Descrizione / Gusto
I frutti di Vi Tahiti crescono in grappoli pendenti e sono piccoli frutti, con un diametro medio da 3 a 6 centimetri e una lunghezza da 6 a 9 centimetri, con una forma da ovale a oblunga. La buccia è sottile, dura e semi-liscia con qualche rugginosità, maturando dal verde al giallo dorato a maturità. Sotto la superficie, la polpa è soda, densa, croccante e verde chiaro quando acerba, sviluppando una consistenza acquosa e più morbida con una tonalità giallo più scuro a maturità. I frutti di Vi Tahiti contengono anche un nocciolo giallo centrale con molte fibre allungate che si estendono nella polpa, creando una consistenza fibrosa. I frutti di Vi Tahiti hanno un sapore dolce-aspro con sottili note di muschio, trementina, mango e ananas.
Stagioni / Disponibilità
I frutti di Vi Tahiti sono disponibili dall'autunno all'inverno.
Fatti attuali
I frutti di Vi Tahiti, botanicamente classificati come Spondias dulcis, crescono su alberi decidui che appartengono alla famiglia delle Anacardiaceae. I frutti tropicali sono naturalizzati nelle foreste equatoriali di tutto il mondo e sono conosciuti con molti nomi, tra cui Ambarella, June Plum, Kedondong, Buah Long Long e Hog. Nella Polinesia francese, i frutti di Vi Tahiti sono considerati piuttosto rari e vengono raccolti naturalmente quando i frutti cadono a terra. I frutti di Vi Tahiti sono venduti principalmente nella loro fase acerba e verde in quanto sono preferiti dalla gente del posto per la loro polpa croccante, il sapore neutro e le capacità di conservazione estese. I frutti a volte possono essere trovati nel loro stato maturo, giallo, ma con la maturazione la polpa diventa più fibrosa e il sapore può sviluppare un'intensa acidità.
Valore nutrizionale
I frutti di Vi Tahiti sono un'ottima fonte di vitamina C, un antiossidante in grado di rafforzare il sistema immunitario, riparare i tessuti della pelle e aumentare la produzione di collagene. I frutti contengono anche vitamina A, ferro, calcio, fosforo e fibre, che possono aiutare a regolare il tratto digestivo.
Applicazioni
I frutti di Vi Tahiti sono più adatti per applicazioni sia crude che cotte come l'ebollizione e la cottura al forno. I frutti verdi e acerbi sono il palcoscenico preferito per il consumo in quanto la polpa è croccante e ha un sapore neutro. Quando è giovane, la polpa può essere cosparsa di sale, pasta di gamberetti, peperoncino in polvere o zucchero e mangiata cruda, frullata in frullati, pressata nel succo, affettata e aggiunta a insalate verdi, oppure tritata e mescolata in salsa. I frutti possono anche essere pressati in un succo erbaceo che viene comunemente trasformato in una bevanda alcolica simile al sidro. Quando sono maturi e di colore giallo dorato, i frutti possono essere ricoperti di zucchero e mangiati per uno spuntino dolce-aspro. Oltre alle preparazioni crude, i frutti di Vi Tahiti possono essere cotti in marmellate, conserve e gelatine, gettati in zuppe, curry e stufati, messi in salamoia per un uso prolungato o cotti in acqua zuccherata e schiacciati per creare una consistenza simile alla salsa di mele. Possono anche essere cotti in torte, torte e crostate e le foglie sono utilizzate in alcuni paesi come insalata verde, leggermente saltate o al vapore. I frutti di Vi Tahiti si abbinano bene con altri frutti come pompelmo, ananas e frutto della passione, zenzero, spezie come cannella, cardamomo e vaniglia, mandorle, pesce salato, frutti di mare, latte di cocco ed erbe come prezzemolo, menta e coriandolo . I frutti continuano a maturare dopo la raccolta e dovrebbero maturare a temperatura ambiente. Una volta maturi, possono essere conservati in frigorifero per altri cinque giorni. I frutti di Vi Tahiti possono anche essere disidratati o sciroppati in scatola per un uso prolungato.
Informazioni etniche / culturali
A Tahiti, i frutti acerbi Vi sono visti come un diuretico naturale e sono usati nella medicina tradizionale per aiutare a ridurre i problemi gastrointestinali associati all'intossicazione alimentare. Le foglie vengono anche immerse in acqua bollente e vengono utilizzate per ridurre i sintomi associati a dolori al petto e mal di gola. Al di là dei frutti, l'albero Vi è stato storicamente utilizzato per la sua linfa appiccicosa ed è una colla naturale e sigillante per canoe oceaniche. Il legno dell'albero è stato utilizzato anche dai primi coloni per realizzare il corpo delle canoe e le navi galleggianti sono state utilizzate per l'esplorazione dell'isola vicina.
Geografia / Storia
I frutti di Vi Tahiti sono originari della Polinesia e della regione conosciuta come Melanesia, che comprende isole come Papua Nuova Guinea, Isole Salomone, Fiji e Vanuatu. I frutti furono poi introdotti in Asia e Giamaica nel 1782 e furono diffusi in tutti i Caraibi e in Sud America. Più tardi, nel 1909, gli alberi da frutto furono piantati in Florida e furono naturalizzati anche in Australia. Oggi i frutti di Vi Tahiti si trovano ampiamente nelle regioni tropicali di tutto il mondo, conosciuti principalmente con il nome di Ambarella e sono venduti nei mercati locali freschi in Asia, Sud-est asiatico, Polinesia, Melanesia, Australia, Africa, Caraibi e Nord, Centro e Sud America.
