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Descrizione / Gusto
L'albero di papaya Oak Leaved è una pianta piccola ma a crescita rapida che generalmente raggiunge altezze da 5 a 8 metri. Le foglie del nome dell'albero sono di un verde lucido e hanno da 5 a 7 dita profondamente seghettate che, non a caso, assomigliano a quelle di una quercia. I piccoli frutti sono lunghi da 3 a 5 centimetri e hanno una forma ovale allungata con una punta leggermente affusolata. Crescono su steli robusti in piccoli grappoli e hanno un esterno da oro a arancio pesca. All'interno della sottile buccia commestibile c'è una polpa arancione che ha un dolce sapore muschiato con ricche note tropicali. I frutti sono pieni di numerosi semi verde-nerastri che sono commestibili, ma hanno un forte sapore pepato simile al crescione.
Stagioni / Disponibilità
La papaia a foglia di quercia è disponibile tutto l'anno con l'alta stagione nella tarda estate e in autunno.
Fatti attuali
La papaya a foglia di quercia è una varietà di papaia di montagna conosciuta botanicamente come Carica quercifolia. Un membro della famiglia Caricaceae, o Papaya, è anche conosciuto come Fico del Monte, Mamón del Monte, Higuera del Monte e Mamón del Monte. La papaya a foglia di quercia non viene solitamente coltivata commercialmente a causa delle sue piccole dimensioni dei frutti e dell'alto contenuto di semi, ma spesso è apprezzata come pianta ornamentale con le sue grandi foglie appariscenti. Con uno sguardo alle foglie dalla forma unica dell'albero, non c'è da meravigliarsi come ha preso il nome. Sono notevolmente simili a quelli di una quercia, ma molto più robusti e di dimensioni maggiori.
Valore nutrizionale
Come tutte le varietà di papaya, la papaya Oak Leaved contiene un composto tenero noto come papaina. Questo enzima presente in natura è stato utilizzato per migliaia di anni nella sua patria nativa del Sud America, ed è ora ampiamente venduto sotto forma di polvere. I frutti sono inoltre ricchi di vitamine A e C, calcio, fosfati, magnesio e ferro.
Applicazioni
La papaia a foglia di quercia viene solitamente consumata cruda e viene utilizzata in modo simile ai loro cugini hawaiani e messicani. Tuttavia, il loro elevato rapporto seme / polpa li rende un frutto noioso da preparare e sono quindi i migliori in piccole quantità. La loro forma a goccia in miniatura e quasi decorativa rende quindi un contorno adatto, specialmente quando si spaccano rivelando i loro semi simili a gioielli. La papaya a foglia di quercia è un complemento ad altri sapori tropicali come banana, frutto della passione, kiwi, ananas, guava, mango, agrumi e peperoncino, in particolare jalapeno e serrano.
Geografia / Storia
La papaya a foglia di quercia è originaria delle Ande dell'Argentina, Bolivia, Perù, Paraguay, Brasile e Uruguay. Sono adatti per climi tropicali e subtropicali, ma possono resistere a temperature fino a 20 gradi F.Un albero resistente e facile da coltivare, la papaya a foglia di quercia prospera nella maggior parte dei tipi di terreno purché la pioggia non sia eccessiva e le radici siano mantenute asciutte soprattutto durante i mesi invernali.
