricorda il muschio e il fieno.
Stagioni / Disponibilità
I Water Caltrops sono disponibili dalla fine dell'estate all'autunno.
Fatti attuali
Water Caltrops, botanicamente una parte del genere Trapa, sono i semi di una pianta acquatica appartenente alla famiglia delle Lythraceae. Ci sono tre specie principali che sono generalmente etichettate come Water Caltrop nei mercati freschi, e ogni specie ha aspetti diversi con un baccello duro e spine lunghe e appuntite. I baccelli raffigurati nella foto sopra appartengono alla specie Trapa bicornis, che porta due spine distinte ed è originaria delle regioni dell'Asia. I baccelli di Trapa bicornis sono conosciuti con molti nomi, tra cui Bat Nut, Ling Nut, Devil's Pod, Chinese Horn Nut e Singhada, e la forma del dado è spesso descritta come simile alla faccia di un pipistrello o di un toro volante. In tutta l'Asia, i Water Caltrops si trovano a crescere in zone di acqua calma come laghi, stagni e fiumi, e sono anche coltivati su piccola scala in campi galleggianti. I baccelli sono considerati alquanto rari, in quanto sono di stagione solo una volta all'anno, e sono preferiti come spuntino di strada, tradizionalmente bolliti o arrostiti.
Valore nutrizionale
Water Caltrops è un'ottima fonte di minerali, tra cui calcio, ferro, zinco e fosforo, che contribuiscono allo sviluppo sano delle ossa, rafforzano il sistema immunitario e potenziano le funzioni vitali generali del corpo. I semi sono anche una buona fonte di fibre per stimolare il tratto digestivo e contengono iodio e manganese, che aiutano a mantenere la ghiandola tiroidea funzionante correttamente. Nella medicina tradizionale cinese, i Water Caltrops sono usati per purificare il corpo e sono considerati un rimedio neutro e non aggressivo.
Applicazioni
I CUCCIOLI DELL'ACQUA DEVONO ESSERE COTTI PRIMA DEL CONSUMO IN QUANTO CONTENGONO TOSSINE QUANDO CRUDI. LE CIALDE DURE E SPINOSE VENGONO PRINCIPALMENTE BOLLITE IN ACQUA SALATA E, UNA VOLTA COTTE, LE CIALDE VENGONO APERTE PER RIVELARE IL SEME BIANCO FRITTO E ASCIUTTO. È anche importante notare che l'odore muschiato e simile al fieno del baccello diventerà più pronunciato man mano che il baccello viene bollito. I Caltrops con acqua cotta possono essere consumati come spuntino autonomo, a volte leggermente salati, oppure possono essere mescolati in patatine fritte, farciti in gnocchi o mescolati in piatti di riso e verdure. I semi possono anche essere tostati e sono il cibo di strada preferito a Taiwan. Oltre alle preparazioni intere, i Water Caltrops possono essere essiccati, macinati in una farina e utilizzati per preparare focacce, frittelle, frittelle, dessert, porridge e liquori. In India, la farina Water Caltrop viene tradizionalmente consumata in pasti speciali nei giorni di digiuno come agente di pulizia per il corpo. I semi amidacei possono anche essere canditi o conservati in miele e zucchero per un uso prolungato. Acqua Caltrops si abbina bene con sale, spezie come cumino, cardamomo e coriandolo, foglie di tulsi, noci come arachidi, anacardi e mandorle, broccoli, taccole, carote, peperoni e patate. I Caltrops d'acqua interi e crudi si conservano fino a una settimana se conservati in un sacchetto di plastica ventilato in frigorifero. I semi cotti e sgusciati si conservano per un paio di giorni se conservati in frigorifero in un contenitore sigillato. I semi possono anche essere congelati.
Informazioni etniche / culturali
I Water Caltrops sono uno dei cibi tradizionali consumati durante il Mid-Autumn Festival in Asia. L'evento annuale si tiene in autunno, secondo il calendario lunare, ed è celebrato in tutta l'Asia orientale. Ogni paese ha il proprio metodo di celebrazione e in Cina il festival è strettamente associato alle riunioni di famiglia, essendo la seconda festa più importante oltre al capodanno cinese. Durante il Mid-Autumn Festival, vengono consumati alimenti specifici per portare salute, fortuna e fortuna. I Water Caltrops sono conosciuti come Lingjiao in cinese e sono preferiti per la loro somiglianza con un pipistrello. La parola pipistrello in cinese ha un suono 'fu', che è simile al suono della parola per fortuna. Come omonimo, si ritiene che consumare Water Caltrops porti fortuna e le noci bollite vengono principalmente mangiate dopo i mooncakes come spuntino dolce e salato. Le noci sono anche usate come decorazioni, infilate su ghirlande e in alcune regioni i baccelli sono usati per fare collane.
Geografia / Storia
I Caltrop d'acqua sono originari delle regioni temperate e tropicali dell'Asia, dove crescono selvatici da oltre 3.000 anni. Le tre specie principali si trovano in corpi calmi di acqua dolce e sono coltivate anche in campi allagati in tutta l'Asia orientale. Anticamente, i Water Caltrops erano presenti anche in Europa, dove venivano arrostiti e venduti come spuntino di strada. Nel corso del tempo, le popolazioni di Water Caltrop sono diminuite in Europa a causa della perdita di habitat e per lo più sono scomparse alla fine del XIX secolo. Nel 1874, le piante acquatiche furono introdotte negli Stati Uniti, dove divennero presto note come specie invasive aggressive nei corsi d'acqua lungo la costa orientale. Oggi i Water Caltrops si trovano principalmente in India, Cina, Vietnam, Cambogia e Laos e sono stati naturalizzati in Australia e negli Stati Uniti. Durante la stagione, i baccelli spinosi vengono venduti attraverso i mercati degli agricoltori locali e i negozi di alimentari asiatici.
Idee per ricette
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