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Coltivatore
| Andys Orchard |
Descrizione / Gusto
Le prugne Sierra sono molto piccole e rotonde o ovali, misurano tra 1,2 e 3,5 centimetri di diametro. Crescono a grappoli lungo i rami scuri, appesi a steli magri. La loro buccia liscia è soda e matura dal verde chiaro al giallo con macchie rosse e rossore o un rosso violaceo scuro a seconda della varietà. Hanno una polpa carnosa giallo-arancio brillante che si aggrappa a una fossa centrale liscia. Le prugne Sierra sono succose con un equilibrato sapore dolce-aspro.
Stagioni / Disponibilità
Le prugne Sierra sono disponibili nella tarda primavera e durante i mesi estivi.
Fatti attuali
Le prugne della Sierra, comunemente note anche come prugne Klamath o prugne del Pacifico, sono una specie selvatica classificata botanicamente come Prunus subcordata. Sono le uniche specie di prugne originarie degli Stati Uniti occidentali. Chiamate per la loro prevalenza ai piedi delle montagne della Sierra Nevada, le piccole prugne selvatiche sono apprezzate da uccelli e cervi. Gli alberi e i frutti sono noti per attirare la fauna selvatica e sono venduti commercialmente come piante ornamentali. Tenere d'occhio la fauna selvatica aiuta raccoglitori e coltivatori a determinare quando le prugne della Sierra sono mature.
Valore nutrizionale
Le prugne Sierra sono una buona fonte di vitamine C e A e fibre. Sono una fonte di rame, potassio, vitamina K e vitamine del complesso B. I frutti contengono piccole quantità di vitamina E, acido folico, ferro, magnesio, manganese, fosforo, selenio, zinco e calcio. Sono anche una fonte di sorbitolo, un alcol zuccherino naturale e contengono un'elevata quantità di fenoli ricchi di antiossidanti come carotene, cripto-xantina e luteina-zeaxantina. Le prugne secche Sierra contengono ossalati, che non dovrebbero essere consumati in eccesso da persone con problemi ai reni o alla cistifellea.
Applicazioni
Le prugne Sierra vengono utilizzate crude e vengono cotte sia in applicazioni dolci che salate. Lavate e tagliate a metà o affettate i frutti per eliminare il nocciolo e aggiungete pezzi alla frutta o alle insalate verdi. Cuocetele con zucchero e pectina per conserve, marmellate o gelatine. Uniscili con spezie e uvetta per il chutney di prugne. Le prugne Sierra fresche o essiccate si abbinano bene a formaggi forti, pollame, maiale, cannella e vaniglia. Grigliare le prugne tagliate a metà spennellate con olio d'oliva o mescolare le prugne cotte con miele o lime. Possono essere utilizzati in ricette da forno per focaccine, muffin, torte o crostate. Spremere i frutti per una bevanda dolce-aspra o per la fermentazione in vino. Maturare le prugne Sierra a temperatura ambiente o in un sacchetto di carta in frigorifero. Si conservano in frigorifero fino a una settimana.
Informazioni etniche / culturali
Le prugne della Sierra facevano parte della dieta delle tribù dei nativi americani nelle montagne della Sierra Nevada della California settentrionale. Hanno raccolto il frutto quando è maturo e l'hanno essiccato per gli inverni. All'inizio degli anni 1830, i cacciatori della Hudson Bay Company arrivarono nella regione e trovarono il frutto che chiamarono Wild Plum. Le prugne selvatiche furono riscoperte negli anni 1840 dal capitano Lassen, pioniere dell'Oregon Trail. I minatori che si riversarono in California per la corsa all'oro del '49 menzionarono anche le prugne selvatiche.
Geografia / Storia
Le prugne della Sierra sono originarie della catena costiera della California e delle montagne della Sierra Nevada. Gli alberi crescono in un'area che va dalla California centrale all'Oregon meridionale e alcuni sono stati segnalati crescendo fino a nord fino alla British Columbia e fino a sud fino a Yosemite. Preferiscono i climi freschi e asciutti delle colline pedemontane e dei canyon, ma tollerano il clima più umido e più caldo della catena costiera lungo l'Oceano Pacifico. È noto che le prugne della Sierra crescono in molti dei parchi nazionali della California e dell'Oregon, anche se non sono sottoposte a conservazione e non si pensa che siano in pericolo. La prugna occidentale, come viene talvolta chiamata, è una delle 5 specie conosciute originarie degli Stati Uniti. Sono principalmente avvistati allo stato selvatico nella loro gamma nativa o coltivati e venduti nei mercati dei contadini in Oregon, California e, in piccola misura, in Nevada e Washington.
