Descrizione / Gusto
Le crabapples europee sono molto piccole, misurano tra 2 e 4 centimetri di diametro, circa le dimensioni di grandi mirtilli o piccoli acini. I frutti non sono perfettamente rotondi e possono avere un aspetto leggermente costoluto. Hanno steli lunghi come le ciliegie e maturano da un giallo-verde a rosso. La loro polpa bianca cremosa ha un sapore aspro e acido. I crabapples europei lasciati sull'albero svilupperanno più zuccheri nella polpa, risultando in un gusto più dolce.
Stagioni / Disponibilità
I crabapples europei sono disponibili in autunno e durante i mesi invernali.
Fatti attuali
I crabapples europei sono una varietà selvatica di mela nota botanicamente come Malus sylvestris. Nel 2012, i ricercatori hanno scoperto che i crabapples europei erano un importante contributo genetico alla moderna mela domestica. Il nome 'crabapple' si riferisce generalmente a qualsiasi mela che misura meno di 5 centimetri di diametro. Il cosiddetto aspetto 'scorbutico' dell'albero, così come il sapore astringente del frutto, hanno portato al suo nome comune.
Valore nutrizionale
I Crabapples europei sono ricchi di vitamina C e fibre. Contengono elevate quantità di fenoli, che insieme al contenuto di vitamina C, forniscono eccellenti benefici antiossidanti. Sono una fonte di magnesio, ferro, potassio e vitamine del complesso B.
Applicazioni
I crabapples europei sono generalmente cotti prima del consumo, a causa del gusto e della consistenza del frutto crudo. I crabapples europei sono usati più spesso per il loro alto contenuto di pectina e acido, che li rende ideali per marmellate e gelatine, ma anche un buon sostituto della pectina per altre marmellate. La crostata di frutta si abbina bene a lamponi, mirtilli, selvaggina, pollame e formaggi cremosi. Possono essere usati per fare salse o pressati per il loro succo per l'uso in cocktail, sidri e birre. In Gran Bretagna, sono in salamoia. Arrosto di mele europee tagliate a metà o intere insieme alle carni. I crabapples europei si conservano fino a un mese in uno spazio fresco e asciutto. Mettete in frigorifero per una conservazione prolungata.
Informazioni etniche / culturali
Il legno del melo europeo ha una sfumatura rosa e un odore dolce. Fu bruciato durante riti di fertilità e cerimonie religiose dagli antichi Celti d'Inghilterra. Il legno è utilizzato anche per la realizzazione di mobili ed è ideale per intagliare e tornire. Crabapples europei sono apparsi nella letteratura e nella scrittura nel corso della storia, in particolare in due opere di Shakespeare: Sogno di una notte di mezza estate e Il lavoro perduto dell'amore.
Geografia / Storia
I crabapples europei sono originari dell'Europa centrale, la loro gamma si estende dal Regno Unito nel nord-est alla Turchia nella regione del Mediterraneo orientale. I ricercatori hanno mappato il genoma della mela addomesticata e hanno scoperto che il crabapple europeo discende dalla specie Malus sieversii, originaria delle montagne occidentali del Tien Shan del Kirghizistan. Questa regione, che comprende anche Tagikistan, Turkmenistan e Uzbekistan, ospita oltre 300 alberi da frutta e noci selvatici ed è il luogo in cui le mele sono state addomesticate per la prima volta. Da questa fertile regione, le mele si muovevano lungo la Via della Seta con commercianti e viaggiatori. I crabapples europei crescono ancora allo stato selvatico e sono coltivati in alcune aree dell'Europa e del Regno Unito. C'è pochissimo valore commerciale di massa per questi frutti, quindi è più probabile che vengano avvistati nei mercati degli agricoltori locali e nei giardini sul retro negli Stati Uniti.
Idee per ricette
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