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Descrizione / Gusto
Le foglie di Yerba Mate sono lunghe foglie verde smeraldo. Hanno margini seghettati e sono coriacei al tatto. Crescono fino a 11 centimetri di lunghezza e circa 5 centimetri di diametro. Hanno un gusto forte, erbaceo e amaro.
Stagioni / Disponibilità
Le foglie di Yerba Mate sono disponibili tutto l'anno.
Fatti attuali
Yerba Mate è classificata botanicamente come Ilex paraguariensis ed è un tipo di agrifoglio. Si dice che abbia la forza del caffè (ma non produca lo stesso effetto nervoso del caffè) e più benefici per la salute del tè verde. Le foglie giovani vengono generalmente raccolte, quindi essiccate su un fuoco di legna prima di essere macinate in polvere. Questo viene conservato per 12 mesi prima di essere utilizzato per preparare lo stimolante tè Yerba Mate, che si dice migliori le prestazioni fisiche e mentali.
Valore nutrizionale
Yerba Mate deve i suoi effetti stimolanti alla presenza delle xantine, che contengono caffeina e che si trovano anche nel caffè, nel tè e nel cioccolato. Tuttavia, contengono meno caffeina del caffè, sfatando il mito che sia forte quanto il caffè stesso. Le foglie di Yerba Mate contengono anche tannini e saponine, che hanno effetti antinfiammatori. Hanno piccole tracce di vitamina C e vitamina E, oltre a selenio e zinco. Contengono caffeina e gli studi hanno dimostrato che consumarne anche una piccola quantità può aiutare a bruciare i grassi in modo più efficiente durante l'allenamento. L'erba mate può avere proprietà antimicotiche e antibatteriche e uno studio ha dimostrato che ha disattivato i batteri E. coli, aiutando con i sintomi di intossicazione alimentare.
Applicazioni
Le foglie di Yerba Mate sono più spesso utilizzate per il tè stimolante. Per migliorare il suo sapore amaro, il tè viene spesso servito con zucchero, succo di limone o latte. Oppure, le foglie essiccate vengono mescolate con scorze di agrumi o menta piperita. Possono essere preparati utilizzando una pressa francese. Come qualsiasi altro tè, una partita di foglie può essere utilizzata più volte rabboccando la miscela originale con acqua calda. A differenza del tè, il sapore in realtà si intensifica con ogni nuova infusione. Le foglie di Yerba Mate vengono essiccate prima di essere conservate. Un disidratatore può essere utilizzato per il processo di essiccazione. Le foglie essiccate possono essere conservate per molti mesi in un contenitore ermetico in un luogo fresco e asciutto.
Informazioni etniche / culturali
La bevanda Yerba Mate ha una lunga storia. È tradizionalmente preparato e bevuto da una zucca, fatta da una zucca. Il liquido viene aspirato attraverso una cannuccia metallica con un setaccio chiuso sul fondo, che funge anche da colino. La tazza del compagno di ogni persona è considerata personale e c'è un aspetto rituale nel bere Yerba Mate, dove il recipiente viene passato intorno a una cerchia di amici. Gli erboristi tradizionali usano anche le foglie di Yerba Mate per alleviare l'affaticamento mentale e fisico. Viene anche usato come diuretico e per trattare la depressione, il mal di testa e il dolore ai nervi. Le foglie di Yerba Mate vengono utilizzate anche negli impacchi e applicate sulle ulcere esterne.
Geografia / Storia
Le foglie di Yerba Mate sono originarie del Sud America, tra cui Argentina, Paraguay e Brasile. Si diffonde negli altopiani umidi e tropicali e può essere trovato selvaggio vicino a ruscelli e fiumi. È anche commercializzato in tutto il mondo. Yerba Mate è stato utilizzato dagli indigeni del Sud America e sono stati registrati sin dal 1500. Nessuna prova archeologica mostra che fossero in uso in epoca precolombiana, ma si presume che le tribù abbiano usato le foglie per secoli. Le prove dimostrano che il popolo Guarani in Paraguay coltivava le piante e insegnava agli esploratori spagnoli come preparare il tè Yerba Mate. I missionari gesuiti iniziarono quindi a coltivare Yerba Mate nelle piantagioni nel 1600, portando a una coltivazione più diffusa.
