Descrizione / Gusto
I finger lime sono piccoli frutti allungati, lunghi in media sette centimetri e hanno una forma stretta e oblunga con una leggera rastremazione ad entrambe le estremità. La pelle sottile e tesa è semi-liscia con una consistenza coriacea e ciottolosa e può variare di colore dal viola, rosso-arancio, verde scuro, verde chiaro, al nero. Sotto la superficie, la polpa è costituita da molte piccole vescicole, o perle, che sono sode, leggermente appiccicose, acquose e croccanti, anch'esse di colore variabile dal rosa, verde chiaro, al bianco. Una volta consumate, le perle creano una sensazione scoppiettante simile a uno scatto con un'esplosione di sapori dolce-aspri. I finger lime hanno un aroma di menta e agrumi con un sapore piccante, dolce e leggermente aspro, floreale, limone-lime.
Stagioni / Disponibilità
I finger lime sono disponibili per un periodo limitato durante la fine dell'estate fino all'inizio della primavera in regioni selezionate dell'Australia e degli Stati Uniti.
Fatti attuali
I finger lime, botanicamente classificati come Citrus australasica, sono varietà di microcitrus che appartengono alla famiglia delle Rutacee. I frutti sottili e simili a dita sono stati soprannominati il 'caviale della frutta' e sono ricercati in tutto il mondo per il loro sapore brillante e la consistenza scoppiettante unica. Nonostante la loro recente ascesa alla fama tra gli chef di fascia alta, i finger lime sono un frutto antico che è stato utilizzato per migliaia di anni in Australia. Ci sono oltre sei varietà geneticamente diverse trovate in diverse dimensioni e colori. Al giorno d'oggi, i Finger lime si trovano raramente in crescita naturale a causa della deforestazione passata. I frutti rimangono relativamente rari e vengono coltivati attraverso una produzione commerciale limitata nelle regioni subtropicali e tropicali.
Valore nutrizionale
I finger lime sono un'ottima fonte di vitamina C, un antiossidante che rafforza il sistema immunitario e aiuta a ridurre l'infiammazione. I frutti sono anche una buona fonte di vitamina E, un nutriente che protegge il corpo dai danni ambientali e contiene folato e potassio.
Applicazioni
I finger lime sono utilizzati come guarnizione fresca e possono essere incorporati sia in preparazioni crude che cotte. I lime possono essere tagliati a metà, spremuti delicatamente o raccolti per estrarre le perle e stratificati su tacos, ciotole di grano, insalate verdi e macedonie. Le perle possono anche essere cosparse su avocado a fette o meloni con sale marino come spuntino fresco. I finger lime sono spesso usati dagli chef per ravvivare e completare il sapore dei frutti di mare come salmone alla griglia, tiratori di ostriche, capesante scottate, sushi, nigiri e ceviche. I fornai prediligono anche le perle acide per le marmellate e le usano per decorare cheesecake, gelati, biscotti, torte e bignè. Oltre agli scopi culinari, i finger lime sono usati come guarnizione galleggiante su cocktail e liquori come mojito, margarita, martini e gin fizz. I finger lime si abbinano bene a frutta come anguria, cachi, meloni e avocado, verdure a foglia verde, zenzero, formaggio feta, riso, tofu e pollame. I lime freschi si conservano per 2-4 settimane se avvolti nella plastica e conservati in frigorifero. Possono anche essere congelati interi e conservati per 6-12 mesi nel congelatore.
Informazioni etniche / culturali
Nell'Australia orientale, i finger lime sono soprannominati 'perle della foresta pluviale', poiché i frutti sottili sono originari delle foreste pluviali tropicali del Queensland e del New South Wales. Nei tempi antichi, le popolazioni indigene delle nazioni Bundjalung, Gumbainggir, Wakka Wakka e Barunggam usavano il finger lime come aiuto medicinale per prevenire le malattie e applicavano le perle localmente come antisettico. Queste nazioni consideravano anche i Finger limes come 'bush tucker', che sono frutti selvatici che sono stati tradizionalmente raccolti come fonte primaria di cibo.
Geografia / Storia
I finger lime sono originari dell'Australia, in particolare delle foreste pluviali nel Queensland sud-orientale e nel New South Wales settentrionale. Anticamente i piccoli frutti crescevano spontaneamente allo stato selvatico, ma con l'arrivo della colonizzazione europea, la deforestazione per gli insediamenti e l'agricoltura ha quasi distrutto l'intera specie. Alcune varietà di finger lime sono sopravvissute su terreni agricoli e proprietà private e questi alberi sono la fonte degli alberi commerciali utilizzati oggi nella produzione. Nel 1966, il dottor Joe Furr ha donato il budwood Finger lime dall'Australia all'Università della California, Riverside, per le prove del portainnesto, e in seguito l'università ha consentito la vendita del budwood per la produzione commerciale. Oggi i finger lime vengono coltivati principalmente in Australia. È stato riferito che oltre il cinquanta per cento dei raccolti di finger lime del paese vengono esportati in Asia e in Europa, mentre la metà rimanente viene venduta localmente. Al di fuori dell'Australia, i frutti possono essere trovati nei mercati degli agricoltori e nei negozi di alimentari specializzati in regioni selezionate degli Stati Uniti.
Idee per ricette
Ricette che includono Finger Limes. Uno è più facile, tre è più difficile.
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