Descrizione / Gusto
La Cassabanana, quasi cilindrica, cresce su viti lunghe e a crescita rapida, che in genere richiedono un forte traliccio o supporto per i rampicanti frondosi che possono crescere fino a 15 metri di lunghezza. La pelle liscia di Cassabananas matura dal verde al rosso intenso o al bordeaux con un aspetto ceroso. L'aroma del frutto aumenta con la maturazione e ha un odore forte, dolce, simile al melone. Il frutto impiega molto tempo per maturare e richiede temperature elevate per maturare. Le cassabanane cresceranno ovunque da 30 a 60 centimetri di lunghezza e fino a 12 centimetri di spessore. La buccia è dura, come quella di un'anguria, e non commestibile. All'interno, la polpa soda del frutto è di colore giallo-arancio e c'è una grande cavità del seme che corre lungo la lunghezza del frutto. I semi grandi e neri sembrano quelli di una zucca e non sono commestibili. Le cassabanane hanno il sapore del melone con un pizzico di banana (che alcuni dicono è il motivo per cui ha guadagnato il suo nome comune). Il frutto giovane viene raccolto come verdura e ha il sapore di un cetriolo.
Stagioni / Disponibilità
Le cassabanane sono disponibili nei mesi estivi e autunnali e talvolta tutto l'anno nelle regioni tropicali.
Fatti attuali
Nonostante il nome comune Cassabanana (pronunciato casa-ba-na-na) non è affatto una banana, ma un membro della famiglia delle Cucurbitacee (zucca). Il frutto ha l'aspetto di un gigantesco cetriolo rosso. Scientificamente, è noto come Sicana odorifera, l'epiteto è un cenno al suo aroma piacevole e duraturo. È anche conosciuto come Sikana e Melocoton, così come il cetriolo muschiato o il melone profumato. Le cassabanane sono piante subtropicali, anche se si adatteranno a una varietà di ambienti e possono essere coltivate in climi temperati.
Valore nutrizionale
Le cassabanane sono una buona fonte di vitamina C, vitamine del complesso B e minerali calcio, fosforo e ferro. Le cassabanane contengono anche carotene, che conferisce al frutto la sua polpa color arancio e fornisce importanti benefici antiossidanti.
Applicazioni
Le cassabanane vengono spesso tagliate a fette e consumate crude, con o senza zucchero. I frutti acerbi sono usati come verdure, aggiunti a zuppe e stufati o abbinati al pesce. Il frutto viene tagliato a metà e viene utilizzata una parte o tutta la frutta. Affetta le cassabanane nel senso della lunghezza e raccogli i semi e l'eventuale polpa fibrosa. Usa un cucchiaio o un cucchiaio per melone per rimuovere la polpa che può essere spremuta o frullata e utilizzata nelle bevande. La polpa può essere utilizzata anche in dessert e confezioni. Viene utilizzato anche per fare gelatine e conserve. Le cassabanane si conservano per diversi mesi se mantenute asciutte e al riparo dal sole. Le porzioni tagliate possono essere refrigerate per diversi giorni.
Informazioni etniche / culturali
In Brasile e in alcune parti del Sud America, i Cassabananas sono chiamati Melao croa o Maracujina. I semi del frutto sono usati nella medicina tradizionale in Brasile e Porto Rico per curare il mal di gola e la febbre. La polpa viene messa a bagno in acqua durante la notte e il liquido risultante viene bevuto. L'aroma gradevole e persistente dei frutti ha portato alla pratica di riporli negli armadi della biancheria e in giro per casa come un modo naturale per profumare l'aria.
Geografia / Storia
I cassabananas sono originari della Foresta Atlantica del Brasile, situata nella parte sud-orientale del paese. Si diffondono a nord e ad ovest in Perù ed Ecuador e possono essere trovati crescendo fino al nord America. Le cassabanane possono essere trovate crescendo lungo i bordi delle strade in Guatemala. Sono coltivati in tutta la loro regione natale e sono stati studiati per il loro valore nutritivo. La comparsa del frutto in Ecuador risale a prima dell'arrivo dei conquistatori spagnoli. Il primo resoconto registrato di un Cassabanana fu in Perù nel 1658, dove fu incontrato da esploratori europei. Altre due specie Sicane, quasi identiche, possono essere trovate in crescita nelle isole dei Caraibi. Sicana sphaerica, una specie leggermente più piccola e più arrotondata in Giamaica, e Sicana trinitensis trovata a Trinidad. A Porto Rico, i tanto ricercati Cassabananas sono venduti al pezzo e al prezzo di una sterlina. Negli Stati Uniti, sono spesso coltivati da persone che hanno familiarità con la frutta o da appassionati di frutta tropicale. Il frutto non tollera temperature inferiori ai 40 gradi Fahrenheit, ma è noto che cresce negli stati sud-orientali americani del Texas, della Louisiana e della Florida. In queste zone, i frutti aromatici possono essere individuati nei mercati degli agricoltori o nei negozi specializzati che presentano cibi centro e sudamericani.
Idee per ricette
Ricette che includono Cassabanana. Uno è più facile, tre è più difficile.
| Piante commestibili di Zoom | Cassa-Banana Puree |
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