Descrizione / Gusto
I mandarini Pixie sono una piccola varietà, con un diametro medio da 2 a 8 centimetri e hanno una forma da rotonda a leggermente oblata con un fondo piatto. La scorza sottile varia di colore dall'arancione chiaro al giallo arancio e ha una consistenza da liscia a irregolare, ricoperta di ghiandole oleifere prominenti che rilasciano oli essenziali profumati. La buccia è attaccata in modo lasco, si sbuccia facilmente e rivela da 7 a 8 segmenti di polpa divisi da membrane sottili. La polpa arancione è acquosa, tenera e priva di semi. I mandarini Pixie sono aromatici e a basso contenuto di acido, creando un gusto dolce e zuccherino bilanciato con un sapore piccante e delicato.
Stagioni / Disponibilità
i mandarini sono disponibili per una breve stagione nel tardo inverno fino alla primavera.
Fatti attuali
I mandarini Pixie, botanicamente classificati come Citrus reticulata, sono una piccola varietà di fine stagione appartenente alla famiglia delle Rutacee o degli agrumi. Gli agrumi speciali entrano in stagione alla fine dell'inverno, quando la maggior parte delle altre varietà di agrumi stanno lasciando il mercato e sono noti per la loro polpa dolce e piccante, senza semi. I mandarini Pixie sono anche conosciuti come mandarini Pixie e sono stati rilasciati per la prima volta ai coltivatori negli anni '60. I frutti erano inizialmente governati come varietà da giardino domestico e non erano visti come cultivar commerciali a causa delle loro impegnative esigenze di coltivazione. Gli alberi di mandarino Pixie impiegano circa 7 a 8 anni per produrre frutti e producono alternativamente, crescendo solo grandi raccolti ogni due anni. In media, 1 fiore su 400 si trasforma in frutti raccoglibili e i frutti devono maturare e sopravvivere sugli alberi per quasi un anno prima di essere raccolti. Nonostante la loro natura complicata, un piccolo gruppo di coltivatori di agrumi di Ojai, in California, ha iniziato a promuovere la varietà, trasformando infine i frutti in una cultivar di specialità del mercato agricolo in tutta la California. Ogni stagione, i frutti sono molto ricercati dagli appassionati di agrumi per il loro sapore, le dimensioni e la natura senza semi, facilmente segmentabile e sono utilizzati in applicazioni culinarie, mixology e cosmetici.
Valore nutrizionale
I mandarini Pixie sono un'ottima fonte di vitamina C per ridurre l'infiammazione, rafforzare il sistema immunitario e aumentare la produzione di collagene all'interno della pelle. I piccoli frutti sono anche ricchi di vitamina A per mantenere il funzionamento sano degli organi e contengono potassio per bilanciare i livelli di liquidi, fibre per stimolare il tratto digerente e minori quantità di fosforo, acido folico, calcio e magnesio.
Applicazioni
I mandarini Pixie hanno un sapore dolce e piccante adatto sia per applicazioni crude che cotte. I frutti sono facilmente sbucciati, comunemente consumati come spuntino e i pezzi segmentati possono essere gettati nelle insalate o mescolati in ciotole di frutta. I mandarini Pixie possono anche essere usati come condimento fresco su yogurt, ciotole di cereali, torte e crostate, oppure possono essere miscelati in frullati per una maggiore dolcezza. Il succo di frutta viene spesso combinato in vinaigrette, marinate, sciroppi, marmellate e salse, e la scorza e il succo sono anche usati come aromatizzanti in biscotti, torte, muffin, creme e gelati. I mandarini Pixie si abbinano bene a frutta come fragole, banane, mirtilli, miele, broccoli, finocchi, carni come maiale, pollame, tacchino e pesce, altri frutti di mare ed erbe aromatiche, tra cui menta, basilico e rosmarino. I mandarini freschi di Pixie si conservano per 2-3 settimane se conservati in frigorifero.
Informazioni etniche / culturali
I mandarini Pixie sono fortemente associati alla Valle dell'Ojai nel sud della California. Spesso etichettati come mandarini Ojai Pixie, i piccoli frutti vengono coltivati da 52 diverse aziende agricole a conduzione familiare che fanno parte della Ojai Pixies Growers Association. I mandarini Pixie furono inizialmente piantati nella valle dell'Ojai a metà del XX secolo grazie a una partnership tra gli agricoltori Jim Churchill, Tony Thacher, Mike Shore e Bob Davis. Ogni coltivatore ha piantato diverse centinaia di alberi e credeva che i frutti dolci e piccanti un giorno sarebbero stati una cultivar preferita di fine stagione. I mandarini Pixie furono lenti ad essere accettati dai consumatori californiani poiché molti non pensavano che un mandarino potesse contenere aromi di qualità se venduto al di fuori della tradizionale stagione degli agrumi. Di conseguenza, i coltivatori di Ojai hanno ampiamente commercializzato e provato i mandarini su e giù per la costa della California, attirando infine l'attenzione della famosa chef Alice Waters e dei distretti scolastici locali per i frutti del pranzo della caffetteria. Al giorno d'oggi, i mandarini Pixie sono preferiti per la loro polpa senza semi e il sapore dolce e succoso, ei frutti che vengono coltivati a Ojai, una regione con estati calde e secche e inverni miti, sono i frutti più ricercati tra gli chef e appassionati di agrumi. A Ojai, l'intero mese di aprile è addirittura dedicato ai mandarini Pixie. Aprile segna l'apice della stagione dei mandarini Pixie e la città mette in mostra i frutti di cocktail, birre, prodotti da forno, piatti culinari d'autore, prodotti per la cura della pelle e del corpo, passeggiate artistiche a tema Pixie e marmellate fatte in casa.
Geografia / Storia
I mandarini Pixie sono stati sviluppati nel 1927 presso l'Università della California Citrus Research Center, Riverside. L'allevatore Howard B. Frost ha creato i frutti da un incrocio di impollinazione aperta tra mandarini dancy e king per creare una varietà dolce e senza semi. I mandarini Pixie furono rilasciati sui mercati commerciali nel 1965 grazie agli sforzi dei colleghi di Frost Robert K. Soost e James W. Cameron. I piccoli frutti crescono bene nei climi caldi e mediterranei con inverni miti e vengono coltivati in piccole fattorie e orti domestici in California e Florida. La Ojai Valley nel sud della California ha la più grande concentrazione di coltivatori di mandarini Pixie, piantati per la prima volta negli anni '60, e la regione è nota a livello nazionale per la produzione di frutti di qualità. Durante la stagione, i mandarini Pixie possono essere trovati nei mercati degli agricoltori, nei negozi di alimentari specializzati e nei supermercati selezionati negli Stati Uniti.
Idee per ricette
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