Descrizione / Gusto
Le papaie verdi tailandesi variano ampiamente in dimensioni, che vanno da 15-50 centimetri di lunghezza e 10-20 centimetri di diametro, e sono di forma ovale e allungata. La buccia sottile è liscia, leggermente cerosa, soda e verde. Sotto la superficie, la polpa è croccante, bianca con bordi verde chiaro e densa con una cavità centrale del seme piena di midollo bianco e molti semi non commestibili. Quando sono crude, le papaya verdi tailandesi sono croccanti con un gusto molto delicato e neutro simile al sapore del jicama o del cetriolo.
Stagioni / Disponibilità
La papaia verde tailandese è disponibile tutto l'anno nei climi tropicali.
Fatti attuali
Le papaie verdi tailandesi, botanicamente classificate come Carica papaya, sono bacche allungate che crescono su una grande erba che raggiunge i 6-9 metri di altezza e appartengono alla famiglia delle Caricaceae. Ci sono molte varietà di papaya allungate che sono etichettate come papaya verde tailandese sul mercato, tra cui Khaek Dam, Coco e Holland papaya. Ci sono anche molte varianti di queste principali varietà che sono state impollinate liberamente nei campi nel tempo e sono ancora vendute con lo stesso nome. La papaia verde thailandese è la versione giovane e immatura del frutto e viene preferita per la sua consistenza croccante, la natura in rapida crescita e il sapore neutro che le consente di abbinarsi bene a spezie e aromi più forti nelle applicazioni culinarie.
Valore nutrizionale
La papaia verde thailandese è una buona fonte di vitamine A e C e contiene anche acido folico, magnesio, manganese e potassio.
Applicazioni
La papaia verde tailandese è più adatta per applicazioni sia crude che cotte come bollire o soffriggere. I frutti sono più noti per il loro uso in som tan, che è un'insalata tailandese che mescola la papaya verde tailandese con salsa di pesce, lime, peperoncino, aglio e verdure diverse. La papaya verde tailandese può anche essere aggiunta agli stufati, in salamoia per un uso prolungato, grattugiata, fritta e mescolata con piccoli gamberetti per fare l'okoy, o cotta in curry acido come il gaeng som. In Thailandia, la papaya verde viene anche miscelata in zuppe ed è fortemente speziata con peperoncini poiché il frutto ha un sapore minimo e mette in mostra altre spezie. La papaya verde thailandese si abbina bene a fagioli lunghi, carote, ravanello daikon, peperoncini, pomodorini, coriandolo, cipolle verdi, scalogno, curcuma e arachidi. I frutti acerbi si manterranno per un paio di giorni a temperatura ambiente ma inizieranno poi a maturare. Una volta mature, le papaie si conservano fino a una settimana se conservate in frigorifero.
Informazioni etniche / culturali
In Thailandia, si ritiene che la papaya abbia proprietà antinfiammatorie ed è usata in medicina per aiutare a pulire il sistema digestivo. Le foglie e la linfa sono utilizzate anche nella medicina tradizionale per ridurre il prurito delle punture di insetti e il gonfiore generale del corpo. Oltre all'uso topico, le foglie essiccate sono comunemente immerse in un tè e si ritiene che stimolino la digestione. Le varietà di papaya allungate si vedono spesso nei mercati venduti in pezzi sottili, conservati sul ghiaccio, quindi i locali possono acquistare i pezzi ogni giorno secondo necessità. Molte famiglie tailandesi coltivano anche papaia nei loro giardini domestici per utilizzare i frutti, le foglie e la linfa tutto l'anno in applicazioni medicinali e culinarie.
Geografia / Storia
Si ritiene che la papaya sia originaria dell'America tropicale ed è stata introdotta in Thailandia oltre trecento anni fa. Da allora, molte varietà di papaya sono state create e coltivate in Thailandia e sono spesso vendute sia negli stati verdi che in quelli maturi con nomi generici sul mercato. Oggi la papaya verde tailandese si trova nei mercati locali in Thailandia e si trova anche in negozi di alimentari specializzati selezionati in tutta l'Asia e nel sud-est asiatico.
