L'India, lo sappiamo tutti, è stata la culla di molte religioni e culture. Persone da tutto il mondo sono venute nel nostro paese in cerca di illuminazione spirituale e conoscenza dell'Onnipotente. Anche Gautama Buddha accese la scintilla del buddismo in questa terra di buon auspicio e ottenne la suprema conoscenza di 'Appo Deepo Bhava' o 'Sii una luce a te stesso'. Non c'è da stupirsi, oggi l'India è tra i luoghi di pellegrinaggio più importanti per i buddisti di tutto il mondo e Sarnath è una figura di spicco lì.
Situata a circa 13 chilometri a nord-est di Varanasi, questa antica città, situata alla confluenza del Gange e del Gomti nell'Uttar Pradesh, è uno splendente gioiello dell'eredità buddista e ospita milioni di turisti ogni anno.
Il Deer Park di Sarnath è il luogo esatto in cui Gautama Buddha impartì le sue prime lezioni di Dharma e dove nacque il Sangha buddista grazie all'illuminazione del Kondanna. Non sarebbe sbagliato definire Sarnath come il luogo di nascita e nutrimento della religione buddista nei suoi primi giorni.
Sarnath, tuttavia, è stata conosciuta con molti nomi nel corso dei secoli. È stato popolare come Mrigadava, Rishipattana e Isipatana. Isipatana è forse il nome che si incontra più spesso negli scritti buddisti e nei discorsi del Buddha come catturato dai suoi discepoli. In Pali, significa la terra dove sono scesi i santi. La leggenda narra che la nascita di Buddha sia stata annunciata a 500 rishi da selezionati Deva, che sono scesi appositamente per questo annuncio. Quei rishi si alzarono tutti nell'aria e le loro reliquie caddero sul terreno di buon auspicio di Sarnath. Ci sono anche molte altre storie, e tutte mettono in risalto la santità religiosa e la ricchezza culturale della città.
Sarnath non solo vanta un ricco patrimonio religioso e culturale, ma è anche dotata di una bellezza naturale mozzafiato e travolge i turisti che visitano la città con i suoi contrasti sorprendenti. Il tempio buddista al Deer Park qui è stato attaccato in diverse occasioni da invasori stranieri tra cui Mohammad Ghori. Tuttavia, d'altra parte, sostenitori benevoli della religione come Ashoka il Grande hanno contribuito a diffondere questa religione in lungo e in largo e hanno creato molte meraviglie architettoniche che celebrano la grandezza del buddismo.
La leggenda narra che nel III secolo a.C., durante il regno del Grande Monarca Maurya, fu costruito il grande Sarnath Stupa per commemorare l'illuminazione di Gautama Buddha. Le iscrizioni del re Ashoka su queste strutture fino ad oggi sono alcune delle registrazioni più complete dell'origine, delle dottrine e della diffusione della religione buddista. È da questo famoso stupa di Sarnath, che la repubblica indiana ha adottato il Dharma Chakra nella sua bandiera e i 'quattro leoni' come simbolo nazionale.
Anche il famoso viaggiatore cinese, Fa-hien, menzionò lo stupa nel suo diario di viaggio sull'India, che visitò intorno al IV secolo. Il Deer Park a Sarnath, lo stupa che tutti trovano menzione nelle opere dei successivi viaggiatori cinesi in India, incluso Huen Tsang.
Quindi, se stai cercando la pace interiore e l'autoilluminazione, vieni ad accendere la lampada di 'Aapo Deepo Bhava' a Sarnath, culla di culture e luogo di nascita di una delle religioni più famose del mondo, il buddismo.
