Descrizione / Gusto
Le noci di betel sono di piccole dimensioni e di forma da tonda a oblunga. La buccia carnosa esterna è grossolana e matura dal verde al giallo-arancio e può contenere anche macchie di rosso. All'interno della buccia, ci sono strati di fili fibrosi giallo pallido che circondano un seme o una noce marrone chiaro, che è l'endosperma essiccato. Quando la buccia è verde e immatura, la noce e le fibre circostanti sono morbide, ma quando il frutto matura e la buccia diventa giallo-arancio, la noce e le fibre diventano dure, simili al legno e sode. Le noci di betel offrono una consistenza gommosa con un sapore speziato simile alla noce moscata e alla cannella.
Stagioni / Disponibilità
Le noci di betel sono disponibili tutto l'anno nei climi tropicali e subtropicali.
Fatti attuali
Le noci di betel sono i semi del frutto che cresce su una palma botanicamente classificata come Areca catechu e sono anche membri della famiglia delle Arecaceae o palma. Conosciute anche come noci di Areca, le noci di betel sono masticate come stimolanti in India, nelle Indie occidentali e in Malesia. Le noci di betel contengono arecolina, uno stimolante che produce effetti come vigilanza, maggiore resistenza e sensazione di euforia. La noce di betel è usata allo stesso modo della caffeina o del tabacco nei paesi occidentali e può essere trovata in forme fresche, stagionate o essiccate.
Valore nutrizionale
Le noci di betel contengono alcune fibre, calcio e ferro.
Applicazioni
Le noci di betel sono più adatte per applicazioni crude o essiccate e possono anche essere arrostite, stagionate, bollite o cotte al forno. Sono spesso masticati da soli o in paan, che è considerato un antico rinfrescante per l'alito e uno stimolante. Per fare il paan, le noci di betel vengono grattugiate o tagliate in quarti e avvolte in foglie di betel o nella pianta di betel Piper insieme a gelatine di menta, chutney di noci di betel dolci, pasta di lime e finocchio. Alcune noci di betel più piccole, possibilmente immature, possono essere avvolte in una piccola foglia piegata e masticate per ore prolungate. Una volta essiccate, le noci di betel hanno una lunga durata e durano un paio di mesi se conservate in un luogo fresco e asciutto.
Informazioni etniche / culturali
Nella medicina ayurvedica, si ritiene che le noci di betel in dosaggi lievi aiutino con secchezza delle fauci, carie, infezioni gengivali e indigestione. L'Ayurveda è un sistema di guarigione naturale di 5.000 anni che ha le sue origini nella cultura vedica dell'India. È un sistema che offre un approccio unico all'assistenza sanitaria sotto forma di auto-scoperta attraverso sostanze organiche naturali provenienti direttamente dalla natura. Masticare noci di betel è in gran parte una parte di molte culture asiatiche ed è considerata un'importante pratica culturale in regioni selezionate del sud-est asiatico. Sebbene sia stata una pratica di lunga data, vi è un certo dibattito sui problemi di salute causati dal consumo della noce. Alcuni esperti ritengono che l'uso eccessivo del dado abbia dimostrato casi di cancro alla bocca, cancro alle gengive, abbassamento della pressione sanguigna e formazione di una dipendenza permanente. Una ricerca approfondita dovrebbe essere fatta prima di consumare noce di Betel.
Geografia / Storia
Le noci di betel sono originarie delle Indie occidentali e gli archeologi hanno trovato prove dell'uso della noce di betel oltre 4000 anni fa. Furono poi diffusi in Europa, Asia e nel resto del mondo nel XVI secolo tramite marinai portoghesi e olandesi. Oggi, le noci di betel vengono coltivate nelle regioni del Giappone, Cina, India, Sri Lanka, Bangladesh, Filippine, Africa e Indie orientali e possono essere trovate nei mercati locali.
Idee per ricette
Ricette che includono noce di betel. Uno è più facile, tre è più difficile.
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