Descrizione / Gusto
I frutti della salsiccia possono diventare molto grandi, in media da 30 a 99 centimetri di lunghezza e da 15 a 20 centimetri di diametro, e hanno una forma cilindrica con estremità arrotondate. La pelle è ruvida, spessa, dura e di colore variabile dal marrone, grigio, al grigio-verde. Sotto la superficie, la carne è molto densa, fibrosa e da avorio a verde chiaro, che racchiude molti semi ovali di colore marrone chiaro. I frutti della salsiccia sono velenosi quando sono crudi e devono essere cotti, sviluppando un gusto neutro, un po 'astringente con sfumature amare.
Stagioni / Disponibilità
I frutti della salsiccia hanno stagioni variabili se coltivati negli emisferi settentrionale e meridionale. Nella sua terra natale dell'Africa subsahariana, i frutti vengono raccolti dall'estate all'inizio dell'inverno.
Fatti attuali
I frutti della salsiccia, botanicamente classificati come Kigelia Africana, sono bacche legnose che crescono in grappoli attaccati a lunghi steli simili a corde, penzolanti dai rami di un grande albero a crescita rapida. In Africa, gli alberi di Kigelia Africana si trovano comunemente accanto a specchi d'acqua, inclusi fiumi, torrenti e stagni, e gli alberi si vedono anche lungo le pianure alluvionali della savana africana. Gli alberi si trovano spesso a fiorire in ambienti difficili e, tra le tribù native, le piante che sono strettamente collegate alle fonti d'acqua sono considerate sacre e possiedono molte proprietà vivificanti. Il frutto, i fiori, le foglie e il legno dell'albero vengono utilizzati nelle pratiche medicinali tradizionali e nessuna parte dell'albero viene sprecata poiché viene utilizzata anche per materiali da costruzione e scopi culinari. Gli alberi di Kigelia Africana sono molto apprezzati come alberi ornamentali, preferiti per i suoi fiori cremisi e pendenti che sbocciano di notte. I fiori impollinati lasciano il posto ai frutti oblunghi, che possono crescere fino a pesare più di nove chilogrammi, e sia i fiori che i frutti sono un'importante fonte di cibo per specie animali autoctone come primati, ippopotami, giraffe ed elefanti.
Valore nutrizionale
I frutti di salsiccia sono una buona fonte di fosforo, acidi grassi essenziali e sono noti per avere proprietà antimicrobiche, che possono aiutare a ridurre i sintomi associati all'eczema e alle irritazioni della pelle se applicati localmente. In Africa, il frutto è anche comunemente cotto, macinato in polvere, trasformato in una pasta con olio e applicato sul viso per migliorare la carnagione della pelle. Oltre ai frutti, le foglie dell'albero forniscono magnesio, ferro, amminoacidi e calcio.
Applicazioni
I frutti della salsiccia sono velenosi quando sono crudi e devono essere cotti prima del consumo. I frutti sono principalmente considerati un ingrediente medicinale, ma a volte vengono mangiati arrostendo, cuocendo al forno, essiccando o fermentando. I frutti di salsiccia cotta vengono spesso consumati con altri ingredienti foraggiati come frutta, noci e radici e possono essere incorporati in pasti a base di carne in umido, porridge o cibi ricchi di carboidrati come riso, fagioli e patate. I semi possono anche essere tostati e consumati come spuntino croccante e ricco di noci. Nel Kenya centrale, i frutti della salsiccia vengono utilizzati per aumentare il processo di fermentazione di una birra locale. I frutti devono essere essiccati al sole prima dell'uso e, a seconda del produttore, a volte vengono trattati con miele e polline d'api o fermentati nel succo di canna da zucchero e asciugati nuovamente per rimuovere le tossine. I frutti vengono quindi combinati in una miscela e lasciati per completare il processo di fermentazione, creando una bevanda pungente e leggermente acida, e la bevanda viene tradizionalmente consumata in grandi raduni ed eventi locali. I frutti della salsiccia si conservano per un paio di settimane se conservati interi e non tagliati in un luogo fresco, asciutto e buio.
Informazioni etniche / culturali
In Africa, i frutti della salsiccia sono profondamente intrecciati nella cultura e nella linfa vitale di molte tribù. L'albero è visto come sacro e spesso si tengono riunioni, riunioni e rituali importanti alla base dell'albero. Alcune tribù credono anche che i frutti siano un simbolo dei corpi umani e quando qualcuno muore inaspettatamente lontano dalla tribù, un frutto viene seppellito al posto del corpo. Al di là degli usi spirituali, i frutti della salsiccia sono ampiamente usati per la loro pelle esterna dura, ei frutti sono scavati e costruiti in ciotole e contenitori. Sono anche scolpite in reliquie, bambole e strumenti e la polpa del frutto viene utilizzata per produrre una tintura rossa per tessuti.
Geografia / Storia
I frutti della salsiccia sono originari dell'Africa sub-sahariana e crescono spontaneamente sin dai tempi antichi. I semi degli alberi sono stati diffusi dagli esseri umani in Australia, Filippine e Asia, dove sono stati ampiamente naturalizzati in tutta l'India. Oggi i frutti della salsiccia sono ancora considerati piuttosto rari, localizzati in regioni selezionate in tutto il mondo, ma possono anche essere trovati in quantità limitate attraverso i coltivatori specializzati negli Stati Uniti. Gli alberi di Kigelia Africana sono coltivati in particolare al San Diego Safari Park and Zoo di San Diego, in California.
