Descrizione / Gusto
Le castagne giapponesi sono racchiuse in una buccia esterna, verde-marrone, nota come fresa, che è di forma da rotonda a ovale ed è ricoperta da uno strato di spine intrecciate. Quando la fresa viene rimossa, viene rivelato un guscio aggiuntivo, che racchiude da 1 a 3 semi con un diametro medio di 5-7 centimetri. I semi sono ricoperti da una buccia sottile e marrone e hanno una polpa gialla, morbida e densa con un sapore leggermente amaro. Le castagne giapponesi sviluppano una consistenza tenera, amidacea e soda quando vengono cotte con un sapore dolce e ricco di noci.
Stagioni / Disponibilità
Le castagne giapponesi sono disponibili dall'autunno all'inverno.
Fatti attuali
Le castagne giapponesi, botanicamente classificate come Castanea crenata, sono semi dolci e amidacei che appartengono alla famiglia delle Fagaceae o Faggio. Conosciute anche come Kuri in Giappone, le castagne giapponesi sono un ingrediente stagionale molto apprezzato che è stato consumato nella nazione insulare da migliaia di anni. I castagni compaiono frequentemente nei miti e nelle leggende del folclore giapponese, e nei tempi antichi i semi erano spesso visti come una ricca fonte di nutrienti durante la stagione autunnale e invernale. Al giorno d'oggi, le castagne giapponesi sono ancora favorite per il loro sapore di nocciola e sono utilizzate sia in applicazioni salate che dolci. Le castagne giapponesi sono anche note per la loro resistenza a malattie comuni come il fungo batterico. Molte di queste malattie affliggono le cultivar di castagno americane ed europee ei moderni programmi di selezione delle piante utilizzano le castagne giapponesi per creare cultivar migliorate.
Valore nutrizionale
Le castagne giapponesi sono un'ottima fonte di rame, magnesio e manganese. Le noci sono anche una buona fonte di vitamina C, che è un antiossidante che protegge il corpo dagli aggressori ambientali rafforzando il sistema immunitario e contiene un po 'di potassio, fibre, ferro e fosforo.
Applicazioni
Le castagne giapponesi sono più adatte per applicazioni cotte come bollire, arrostire e cuocere a vapore. Le noci mantengono bene la loro forma quando sono cotte al vapore o al forno e sono un popolare ripieno per frittelle, gnocchi, gelatine, torte, pane e pasticcini. In Giappone, le castagne vengono utilizzate per preparare molte specialità regionali come il kurigoan, o riso e castagne al vapore, e il kurimanju, che è un raviolo di castagne. Durante la celebrazione del nuovo anno, le castagne sono anche comunemente servite candite con patate dolci in un piatto noto come kurikinton, che significa 'purea di castagne d'oro'. Il consumo di kurikinton durante la celebrazione dovrebbe garantire buona fortuna e prosperità nel nuovo anno. Le castagne giapponesi sono anche comunemente usate per creare il mont blanc, che sono castagne frullate con panna e zucchero e condite su un cupcake. I cupcakes Mont blanc sono estremamente dispendiosi in termini di tempo da realizzare, raggiungendo prezzi elevati sul mercato, ma nonostante il prezzo di lusso, continuano ad essere uno dei dessert al gusto di castagna più popolari in Giappone. Le castagne giapponesi si abbinano bene con fagioli rossi, vaniglia, cannella, panna montata, cioccolato, frutta secca, funghi, patate dolci, zenzero e riso. Le castagne fresche si conservano fino a una settimana se conservate in frigorifero in un contenitore sigillato.
Informazioni etniche / culturali
Le castagne sono molto amate in tutto il Giappone e sono considerate uno dei semi più antichi ancora in coltivazione ai giorni nostri. Quando le noci sono di stagione in autunno e in inverno, molti giapponesi ricordano con affetto di aver acquistato castagne arrostite nelle stazioni ferroviarie. Le noci vengono cotte in pentole su minuscoli ciottoli e vengono vendute in sacchetti che i viaggiatori possono portare con sé sul treno. Le castagne arrostite sono particolarmente apprezzate dai bambini piccoli perché amano sbucciare le noci e consumare i semi dolci e nocciola. Oltre ai venditori ambulanti, le castagne giapponesi vengono celebrate in molti festival in tutto il Giappone. A Okunitama Jinja, uno dei santuari più antichi di Tokyo, il festival Kuri matsuri si tiene ogni settembre e celebra le castagne mentre mostra anche spettacoli di danza, lanterne e opere d'arte. Durante il festival, molti chef di strada cucinano le castagne in prodotti da forno, piatti di riso e pasticcini, e i piatti aromatizzati alle castagne vengono consumati mentre guardano i carri sfilare per la strada.
Geografia / Storia
Le castagne giapponesi sono originarie del Giappone e della penisola coreana, dove crescono spontaneamente fin dall'antichità. Le castagne iniziarono ad essere coltivate commercialmente in Giappone nell'XI secolo e vengono coltivate principalmente nelle prefetture di Ehime, Ibaraki e Kumamoto. Le castagne giapponesi vengono coltivate anche a Taiwan, Cina e Corea e, oltre a coltivare i semi, il Giappone è considerato uno dei maggiori importatori di castagne dalla Cina per soddisfare la crescente domanda. Oggi le castagne giapponesi si possono trovare nei mercati locali in Europa, Cina, Giappone, Taiwan, Nuova Zelanda e Stati Uniti.
Idee per ricette
Ricette che includono castagne giapponesi. Uno è più facile, tre è più difficile.
| Il Fuji Mama | Riso Giapponese Di Castagne | |
| Cibo e vino | Torta di tè alle castagne giapponese | |
| Japan Center | Torta di gelatina di castagne giapponese Kuri Youkan |
