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Descrizione / Gusto
Le giuggiole Lang sono una varietà di giuggiole più grandi, con un diametro medio di 3-5 centimetri e hanno una forma piriforme con una base bulbosa, che si assottiglia leggermente verso l'estremità dello stelo. La buccia è soda, liscia e semi-spessa, passando dal verde quando immaturo al giallo-verde, rosso-marrone, al mogano a maturità. Sotto la superficie, la polpa è croccante, ruvida, spugnosa e leggermente secca. C'è anche una piccola fossa trovata al centro della carne dal verde chiaro al bianco. Le giuggiole di Langa sono considerate commestibili nella loro fase giallo-verde e hanno un sapore dolce che ricorda le mele verdi. Man mano che i frutti vengono lasciati sull'albero, la pelle inizierà a raggrinzirsi e la polpa diventa gommosa, sviluppando una consistenza simile a un dattero. Una volta essiccate, le giuggiole Lang hanno un alto contenuto di zucchero, che contribuisce al sapore dolce del frutto e hanno un sapore leggermente terroso, simile al caramello.
Stagioni / Disponibilità
Le giuggiole di Lang sono disponibili all'inizio dell'autunno fino all'inverno.
Fatti attuali
Le giuggiole di Langa, botanicamente classificate come Ziziphus jujuba, sono frutti grandi e dolci appartenenti alla famiglia delle Rhamnaceae. L'antica varietà è originaria della Cina, dove l'albero è prediletto come cultivar ornamentale, apprezzata per i suoi rami contorti e le elevate rese di frutta. Le giuggiole Lang sono anche la varietà di giuggiole più apprezzate per l'essiccazione, sviluppando un aspetto rugoso e una consistenza simile a un dattero. La varietà è spesso indicata come la data cinese ed è incorporata nel suo stato essiccato in un'ampia varietà di applicazioni culinarie. Al di fuori della Cina, le giuggiole Lang erano una delle varietà originali di giuggiole introdotte negli Stati Uniti per la coltivazione commerciale. Nonostante il sostegno iniziale della cultivar da parte dell'USDA, le giuggiole di Lang hanno avuto una brutta introduzione nell'agricoltura americana a causa della mancanza di comprensione intorno alla varietà. Molti coltivatori non erano a conoscenza del fatto che la varietà fosse esplicitamente sviluppata in Asia per l'essiccazione e tentarono di coltivare i frutti per il consumo fresco, ottenendo grandi raccolti di giuggiole con polpa secca e farinosa. Alla fine, ulteriori informazioni sulle varietà di giuggiole sono state diffuse negli Stati Uniti e dalla Cina sono state introdotte nuove cultivar appositamente per il consumo fresco, aiutando i coltivatori a distinguere tra cultivar essiccate e fresche. Le giuggiole di Lang sono state anche allevate selettivamente nel tempo per mostrare migliori caratteristiche di consumo fresco, trasformando la varietà in una delle migliori cultivar commerciali negli Stati Uniti ai giorni nostri.
Valore nutrizionale
Le giuggiole di Langa sono un'ottima fonte di vitamina C, un antiossidante che rafforza il sistema immunitario e sono una buona fonte di fibre per regolare il tratto digestivo. I frutti contengono anche minerali, tra cui potassio, per regolare i livelli di liquidi, zinco per combattere i virus e fosforo per aiutare a far crescere le ossa. Nella medicina tradizionale cinese, le giuggiole di Lang sono utilizzate come ingrediente curativo, principalmente in tisane e tonici, per lenire il mal di gola e ridurre i sintomi associati allo stress. Si ritiene inoltre che migliorino il qi, o energia, nel corpo e puliscano il sangue.
Applicazioni
Le giuggiole Lang sono più adatte per le applicazioni cotte poiché le loro grandi dimensioni e la consistenza gommosa e simile a un dattero sono presentate come dolcificanti. La varietà può essere consumata cruda, ma la polpa ha un carattere più secco, a volte conferisce ai frutti freschi una consistenza farinosa e spugnosa. Le giuggiole Lang sono considerate la migliore varietà per l'essiccazione. I frutti rugosi possono essere consumati come spuntino dolce, affettati e gettati nelle insalate, tagliati e stratificati su pane tostato al burro di arachidi o usati come guarnizione su muesli, porridge e farina d'avena. Le giuggiole secche Lang possono anche essere trasformate in una pasta per ripieni di torte, muffin e biscotti, mescolate in stufati, zuppe e salse o cotte in miele, marmellate, burro e sciroppi. In Cina, le giuggiole Lang sono comunemente candite come dessert dolce o immerse in acqua bollente per il tè. Le giuggiole Lang si abbinano bene con aromi come aglio, zenzero e cipolla, bacche di goji, miele, zucchero di canna, cioccolato, noci come noci, mandorle, pistacchi e noci pecan, funghi e carni come pollame, manzo e maiale. Le giuggiole fresche di Lang possono essere conservate in un contenitore sigillato in frigorifero per 2-4 settimane. Le giuggiole secche Lang si conservano dai 6 ai 12 mesi se conservate in un luogo fresco e lontano dalla luce solare diretta.
Informazioni etniche / culturali
Le giuggiole di Langa sono un alimento simbolico consumato durante i matrimoni tradizionali in Cina. I frutti rossi secchi rappresentano prosperità e buona fortuna e sono spesso serviti come snack o dessert agli ospiti durante il ricevimento di nozze. Le giuggiole vengono anche incorporate in una zuppa e date agli sposi per garantire che il matrimonio sia felice e di successo. Oltre al suo simbolismo, le giuggiole secche di Lang sono anche di colore rosso, che è una tonalità fortunata nella cultura cinese. Per evidenziare questo colore durante il matrimonio, le giuggiole essiccate di Lang vengono abbinate ad altri cibi di buon auspicio come il longan, i semi di loto e le arachidi e vengono utilizzate per decorare il letto degli sposi come benedizione della fertilità.
Geografia / Storia
Le giuggiole sono originarie della Cina, dove crescono da oltre 4.000 anni. I piccoli frutti furono successivamente trasportati lungo la via della seta e introdotti nel resto dell'Asia, del Medio Oriente e dell'Europa intorno al 380 d.C. Le giuggiole sono state ampiamente coltivate in Cina, selezionate per caratteristiche di crescita e sapore migliorate, e si ritiene che esistano oltre 400 varietà di giuggiole. Nel 1908, l'esploratore agricolo Frank Meyers, in collaborazione con l'USDA, visitò la Cina e raccolse 67 campioni di varietà di giuggiole, comprese le giuggiole di Lang. Tutte le 67 varietà furono piantate per la prima volta presso la stazione di introduzione delle piante a Chico, in California, e alla fine furono distribuite tra le altre stazioni USDA, tra cui Florida, New Mexico, Oklahoma, Texas e Georgia. Nel 1926, dopo aver provato le cultivar, l'USDA raccomandò quattro varietà, comprese le giuggiole Lang, per la coltivazione negli Stati Uniti. Al giorno d'oggi, le giuggiole di Lang sono una delle migliori varietà coltivate commercialmente negli Stati Uniti. La varietà può essere trovata anche in Asia, principalmente in Cina, Europa, Medio Oriente e Australia.
Idee per ricette
Ricette che includono Lang Jujube. Uno è più facile, tre è più difficile.
