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Descrizione / Gusto
La pianta del Kangaroo Apple ha foglie grandi, verdi, che sono profondamente lobate con un massimo di 5 dita simili a lance. In primavera, la pianta ha piccoli fiori viola arruffati che misurano 5 centimetri di larghezza e ricordano i fiori di melanzana. Una volta che i fiori cadono, si sviluppano piccoli frutti lucenti a forma di uovo. I frutti della mela canguro iniziano con un colore verde brillante e maturano in un colore giallo-arancio (specie S. laciniatum) o da un arancio pallido al rosso (S. aviculare). Quando sono mature, le bacche si ammorbidiscono e spesso si spaccano. L'interno di una mela canguro assomiglia un po 'a un pomodoro ciliegino e contiene da 200 a 600 minuscoli semi piatti. La polpa è succosa e dolce, con un pizzico di sapore di melone. Le mele di canguro non mature sono amare e TOSSICHE.
Stagioni / Disponibilità
The Kangaroo Apple è disponibile tutto l'anno con un picco di stagione alla fine dell'estate e all'inizio dell'autunno.
Fatti attuali
Kangaroo Apple è il nome comune di due specie quasi identiche ed è il nome sia della pianta che del suo frutto. Il Solanum laciniatum e il suo aspetto simile, Solanum aviculare, appartengono alla famiglia della belladonna e sono imparentati con i pomodori, le melanzane e il tabacco. È. La mela canguro è stata usata come medicinale e alimento dai popoli nativi dell'Australia e della Nuova Zelanda da migliaia di anni. È anche noto come Poroporo e Large Kangaroo Apple il nome comune deriva dalla forma a forma di piede di canguro delle foglie profondamente lobate. Il frutto della mela canguro deve essere maturo prima di essere consumato.
Valore nutrizionale
I frutti della mela canguro sono una buona fonte di vitamina C e beta-carotene. Le piccole bacche contengono sostanze fitochimiche chiamate fenoli, che sono antiossidanti benefici che hanno dimostrato di proteggere da cose come malattie cardiache, ictus e cancro. I frutti contengono anche importanti alcaloidi e un tipo di steroide che aiuta l'organismo a produrre cortisone. I piccoli frutti a forma di uovo contengono anche triptofano che aiuta a mantenere la pelle e i capelli sani.
Applicazioni
I frutti della mela canguro vengono consumati freschi, crudi o cotti. Possono essere aggiunti a prodotti da forno o utilizzati per fare marmellate o gelatine. Arrosto la frutta della mela di canguro accanto a carne o pollame o usala per preparare un chutney. Il frutto della mela canguro può essere disidratato o essiccato per essere conservato. I frutti della mela canguro sono altamente deperibili una volta maturi e si conservano per un paio di giorni se refrigerati.
Informazioni etniche / culturali
La mela canguro è stata utilizzata per secoli dagli aborigeni autoctoni come antinfiammatorio e antiossidante naturale. In varie lingue aborigene, come Gunditjmara, la mela canguro è chiamata Bullibulli, Mookitch e Mayakitch. È considerato uno dei primi dieci 'cibi selvatici' o 'tucker', usato dagli aborigeni sia come fonte di medicina che di sostanza. Diversi composti presenti nel frutto come steroidi e alcaloidi hanno fatto appello alle industrie commerciali negli anni '60 e '70. Paesi come l'ex Unione Sovietica, l'Europa e la Cina hanno coltivato la mela canguro per utilizzarla in una varietà di prodotti che vanno dai medicinali alla bellezza.
Geografia / Storia
La mela canguro è originaria dell'Australia sud-orientale e della Nuova Zelanda. Le due diverse specie che prendono il nome comune Kangaroo Apple condividono una gamma nativa simile ed entrambe sono state coltivate per l'industria degli alcaloidi. Solanum laciniatum fu scritto per la prima volta dal botanico e giardiniere di Kew al re d'Inghilterra, William Aiton nel 1789. Si trova più spesso nelle aree più aride. Solanum aviculare, fu identificato nel 1786 da Georg Forster. L'esploratore e scienziato tedesco aveva trovato la pianta durante una sosta nel sud-est dell'Australia mentre accompagnava il famoso Capitano Cook nella sua spedizione di sezione in tutto il mondo. Quest'ultima specie predilige ambienti più umidi. Fu solo negli anni '50 che le due piante furono determinate come due specie distinte e che una poteva benissimo essere un ibrido dell'altra. Le piante di canguro crescono spontaneamente in tutta l'Australia sud-orientale, la Nuova Zelanda, la Tasmania e parti della Nuova Guinea. La pianta può essere trovata in aree limitate della Cina e della Russia. I semi vengono diffusi dagli uccelli e in alcune zone la pianta è considerata una specie invasiva. La mela canguro generalmente coltivata da giardinieri domestici o appassionati di piante speciali e non è comune al di fuori della sua gamma nativa.
