Informazioni, ricette e fatti sui peperoni di Sichuan

Descrizione / Gusto

I peperoncini del Sichuan sono baccelli allungati e sottili, con una lunghezza media di 12-15 centimetri e hanno una forma cilindrica stretta con una leggera curva verso l'estremità non staminale. La pelle è rugosa, lucida e soda, matura dal verde al rosso vivo quando è matura ed è collegata a un gambo verde fibroso simile a un cappello. Sotto la superficie, la polpa è croccante e di colore verde chiaro o rosso, a seconda della maturità, che racchiude una cavità centrale piena di membrane e semi piccoli, rotondi e piatti, color crema. I peperoni del Cile del Sichuan sono molto profumati con un sapore erbaceo, terroso e leggermente fruttato seguito da un livello di spezie da moderato a piccante.

Stagioni / Disponibilità

I peperoni del Sichuan sono disponibili dall'estate all'autunno.

Fatti attuali

I peperoncini del Sichuan, botanicamente classificati come Capsicum annuum, sono peperoncini cinesi piccanti che appartengono alla famiglia delle Solanacee o della belladonna. Ci sono cinque varietà di peperoncino che sono prevalentemente utilizzate nella cucina del Sichuan, che è una regione della Cina, con il pepe principale e più popolare conosciuto con molti nomi, tra cui Er Jing Tiao, Tien Tsin pepper, Chinese Red pepper, o il pepe dell'Hunan. I peperoncini del Sichuan sono peperoni piccanti, con una media di 50.000-75.000 SHU sulla scala Scoville, e talvolta possono sentirsi più caldi se vengono usati interi in piatti culinari con i loro semi e le loro membrane intatte. Molti piatti del Sichuan includono anche più peperoni con il pepe in grani del Sichuan, che si aggiunge alla natura focosa della cucina. I peperoni del Cile del Sichuan sono usati freschi ed essiccati sia nella fase giovane, verde che nella fase rossa completamente matura, e sono usati come condimento e calore in fritture, zuppe, salse, paste e olio del Cile in stile Sichuan.

Valore nutrizionale

I peperoncini del Sichuan sono un'ottima fonte di vitamine A e C, che sono antiossidanti che possono aiutare a ricostruire il collagene all'interno del corpo, proteggere il sistema immunitario e migliorare la vista. I peperoni contengono anche vitamine B6 e K, acido folico, potassio, fibre, amminoacidi, manganese e capsaicina, un composto chimico che induce il cervello a sentire la sensazione di calore o spezie. La capsaicina fornisce proprietà antibatteriche e antinfiammatorie.

Applicazioni

I peperoncini del Sichuan possono essere consumati crudi, cosparsi di sale o salsa di soia e mangiati come spuntino, ma sono più comunemente utilizzati in applicazioni cotte come frittura, bollitura, soffriggere e saltare in padella. I peperoni freschi del Sichuan possono essere utilizzati per preparare paste, oli o salse cilene e vengono aggiunti a carni cotte, verdure, riso e piatti di pasta. Conosciuta come doubanjiang, che è una pasta di fave a base di peperoni freschi del Cile del Sichuan fermentati con fave secche, grano, farine di soia e riso, questa pasta è uno degli aromi integrali nella cucina del Sichuan. La pasta di fagioli cileni può essere utilizzata fresca o stagionata ed è il condimento principale dei piatti del Sichuan mapo doufu, che è tofu speziato servito con riso bianco e maiale cotto due volte. I peperoni possono essere utilizzati anche interi, freschi o secchi, in zuppe, pentole calde, patatine fritte e nel famoso piatto gong bao ji ding, noto anche come pollo kung pao. Oltre alle paste cilene, una volta essiccati, i peperoncini del Sichuan possono essere macinati in fiocchi o polveri e utilizzati in marinate e spezie. Quando sono in salamoia, i peperoncini del Sichuan sviluppano un sapore aspro-piccante che è spesso abbinato a pesce o frutti di mare. I peperoncini del Sichuan si abbinano bene a carni come maiale, manzo, pollame e anatra, frutti di mare, tofu, scalogno, aglio, zenzero, carote, funghi, germogli, fagiolini e cavoli. I peperoni freschi si conservano fino a una settimana se conservati interi e non lavati in un sacchetto di carta nel cassetto frutta e verdura del frigorifero.

Informazioni etniche / culturali

La cucina del Sichuan, o Sichuan, è famosa in tutto il mondo per i suoi sapori speziati, ma il cibo della regione del Sichuan non era sempre piccante. Situata nella Cina sud-occidentale, la regione del Sichuan è stata storicamente un fertile centro agricolo della Cina, e il popolo del Sichuan ha sempre privilegiato i sapori forti e aromatici. Mentre i disordini politici e le ribellioni hanno preso il sopravvento nella regione nel XVII secolo, causando un declino della popolazione e tassi più elevati di immigrazione nel Sichuan, anche il peperoncino stava facendo il suo viaggio nella regione attraverso le rotte commerciali dall'est e dall'ovest. Il pepe è stato accolto con favore nel Sichuan in transizione poiché molti locali hanno attribuito il sapore speziato alla personalità ritrovata della regione: irascibile, focosa e forte. I peperoni erano anche facili da coltivare nel clima del Sichuan, fornendo un ingrediente economico per aggiungere sapore con proprietà nutritive benefiche alle diete della classe operaia. Man mano che la regione del Sichuan cresceva nella sua nuova identità di soldati, agricoltori e immigrati, i peperoncini sono stati rapidamente incorporati nella cultura e sono state create molte nuove varietà di peperoni piccanti per fornire sapori aromatici e calore ai piatti d'autore. Al giorno d'oggi, la cucina del Sichuan è apprezzata in tutto il mondo ed è ampiamente utilizzata come alimento riscaldante nella medicina tradizionale cinese. La spezia fornisce calore al corpo e si ritiene che aiuti a contrastare l'umidità, il freddo e l'umidità.

Geografia / Storia

I peperoni del Cile del Sichuan prendono il nome dalla provincia cinese sud-occidentale del Sichuan, che è la principale regione di coltivazione per i peperoni. Le varietà originali di peperoncino sono arrivate nella regione attraverso rotte commerciali tra il XVII e il XVIII secolo e, una volta stabilite, questi peperoni erano altamente coltivati e allevati selettivamente per creare le varietà del Sichuan che vengono utilizzate in cucina oggi. Nel Sichuan, la capitale, Chengdu, è ben nota per la sua produzione cilena e per la cucina che fa venire l'acquolina in bocca, e molti dei peperoni vengono coltivati anche nella provincia di Guizhou, poiché si ritiene che i terreni agricoli siano meno inquinati. Oggi i peperoncini del Sichuan sono venduti freschi in Cina e vengono anche essiccati o trasformati in polvere per l'esportazione in tutto il mondo. Sebbene i peperoni del Sichuan si trovino raramente freschi al di fuori della loro regione natale, ci sono alcune fattorie specializzate nella Columbia Britannica ea Seattle, Washington, negli Stati Uniti che coltivano e vendono i peperoni.