Descrizione / Gusto
Le foglie di basilico limone sono di dimensioni da piccole a medie, lunghe in media cinque centimetri e hanno una forma ovale da ellittica ad allungata che si assottiglia in un punto distinto sull'estremità non stelo. Le foglie sono lisce, piatte e verdi, contenenti alcune venature sulla superficie con bordi leggermente seghettati. Le foglie crescono anche in coppia su entrambi i lati dei gambi quadrati e sfocati e hanno una consistenza croccante e succulenta con un aroma dolce e agrumato. Il basilico al limone ha un sapore erbaceo, dolce e piccante unico con note di limone mescolate con anice. Nella tarda estate, le piante producono anche piccoli fiori bianchi profumati di limone che sbocciano su lunghe brattee verde chiaro.
Stagioni / Disponibilità
Il basilico al limone è disponibile tutto l'anno, con un'alta stagione in estate.
Fatti attuali
Il basilico al limone, botanicamente classificato come Ocimum X citriodorum, è una varietà ibrida appartenente alla famiglia delle Lamiaceae o menta. La pianta annuale cresce fino a 50 centimetri di altezza ed è nota per il suo profumo di agrumi rinfrescante e sottilmente dolce. Il basilico al limone è originario dell'Asia, noto anche come Kemangi in Indonesia, Maenglak in Thailandia e Nasi Ulam in Malesia, ed è rimasto principalmente localizzato in queste regioni, usato come guarnizione fresca e commestibile. Molte comunità del sud-est asiatico raccolgono l'erba direttamente dalle piante selvatiche, incorporando le foglie come condimento in zuppe, antipasti e piatti principali. Al di fuori dell'Asia, il basilico al limone viene coltivato come cultivar speciale negli orti domestici di tutti gli Stati Uniti. La varietà è favorita come aggiunta saporita ai paesaggi commestibili e alcune fattorie coltivano anche la cultivar in vendita nei mercati degli agricoltori locali.
Valore nutrizionale
Il basilico al limone è un'ottima fonte di beta-carotene, un pigmento che viene convertito in vitamina A nel corpo per proteggere dalla perdita della vista. I verdi sono anche una buona fonte di vitamina K per aiutare a guarire più rapidamente le ferite e forniscono un po 'di magnesio, ferro, manganese, rame, calcio e vitamina C.Oltre a vitamine e minerali, il basilico al limone contiene i composti limonene e citrale, che contribuiscono al sapore agrumato dell'erba e fornisce alcune proprietà antinfiammatorie.
Applicazioni
Il basilico al limone è più adatto come elemento di finitura e può essere utilizzato sia in applicazioni crude che cotte. È importante notare che il basilico al limone deve essere aggiunto appena prima di impiattare per mantenere il sapore e le qualità aromatiche dell'erba. Le foglie possono essere leggermente strappate e gettate in insalate verdi, tritate in salse e vinaigrette o mescolate in bevande, inclusi cocktail, tè freddo e limonata. Il basilico al limone può anche essere strofinato sulle carni per conferire un aroma sottile, mescolato in ciotole di riso, pasta e noodle, o tagliato a fette sottili e servito su pesche fresche come antipasto luminoso. Oltre alle applicazioni fresche, il basilico al limone può essere infuso in oli o sciroppi e incorporato in marmellate, briciole, calzolai, gelati e budini. Il basilico al limone aggiungerà anche un sapore agrumato e anice a biscotti, focaccine o altri prodotti da forno. In alcune regioni del sud-est asiatico, i fiori bianchi vengono mangiati in combinazione con le foglie, gettati in insalate, zuppe e schiavi. Il basilico al limone si abbina bene con aromatici come zenzero, aglio, erba cipollina e menta, latte di cocco, carni come pollame, manzo e tacchino, frutti di mare, formaggi come capra, mozzarella, parmigiano e blu e verdure come zucchine, fagiolini e asparagi. Il basilico al limone è altamente deperibile, perde sapore dopo un paio di giorni e si conserva fino a tre giorni se avvolto e conservato in frigorifero. Se le foglie sono ancora attaccate ai loro steli, possono essere messe in un bicchiere d'acqua, coperte con un sacchetto di plastica e refrigerate.
Informazioni etniche / culturali
Il basilico al limone è la varietà primaria di basilico utilizzata nella cucina del Laos, nota come Pak I Tou Lao, ed è apprezzata per il suo delicato profumo di agrumi. Il Laos, noto anche come Repubblica Democratica Popolare del Laos, è un paese relativamente piccolo dell'Asia, che si trova tra Vietnam, Thailandia, Cambogia, Myanmar e Cina. La contea senza sbocco sul mare ha un sistema di trasporto commerciale lento, con la conseguenza che la popolazione fa molto affidamento su piante e animali che vivono lungo i fiumi come fonte di cibo. Molti laotiani si affidano anche a ingredienti foraggiati disponibili localmente, incluso il basilico al limone, e coltivano molti diversi tipi di piante negli orti domestici per la cucina quotidiana. I laotiani preferiscono usare erbe come il basilico al limone fresco, e le verdure sono servite come accompagnamento rinfrescante a piatti piccanti, oppure vengono aggiunte alla fine delle preparazioni cotte per conferire un sapore piccante, luminoso ed erbaceo. Nonostante sia per lo più sconosciuta a livello globale, la cucina del Laos comprende aromi complessi e il basilico al limone viene tradizionalmente mescolato a zuppe, stufati e carni alla griglia. Uno degli stufati più popolari, noto come o lam, è una miscela sottilmente piccante di citronella, carne, peperoncino, funghi, melanzane e verdure amare. Una volta che lo stufato è pronto, è finito con aneto e basilico al limone come guarnizione commestibile e profumata. Oppure il lam può essere preparato come pasto quotidiano, ma viene anche servito durante le celebrazioni del nuovo anno come piatto festivo durante le riunioni di famiglia.
Geografia / Storia
Si ritiene che il basilico al limone sia originario dell'India e sia cresciuto selvatico sin dai tempi antichi. L'erba è stata diffusa in tutta l'Asia nei primi secoli ed è diventata ampiamente coltivata nel sud-est asiatico per il suo delicato sapore di erbe. Sebbene le origini esatte della varietà siano sconosciute, gli esperti ritengono che la cultivar sia un ibrido tra basilico americano, Ocimum americanum e basilico dolce, Ocimum basilicum. Il basilico al limone fu portato nelle Americhe durante il XVII secolo, ma la varietà non fu mai coltivata commercialmente, limitando il basilico ai coltivatori specializzati e agli orti domestici. Oggi il basilico al limone si trova principalmente nel sud-est asiatico, in Asia e in Indonesia, ma può essere individuato nei mercati dei contadini, nei mercati asiatici e nei negozi di alimentari locali nelle regioni temperate degli Stati Uniti. Il basilico al limone si trova anche sotto forma di semi attraverso i rivenditori online poiché la varietà può essere facilmente coltivata da seme negli orti domestici.
Idee per ricette
Ricette che includono basilico al limone. Uno è più facile, tre è più difficile.
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