Descrizione / Gusto
L'albero di Kraton può raggiungere altezze enormi fino a 45 metri di altezza e produrre fino a 24.000 frutti all'anno. Il frutto rotondo è di dimensioni approssimativamente softball e di un colore dorato intenso che a volte si tinge di rosa. L'esterno semiduro circonda una polpa bianca lattiginosa e succosa che può essere rimossa come l'interno di un melone molto compatto. La polpa più interna ha una consistenza cotonosa e aderisce strettamente a 3-5 semi duri non commestibili. I frutti di Kraton vanno da abbastanza aspri a piacevolmente agrodolci, sviluppando sapori simili a quelli di un mangostano, tropicale e acido.
Stagioni / Disponibilità
Il frutto di Kraton è disponibile in autunno, a livello nazionale, ma matura prima nel suo clima originario del sud-est asiatico.
Fatti attuali
Kraton è il nome thailandese del frutto botanicamente classificato come Sandoricum koetjape nella famiglia delle Meliaceae, o Mogano. È forse l'unico frutto commestibile significativo dell'intera famiglia, trovato sia selvatico che coltivato. Comunemente noto come Santol al di fuori della Thailandia, a volte viene indicato come Wild Mangosteen, Cottonfruit, Sour Apple e Sandorica. Esistono due tipi generali di Kraton, rosso e giallo, che variano entrambi notevolmente nei livelli di zucchero e acido.
Valore nutrizionale
Il frutto di Kraton è una buona fonte di fibre, pectina, fosforo e calcio. Parti dell'albero di Kraton hanno proprietà antinfiammatorie e sono utilizzate per il trattamento della diarrea e della dissenteria.
Applicazioni
L'interessante profilo di sapore agrodolce del Kraton lo rende un frutto altamente versatile. È spesso visto in salamoia in una salamoia di sale e zucchero e mangiato come spuntino dolce. Un dolce locale comune consiste nel macerare la frutta in salamoia in una sorta di caramella e poi combinarla con ghiaccio tritato. Il frutto insieme al suo sciroppo di salamoia può essere utilizzato in cocktail, come un Bloody Mary o un Martini Dirty. Kraton è anche utilizzato in applicazioni salate e visto in piatti regionali a base di curry che presentano il sapore leggermente fragrante e aspro del frutto.
Informazioni etniche / culturali
Alcune culture del sud-est asiatico usano un decotto di foglie di Kraton in un bagno per ridurre la febbre o come tonico per le madri dopo il parto. Studi chimici dimostrano che i costituenti antinfiammatori intrinseci dell'albero sarebbero effettivamente utili in tali trattamenti medicinali folcloristici.
Geografia / Storia
Kraton è originario della penisola malese, ma da allora è stato naturalizzato in tutto il sud-est asiatico ed è coltivato in India, Thailandia, Cambogia, Laos, Myanmar, Malesia, Borneo, Indonesia, Molucche, Filippine, Mauritius e in Florida. L'albero di Kraton è una specie tropicale e non tollera il gelo, ma può prosperare sia in ambienti asciutti che umidi.
