Descrizione / Gusto
I satsuma-imo sono di dimensioni da piccole a medie e sono lunghi, snelli e di forma irregolare con estremità rastremate o arrotondate. La pelle ruvida e ruvida è marrone con un sottotono rosso distinto e ha molti occhi piccoli e superficiali sparsi sulla superficie. Quando è cruda, la polpa è soda, densa e di colore variabile dal bianco al giallo paglierino, fino a diventare dorata, color crema con una consistenza più secca e amidacea una volta cotta. Satsuma-imo offre un sapore di nocciola, leggermente floreale con sentori di castagna e caramello.
Stagioni / Disponibilità
I satsuma-imo sono disponibili dalla fine dell'estate all'inverno.
Fatti attuali
Satsuma-imo, botanicamente classificato come Ipomoea batatas, è un termine generale usato per descrivere molte diverse varietà di patate dolci in Giappone. Appartenente alla famiglia delle Convolvulaceae o della gloria del mattino, il nome Satsuma-imo si traduce in 'patate di Satsuma', una regione dell'isola di Kyushu in Giappone nota per la coltivazione di patate dolci. Dalla metà del XVIII secolo, il satsuma-imo è stato un pasto preferito in Giappone ed è stato il raccolto predominante che ha salvato molte regioni dalla carestia durante il periodo Edo. Satsuma-imo è così venerato in quelle regioni oggi che ci sono santuari shintoisti e templi buddisti dedicati esclusivamente a onorare il tubero. Le varietà popolari di Satsuma-imo includono anno-imo, naruto kintoki, beni asuma e silk sweet. In Giappone e in tutta l'Asia, il Satsuma-imo viene spesso consumato come spuntino e viene utilizzato per preparare spaghetti, dolci e dolciumi. A volte sono anche usati per fare lo shochu, una bevanda alcolica popolare.
Valore nutrizionale
Satsuma-imo contiene fibre, tiamina, vitamine A e C e tracce di proteine.
Applicazioni
I satsuma-imo sono più adatti per applicazioni cotte come arrostire, cuocere al forno, bollire, friggere e cuocere a vapore e sono spesso consumati con la pelle. I tuberi sono comunemente usati interi, avvolti in un foglio e vengono arrostiti o al vapore per creare una consistenza dolce e cremosa, consumati da soli o con molti condimenti diversi. Sono anche tagliati a dadini e usati in tempura, curry, stufati e zuppe. In Giappone, i Satsuma-imo sono comunemente usati nell'imo gohan, un piatto in cui il tubero viene affettato o tagliato a cubetti e cotto a vapore insieme al riso, aromatizzandolo con la sua dolcezza. Daigaku imo o patate universitarie, un altro piatto popolare, cubetti, fritti e caramelle la patata dolce in uno sciroppo di zucchero e salsa di soia, cosparsa di semi di sesamo tostati. Questo piatto viene spesso servito in occasione di feste universitarie e fiere gastronomiche. I satsuma-imo sono anche un tradizionale regalo di Capodanno nel kuri kinton, un piatto che utilizza purè di patate dolci giapponesi e castagne bollite. Satsuma-imo si abbina bene con vaniglia, cannella, noce moscata, miso, scalogno, cipolla rossa, carote, peperone, mele, castagne e yogurt greco. I tuberi si manterranno fino a una settimana se conservati in un luogo fresco, asciutto e buio.
Informazioni etniche / culturali
Satsuma-imo evoca spesso ricordi nostalgici risalenti all'infanzia nella cultura giapponese. Dopo la seconda guerra mondiale, i Satsuma-imo furono venduti dai venditori ambulanti di carri o camion yaki-imo. Questi venditori guidavano nei quartieri chiamando in un canto melodico 'ishi yaki-imo', che significa 'patata dolce arrostita su pietra', indicando che le patate dolci venivano cotte lentamente su pietre calde per creare una pelle croccante e dorata con un , polpa dolce e cremosa. Molti adulti giapponesi ricordano con affetto di correre verso i camion nelle fredde giornate invernali da bambini per mangiare il tubero come dolce e riscaldante delizia. Oggi i camion yaki-imo sono piuttosto rari in Giappone, ma quelli che esistono si sono adattati ai tempi che cambiano. I camion presenti oggi sono dotati di altoparlanti, diffondendo i loro canti sempre più ampi, ei proprietari gestiscono persino pagine di social media come Twitter e Facebook per trasmettere la loro posizione ai consumatori accaniti e per prendere i preordini.
Geografia / Storia
Le patate dolci sono originarie dell'America centrale e meridionale e furono introdotte in Cina nel XVI secolo. Il tubero fu poi portato dalla Cina in Giappone all'inizio del XVII secolo, e lì il Satsuma-imo subì una serie di cambi di nome mentre si faceva strada attraverso il Giappone. Conosciuto inizialmente come Kansho in Cina, il suo nome cambiò prima in Kara-imo quando arrivò a Okinawa e infine fu cambiato in Satsuma-imo quando raggiunse il Giappone continentale. Oggi molte diverse varietà di Satsuma-imo sono ampiamente coltivate in tutto il Giappone e sono disponibili in Asia nei negozi di alimentari specializzati e nei mercati locali.
Idee per ricette
Ricette che includono patate dolci Satsuma-imo. Uno è più facile, tre è più difficile.
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