Informazioni, ricette e fatti sulle mele di Tsugaru

Descrizione / Gusto

Le mele Tsugaru sono frutti di dimensioni moderate, da rotonde a coniche con una forma un po 'uniforme e rugginosità leggera all'interno della cavità dello stelo. La pelle è soda, leggermente appiccicosa e ha una base giallo-verde che può essere ricoperta da macchie rosse, arrossamenti e strisce. Sotto la superficie, la polpa è densa, bianca, croccante e acquosa, che racchiude un piccolo nucleo centrale pieno di semi bruno-neri. Le mele Tsugaru hanno un sapore intensamente dolce con un sottotono acido e leggermente aspro.

Stagioni / Disponibilità

Le mele Tsugaru sono disponibili dalla fine dell'estate all'inizio dell'inverno in Giappone.

Fatti attuali

Le mele Tsugaru, botanicamente classificate come Malus domestica, sono una varietà a maturazione precoce che appartiene alla famiglia delle Rosacee. La cultivar giapponese è considerata una delle varietà più dolci disponibili nei mercati commerciali e prende il nome dal distretto di Tsugaru, situato nella prefettura di Aomori. Le mele Tsugaru sono tradizionalmente coltivate con due metodi distinti utilizzando sacchetti attorno al frutto. Un metodo è noto come San Tsugaru, in cui i frutti vengono lasciati crescere sull'albero con piena esposizione al sole per sviluppare il più alto contenuto di zucchero. L'altro metodo prevede di coprire i frutti di Tsugaru in sacchetti per evitare l'esposizione alla luce solare, creando un tono della pelle più pallido con un sapore più acido.

Valore nutrizionale

Le mele Tsugaru sono una buona fonte di fibre, che possono aiutare a regolare la digestione e forniscono vitamina C, un antiossidante che può aumentare la produzione di collagene e rafforzare il sistema immunitario. Le mele contengono anche vitamina A, calcio, potassio e ferro.

Applicazioni

Le mele Tsugaru sono più adatte per le applicazioni crude poiché il loro sapore molto dolce viene mostrato se consumate fresche, fuori mano. Le mele croccanti e succose non si rosolano rapidamente quando vengono affettate e sono una varietà di snack preferita per i pranzi dei bambini, le ciotole di frutta e le insalate verdi. Le mele possono anche essere frullate in frullati, pressate in succhi, utilizzate come condimento su frittelle, farina d'avena e cereali, essiccate per un uso prolungato o servite con salse, noci e formaggi su piatti di antipasti. Oltre al consumo fresco, le mele Tsugaru possono anche essere utilizzate per il loro sapore dolce in preparazioni da forno come torte, muffin, crostate e torte, oppure possono essere cotte in marmellate, composte e burro di mele. Le mele Tsugaru si abbinano bene a formaggi come blu, cheddar e capra, noci come noci, pistacchi, mandorle e nocciole, spezie come noce moscata, cannella e chiodi di garofano, vaniglia, caramello e frutta come arance, uva e pere. La frutta fresca si conserva da 1 a 3 mesi se conservata nel cassetto frutta e verdura del frigorifero.

Informazioni etniche / culturali

In Giappone, la prefettura di Aomori è una delle principali regioni produttrici di mele, rappresentando oltre il cinquantasei percento delle mele trovate nei mercati commerciali. La prefettura settentrionale ha un clima adatto per la coltivazione delle mele con quattro stagioni distinte e le mele furono introdotte per la prima volta nella regione nel 1870 attraverso l'insegnante di inglese John Ing e il preside Kantei Kikuchi. La leggenda narra che Kikuchi abbia piantato alberi di mele nel suo giardino e Ing abbia regalato ai suoi studenti le mele come spuntino dolce e croccante. Gli studenti hanno apprezzato molto il nuovo frutto e, con la voce che si è sparsa in tutta la prefettura sui frutti, Kikuchi ha donato nuovi alberelli alle famiglie di Tsugaru, incoraggiando la diffusione della coltivazione della mela in tutta la regione.

Geografia / Storia

Le mele Tsugaru sono originarie del Giappone e sono state sviluppate presso la Aomori Prefectural Apple Experimental Station negli anni '30. La varietà è un incrocio tra un kodama e una mela golden delicious e, dopo circa quarant'anni di prove, le mele Tsugaru sono state ufficialmente rilasciate sui mercati commerciali nel 1975. Oggi le mele Tsugaru sono disponibili solo per una breve stagione e vengono coltivate ad Aomori, Yamagata e le prefetture di Nagano in Giappone. Le mele sono state introdotte anche negli Stati Uniti nel 1999 e vengono coltivate attraverso fattorie specializzate e vendute in mercati di agricoltori selezionati.