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Descrizione / Gusto
Le foglie di pimento sono di dimensioni da medie a grandi e di forma allungata o ovale. La superficie delle foglie è liscia e lucida con una colorazione dal verde scuro al verde polveroso con macchie marroni. Le foglie di pimento sono una miscela di sapori tra cui cannella, noce moscata, chiodi di garofano, ginepro e pepe in grani. Le foglie di pimento si trovano su un albero tropicale sempreverde che può raggiungere i tredici metri di altezza. Oltre alle foglie, l'albero produce piccole bacche verde-marroni che vengono essiccate e utilizzate come spezia popolare.
Stagioni / Disponibilità
Le foglie di pimento sono disponibili tutto l'anno.
Fatti attuali
Il pimento, botanicamente classificato come Pimenta dioica, è il termine tradizionalmente usato per descrivere le bacche essiccate, ma le foglie pungenti dell'albero sono anche usate come ingrediente culinario. Conosciute anche come foglie di alloro dell'India occidentale, le foglie di pimento sono spesso utilizzate in modo simile alle foglie di alloro nelle ricette e sono un sapore prominente nella cucina caraibica, in particolare nel condimento jerk giamaicano. Il nome 'pimento' fu coniato dagli inglesi intorno al 1621, presumibilmente a causa del ricco bouquet di aromi e sapori della pianta. Gli alberi di pimento si adattano all'ambiente circostante e possono essere un piccolo albero in vaso o un grande albero a baldacchino coltivato per fornire grandi quantità di ombra per altre colture coltivate commercialmente.
Valore nutrizionale
Le foglie di pimento contengono eugenolo, un antisettico naturale e un aiuto digestivo.
Applicazioni
Le foglie di pimento sono utilizzate nella cucina caraibica come aromatizzante in stufati, zuppe e salse, per affumicare carni e nel condimento jerk giamaicano. L'olio di pimento può anche essere estratto e utilizzato come agente aromatizzante in carni, caramelle, gomme da masticare e dentifricio. Le foglie sono meglio utilizzate fresche in quanto perdono gran parte del loro sapore una volta essiccate. Le foglie di pimento si conservano per 1-2 giorni se conservate in frigorifero.
Informazioni etniche / culturali
Il pimento era usato dai Maya e dagli Aztechi per aromatizzare le bevande e come agente di imbalsamazione. È stato utilizzato anche nelle medicine tradizionali come aiuto digestivo e come ingrediente nei collutori naturali. Le foglie di pimento sono usate nell'India meridionale come sostituto delle foglie di alloro nel piatto di riso, il biriyani.
Geografia / Storia
Il pimento è originario dell'America centrale e meridionale e si trova prevalentemente nell'emisfero occidentale. Il pimento cresce più abbondantemente in Giamaica ed è stato scoperto dagli spagnoli nel 1500. Nel 1800, il legno dell'albero di Allspice divenne popolare in Gran Bretagna e negli Stati Uniti dove veniva utilizzato per ombrelli e bastoni da passeggio. La Giamaica rimane oggi il più grande esportatore di Allspice, sebbene ora sia coltivato commercialmente e si trovi nei mercati in Messico, Honduras, Trinidad e Cuba.
