Descrizione / Gusto
I frutti ackee sono di dimensioni da piccole a medie con una forma oblunga, ovale, piriforme. I frutti sono tipicamente costituiti da 2 a 4 lobi chiusi, che formano rientranze verticali lungo la superficie, conferendo al frutto un aspetto bombato e ricurvo. La buccia o il baccello del frutto è strutturato e matura dal verde al rosso brillante o al giallo arancio man mano che matura. Quando il frutto è maturo, anche i lobi si separano, rivelando membrane rosso-rosa con più semi neri lucidi attaccati ad arilli chiari. Solo gli arilli sono commestibili quando sono maturi e i baccelli, le membrane ei semi sono considerati tossici e non dovrebbero mai essere consumati. Gli arilli hanno un colore che va dall'avorio al giallo e hanno una superficie semi-liscia con una consistenza soda e spugnosa. Quando sono crudi, gli arilli hanno un sapore leggermente dolce e tannico che ricorda l'avocado e le mandorle. Quando gli arilli sono cotti, sviluppano una natura morbida e delicata con un sapore ricco, nocciolato e burroso.
Stagioni / Disponibilità
Gli alberi di Ackee producono frutti tutto l'anno nelle regioni tropicali di tutto il mondo.
Fatti attuali
I frutti di Ackee, botanicamente classificati come Blighia sapida, sono frutti tropicali insoliti che si trovano su grandi alberi sempreverdi appartenenti alla famiglia delle Sapindaceae o dei mirtilli. I frutti sono originari dell'Africa occidentale e sono stati diffusi nelle regioni tropicali dei Caraibi e del sud-est asiatico durante il XVIII secolo. Nonostante la loro naturalizzazione in tutto il mondo, i frutti di Ackee non sono comunemente consumati a causa della loro natura tossica e velenosa quando sono acerbi. Gli arilli maturi sono le uniche parti del frutto che possono essere consumate e i baccelli devono maturare naturalmente e aprirsi prima di essere considerati sicuri per il consumo. In Giamaica, i frutti vengono affettuosamente descritti come “sorridenti” o “sbadigli” quando si spaccano sugli alberi. Ci sono 48 varietà di Ackee che possono essere divise in due sottogruppi, uno noto come 'burro', che è un morbido arillo giallo che può essere schiacciato una volta cotto, mentre l'altro è noto come 'formaggio', che è un più solido, arillo avorio utilizzato nelle preparazioni che richiedono una consistenza più densa. Al giorno d'oggi, la Giamaica è uno degli unici paesi a consumare pesantemente Ackee e gli alberi sono spesso piantati nei giardini domestici per l'uso quotidiano.
Valore nutrizionale
I frutti di Ackee sono un'ottima fonte di vitamina C, un antiossidante che rafforza il sistema immunitario, aumenta la produzione di collagene all'interno della pelle e riduce l'infiammazione. I frutti sono anche una buona fonte di fibre per regolare la digestione e contengono ferro, calcio e un po 'di vitamina A. I frutti acerbi di Ackee contengono ipoglicina A e B, che sono tossine che possono causare vomito giamaicano e potrebbero essere potenzialmente fatali se ingerite in grandi quantità quantitativi.
Applicazioni
I frutti Ackee sono più adatti per applicazioni cotte come l'ebollizione e la frittura. È importante notare che i baccelli della frutta dovrebbero essere aperti in modo naturale per essere considerati adatti e sicuri per il consumo. Se i frutti non si sono aperti, non mangiarli. Una volta aperti, gli arilli devono essere separati prima della cottura poiché i baccelli, le membrane ei semi contengono composti tossici che potrebbero essere potenzialmente letali se ingeriti in grandi quantità. Gli arilli puliti possono essere consumati crudi, ma la maggior parte dei consumatori sceglie di cuocerli per un sapore e una consistenza migliori. La frutta ackee viene tradizionalmente preparata come una verdura, bollita in acqua salata e leggermente fritta in olio di cocco o burro per sviluppare una consistenza morbida e cremosa. Il sapore di nocciola dell'aril si abbina a ingredienti salati e può essere incorporato in insalate, zuppe, riso, curry e stufati. Gli arilli possono anche essere cotti e schiacciati sugli hamburger, frullati in frullati o mescolati a torte, pane e creme. I frutti di Ackee si abbinano bene con timo, spezie come curcuma e pimento, peperoncini, aromatici come cipolle, aglio e cipolle verdi, pomodori, peperoni, pesce, fagioli, riso, quinoa e platano. I frutti freschi di Ackee dovrebbero essere immediatamente cotti e consumati per il miglior sapore, oppure possono essere sbollentati e congelati fino al momento del bisogno. Una volta cotti, i frutti di Ackee si conservano da 3 a 4 giorni in frigorifero. I frutti di Ackee possono anche essere conservati in salamoia per un uso prolungato.
Informazioni etniche / culturali
I frutti di ackee sono uno degli ingredienti principali del piatto nazionale giamaicano noto come Ackee e pesce salato. Il piatto viene consumato principalmente come alimento per la colazione e consiste in merluzzo salato, cipolle, pomodori, peperoni scotch bonnet, Ackee e pimento. Gli arilli di Ackee vengono prima bolliti e poi cotti insieme agli altri ingredienti per creare un sapore saporito, salato e piccante, tradizionalmente servito con accompagnamenti amidacei come platani fritti, banane verdi bollite, riso, piselli, pasta di pane o gnocchi. Ackee e saltfish sono un piatto amato in tutta la Giamaica e vengono consumati frequentemente, venduti nelle bancarelle lungo le strade, camion di cibo e cucinati nelle cucine domestiche. L'ackee è anche un ingrediente preferito nella cucina italiana, che è la cucina vegetariana giamaicana consumata principalmente dai rastafariani. La cucina italiana utilizza ingredienti freschi e foraggiati che sono abbondanti a livello regionale e i piatti sono cucinati con metodi non trasformati per creare un pasto naturale e sano. Nella cucina italiana, i frutti di Ackee sono tradizionalmente bolliti e serviti con verdure cotte, cereali, riso o semi in olio di cocco.
Geografia / Storia
I frutti di Ackee sono originari delle regioni tropicali dell'Africa occidentale e crescono spontaneamente sin dai tempi antichi. Il grande albero può essere trovato in aree di Nigeria, Ghana, Camerun, Benin, Senegal e Gabon, ma nell'Africa occidentale il frutto è usato in medicina piuttosto che come fonte di cibo. Nel XVIII secolo, i frutti di Ackee furono introdotti dall'Africa occidentale alle Indie occidentali, si credeva fossero stati trasportati su navi mercantili e furono naturalizzati in tutte le isole. I frutti furono anche introdotti in Inghilterra nel 1793 tramite il capitano William Bligh e furono piantati nei Royal Botanic Gardens di Kew, in Inghilterra. All'interno dei Caraibi, i frutti di Ackee sono molto popolari in Giamaica, dove si trovano allo stato selvatico e piantati nei giardini domestici. Oggi i frutti di Ackee possono essere raccolti o acquistati freschi nei mercati locali nelle regioni tropicali dell'Africa occidentale, dei Caraibi, dell'America centrale e del sud-est asiatico. I frutti vengono anche cotti, inscatolati in salamoia ed esportati su piccola scala dalla Giamaica negli Stati Uniti.
Idee per ricette
Ricette che includono Ackee Fruit. Uno è più facile, tre è più difficile.
