Descrizione / Gusto
Le zucche Lady Nail sono generalmente molto piccole, si adattano facilmente al palmo di una mano e hanno una forma globosa, da oblunga a leggermente appiattita. La crosta è liscia, compatta e di colore variabile da un vivace arancio dorato al giallo paglierino. Sotto la superficie, la polpa è densa, croccante e di colore giallo chiaro, che racchiude una cavità centrale piena di fibre filamentose e molti semi color crema piatti, oblunghi e affusolati. Le zucche Lady Nail, una volta cotte, sono succose e tenere con un sapore dolce dovuto al suo alto contenuto di zucchero. I semi sono anche commestibili crudi e pressati nell'olio, oppure possono essere fritti, conferendo ai semi una consistenza croccante con un sapore ricco di noci.
Stagioni / Disponibilità
Le zucche Lady Nail sono disponibili dall'autunno all'inverno.
Fatti attuali
Le zucche Lady Nail, botanicamente classificate come Cucurbita pepo, sono una varietà di zucca invernale che appartiene alla famiglia delle Cucurbitacee. Conosciute anche come zucca bulgara o zucche bulgare Lady Nail, le zucche Lady Nail sono utilizzate principalmente per i loro semi e prendono il nome dalla somiglianza del seme nella forma con l'unghia di una donna. In Europa e in Asia, le zucche Lady Nail sono preferite per le loro piccole dimensioni, l'alto contenuto di semi e la polpa succosa e dolce e sono utilizzate sia in piatti dolci che salati.
Valore nutrizionale
Le zucche Lady Nail sono un'ottima fonte di fibre e vitamina D, che possono aiutare a promuovere la crescita ossea, e contengono rame, carotene, vitamine A, C e K, fosforo e ferro. I semi forniscono anche zinco, calcio, rame, vitamina E, potassio e alcuni amminoacidi.
Applicazioni
Le zucche Lady Nail sono più adatte per applicazioni cotte come la cottura al forno, l'ebollizione e la tostatura. La polpa può essere incorporata in peperoncini, zuppe e stufati, mescolata in casseruole o arrostita per un sapore dolce e caramellato e una consistenza tenera. La polpa può anche essere mescolata in ripieni per dolci e torte, o frullata e frullata in cheesecake, muffin e pane. In Asia centrale, le zucche Lady Nail vengono talvolta utilizzate nei manti, che sono gnocchi tradizionalmente ripieni di carne o zucca e sono ricoperti da una salsa di burro o yogurt. Sono anche usati come vaso da portata con le cime rimosse e le fibre centrali scartate, farcite con carne macinata, quindi cotte e servite intere. Le zucche Lady Nail si abbinano bene con semi di melograno, frutta secca, cavoletti di Bruxelles, mais, carni come pollame, manzo e agnello, fagioli, riso e olive. La zucca piccola si conserva per 8-12 settimane se conservata in un luogo fresco, asciutto e buio.
Informazioni etniche / culturali
In Asia centrale, le zucche Lady Nail sono utilizzate più comunemente per i loro semi appiattiti e oblunghi. I semi possono essere lavati, essiccati e pressati in un olio nutriente, paragonabile all'olio d'oliva, e viene utilizzato per cucinare, condire insalate, aromatizzare verdure cotte e per intingere il pane. L'olio è utilizzato anche da molti erboristi tradizionali per le sue proprietà salutari e ha un sapore leggero e ricco di noci. L'olio viene prescritto localmente per ammorbidire la pelle, il cuoio capelluto e i capelli e viene ingerito per alleviare i problemi associati alle vie urinarie. Oltre alle applicazioni medicinali, i semi di zucca Lady Nail vengono fritti o arrostiti e consumati come spuntino croccante e gommoso.
Geografia / Storia
L'origine delle zucche Lady Nail è per lo più sconosciuta, ma è stato detto che la varietà ha acquisito notorietà per la prima volta in un mercato locale ad Almaty, in Kazakistan. Un venditore russo vendeva la zucca, non conoscendo la varietà specifica, ei consumatori del mercato preferivano le zucche per le loro piccole dimensioni. Attraverso indagini, discussioni e ricerche, il nome Lady Nail fu scoperto e divenne noto in tutto il paese. Oggi le zucche Lady Nail sono disponibili nei mercati locali dell'Asia centrale, dell'Europa orientale e della Russia. I semi sono disponibili anche a livello locale e vengono venduti tramite cataloghi online a livello internazionale in Nord America, Europa e Asia.
