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Descrizione / Gusto
I fiori macho sono fragili, la loro durata di conservazione è breve e tuttavia, nonostante queste due responsabilità, le loro migliori qualità di sapore, aspetto e favore materico hanno offerto il fascino culinario dei fiori macho. I fiori maschili sono lanuginosi, leggeri come una piuma e sottili come carta velina. Una volta maturi i petali larghi e appuntiti del fiore saranno aperti la mattina e chiusi ermeticamente nel tardo pomeriggio. La colorazione del fiore è arancione vibrante sulla sua punta, con sfumature di oro e verde che corrono per tutta la lunghezza del fiore verso la sua vibrante estremità verde del gambo. Il loro sapore è sottile, ma fedele alla zucca in tutte le note, leggermente dolce e ricorda il mais, erboso e succulento con sottili note di agrumi.
Stagioni / Disponibilità
I fiori macho sono disponibili tutto l'anno con un picco di stagione nella tarda primavera.
Fatti attuali
I fiori macho, noti anche come flores de Calabaza, sono il fiore maschio che porta il polline delle piante di zucca. Le piante di zucca estiva che producono il fiore Macho sono botanicamente una parte della Cucurbita pepo e un membro della famiglia delle Cucurbitaceae. Altre specie di zucca e zucca producono fiori simili nell'aspetto e nel gusto, ma i fiori Macho trovati nelle varietà di zucca estiva sono uno dei fiori di zucca più popolari trovati sul mercato. I fiori macho vengono raccolti più comunemente dei fiori femminili poiché tendono a fiorire prima dei fiori femminili. Inoltre, poiché sono necessari solo per scopi di impollinazione, una pianta può essere raccolta da tutti tranne pochi maschi lasciando la maggior parte dei fiori della pianta intatta femmina che dopo essere stata impollinata da uno dei pochi maschi rimasti si trasformerà nel frutto della pianta della zucca.
Valore nutrizionale
I fiori di zucca forniscono un valore nutritivo minimo e solo circa cinque calorie per tazza di fiori. I fiori offrono un po 'di calcio e ferro, nonché vitamina C e A.
Applicazioni
I fiori macho possono essere preparati crudi o cotti. I fiori crudi possono essere aggiunti alle insalate, farciti e serviti come crudité o semplicemente mangiati freschi di mano. Il modo migliore per sperimentare un fiore macho cotto è saltare, saltare in padella o friggere il fiore farcito con un formaggio a pasta molle. I fiori appassiti possono essere sminuzzati e aggiunti a zuppe e stufati o usati come ripieno per tacos o enchiladas. Le preparazioni tradizionali includono l'aggiunta dei fiori a quesadillas e pizze insieme a formaggi fondenti, peperoncini, mais, pomodori ed erbe fresche come basilico, origano e prezzemolo. Altri abbinamenti gratuiti includono maiale in umido, fagioli neri, panna, funghi, aglio, coriandolo, scorza di limone, pinoli, pepita, olio d'oliva e aceti dal corpo leggero. I fiori macho sono delicati e hanno una durata di conservazione molto breve, quando la pulizia lo fa con un tocco delicato. Idealmente dovrebbero essere usati immediatamente dopo la raccolta o l'acquisto, per conservare conservare in frigorifero in un contenitore asciutto ea tenuta d'aria per uno o due giorni.
Informazioni etniche / culturali
In America Latina e in Italia i fiori di zucca come il fiore Macho sono un popolare oggetto culinario durante la stagione e sono comunemente disponibili sul mercato. In Messico il fiore Macho è un ingrediente importante nelle quesadillas di Calabaza e nella sopa Mexicana de flor de Calabaza. Sia in Italia che in Messico i fiori sono popolarmente farciti con formaggio e fritti. Al di fuori di queste regioni i fiori di zucca vengono venduti più come articoli speciali e più comunemente si trovano nei mercati degli agricoltori, nei negozi specializzati o nei giardini domestici.
Geografia / Storia
Si ritiene che la zucca sia originaria delle Americhe e risalga ai tempi precolombiani. Quando esattamente i fiori della pianta di zucca furono usati per la prima volta per scopi culinari non è noto, anche se poiché era pratica comune dei popoli antichi in molte culture diverse utilizzare quante più parti possibile delle piante alimentari è probabile che siano state utilizzate purché sia stata utilizzata la zucca stessa. Una delle prime documentazioni di fiori di zucca si trova in un dipinto del XVI secolo intitolato “Il fruttivendolo” di Vincenzo Campi. Dipinto nel 1580, l'ansa raffigura un venditore ambulante di frutta nel mercato di strada d'Italia circondato da vari tipi di frutta e verdura tra cui una scatola di quelli che sembrano essere fiori di zucca. Il fiore di zucca maschio cresce direttamente dal gambo delle viti finali della pianta di zucca e impollina il frutto producendo fiori femminili. Per limitare la quantità di zucca prodotta da una pianta è possibile raccogliere sia i fiori maschili che quelli femminili o per favorire la crescita della zucca il più possibile raccogliere tutti i maschi tranne pochi, lasciando tutte le femmine da impollinare e lasciare che si trasformino nel frutto della zucca.
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