Descrizione / Gusto
Le foglie di Toon sono di dimensioni da piccole a medie e di forma lanceolata o oblunga, con una lunghezza media di 20-70 centimetri e una larghezza di 30-40 centimetri. I rami producono 5-10 paia di foglioline lunghe che possono variare di colore dal verde scuro al cremisi e al viola intenso. Le foglie crescono in uno schema alternativo, possono avere bordi lisci o seghettati, ei germogli e le foglie giovani tenere assomigliano a quelle di una giovane pianta di pomodoro e sono apprezzate per il loro sapore di umami. Le foglie di Toon sono croccanti, croccanti e distintamente aromatiche, offrendo un aroma floreale simile alla cipolla quando sono fresche. Una volta cotti, conferiscono un sapore terroso e pungente che sa di una combinazione di aglio, senape ed erba cipollina fermentata.
Stagioni / Disponibilità
Le foglie di Toon sono disponibili tutto l'anno con l'alta stagione in primavera.
Fatti attuali
Le foglie di Toon, classificate botanicamente come Toona sinensis, crescono su un albero perenne deciduo che può raggiungere i venticinque metri di altezza e sono membri della famiglia delle Meliaceae, o mogano. Conosciute anche come cedro cinese, mogano cinese e loon rosso, le foglie di Toon sono utilizzate prevalentemente in Cina, dove vengono coltivate come ortaggi. Le foglie di Young Toon sono di stagione solo per poche settimane e sono apprezzate per il loro sapore unico e pungente. L'albero di toon è utilizzato anche per il suo legname nella costruzione di mobili e nella fabbricazione di chitarre.
Valore nutrizionale
Le foglie di Toon sono una buona fonte di antiossidanti. Contengono anche beta-carotene, vitamina E, riboflavina, acido folico, calcio, ferro e proteine.
Applicazioni
Le foglie di Toon sono più adatte per applicazioni cotte come sbollentare, saltare in padella, arrostire e friggere. Le foglie di Toon sono più comunemente saltate in padella con le uova o trasformate in una pasta con olio di sesamo, sale e zucchero, che può essere conservata in frigorifero per due mesi. Questa pasta può essere utilizzata come condimento o come aromatizzante per piatti di pasta e tofu. Le foglie di Toon vengono anche tritate o macinate e utilizzate per preparare gnocchi, mescolate con farina di fave fresca come contorno, sbollentate e condite con tofu, olio e succo di limone per un'insalata, o trascinate in pastella e fritte come spuntino. Le foglie di Toon sono di stagione solo per alcune settimane in primavera e dovrebbero essere utilizzate immediatamente quando sono fresche. Possono anche essere messi in salamoia, essiccati, salati o congelati per conservarli per un uso successivo.
Informazioni etniche / culturali
Le foglie di Young Toon sono molto apprezzate come verdura in Cina. Per i cinesi, l'apparizione dei boccioli di foglie di Toon significa che l'inverno ha allentato la presa e la primavera è ufficialmente iniziata. Il nome mandarino per le foglie di Toon, Xiangchun, riflette anche la nozione di nuovi inizi poiché si traduce in 'profumo di primavera' e molti alberi di toon vengono coltivati nei cortili in Cina per cucinare in casa. La foglia, la corteccia, il frutto e le radici di Toon sono anche tutti usati nella medicina tradizionale cinese e si ritiene che aiutino a ridurre la glicemia, a difendere il corpo dalla perdita di ossigeno e a ridurre i problemi di fertilità.
Geografia / Storia
Le foglie di Toon sono originarie dell'Asia e si ritiene che abbiano avuto origine specificamente in Cina, dove cresce spontaneamente sui pendii delle colline e si trova anche nei giardini domestici. Le foglie di Toon sono state consumate in Cina sin dal periodo della dinastia Han (206 a.C. -220 d.C.), quando trovarono il favore di funzionari di alto rango e famiglie benestanti. Oggi le foglie di Toon si possono trovare nei mercati specializzati e nei negozi di alimentari in Corea, Nepal, India nord-orientale, Myanmar, Tailandia, Malesia, Indonesia ed Europa.
Idee per ricette
Ricette che includono Toon Leaves. Uno è più facile, tre è più difficile.
| La cucina di Madame Huang | Toon di Anhui lascia gettato con cagliata di fagioli freschi | |
| Albero del desiderio ISKCON | Tagliatelle con Toon cinese |
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