Descrizione / Gusto
I frutti della palma africana, della palma da olio africana (Elaeis guineensis) sono piccoli frutti ovoidali oblunghi che crescono in grappoli di diverse centinaia, vicini al tronco su steli corti e pesanti. I frutti hanno dimensioni comprese tra meno di 1 pollice e 2 pollici e sono neri e rossi a maturità. Il frutto è fibroso e oleoso e circonda un nocciolo bianco, anch'esso ricco di oli. L'olio del frutto della palma è difficile da descrivere, ma è affumicato, distinto e forte sia nel sapore che nell'aroma. Secondo un esploratore portoghese, 'Profuma di violetta, sa di olive e ha un colore che mescola cibi insieme come lo zafferano, ma anche tutto questo non può descrivere a sufficienza le sue qualità speciali'.
Stagioni / Disponibilità
Poiché la palma da olio produce frutti continuamente tutto l'anno, con nuovi grappoli che maturano ogni mese, il frutto è sempre di stagione.
Fatti attuali
Elaeis guineensis è un albero della famiglia Arecacaea insieme a palme da cocco e da dattero. L'albero è una palma alta, che arriva fino a 20 metri, con un tronco inanellato e una chioma di 20-40 foglie grandi. I fiori maschili e femminili crescono sullo stesso albero in grappoli separati. Il frutto viene portato in grappoli, a partire dai 3-4 anni dalla germinazione e maturerà in 5-6 mesi dopo l'impollinazione. Ogni grappolo contiene centinaia di frutti di dimensioni simili a una piccola prugna. La palma da olio è il raccolto di frutta numero uno al mondo, prodotto in 42 paesi in tutto il mondo su circa 27 milioni di acri. Circa il 90% dell'olio di palma prodotto trova la sua strada nei prodotti alimentari, il restante 10% è destinato a usi industriali, tra cui sapone, candele, grassi lubrificanti e come ingrediente nei prodotti farmaceutici.
Valore nutrizionale
L'olio di palma rosso non raffinato è ricco di antiossidanti, vitamina E, vitamina A, vitamina K, caroteni, licopene, tocotreinolo e tocoferoli. Può essere utilizzato al posto dell'olio di fegato di merluzzo per correggere la carenza di vitamina A. Viene utilizzato dai governi di tutto il mondo per combattere la carenza di nutrizione e vitamina E. Il colore rosso deriva dai livelli molto alti di caroteni, più di 15 volte i caroteni delle carote e 300 volte quelli dei pomodori.
Applicazioni
Dalla palma da olio africana vengono estratti due tipi di olio: olio di palma e olio di palmisti. L'olio di palma viene estratto dalla polpa fibrosa che circonda il nocciolo interno. Allo stato vergine, questo olio è di colore rosso. A questo punto è pieno di vitamine, minerali e antiossidanti. È usato come ingrediente culinario in molti piatti africani. Può essere utilizzato in zuppe e salse e per friggere. Un piatto del Ghana chiamato zuppa di noci di palma viene preparato bollendo, schiacciando e filtrando la polpa del frutto e cuocendola con carne e verdure. Il sapore caratteristico dell'olio di palma lo rende un ingrediente essenziale in molti piatti africani. L'olio di palma prodotto in commercio viene sbiancato e utilizzato in un'ampia gamma di applicazioni culinarie. Il secondo tipo di olio, l'olio di palmisti, viene estratto dal seme interno del frutto. È simile all'olio di cocco, è solido a temperatura ambiente normale ed è incolore. L'olio di palmisti è usato commercialmente, per preparare gelati, maionese, prodotti da forno e dolciumi.
Informazioni etniche / culturali
La frutta della palma africana fornisce olio e nutrimento agli africani da almeno 5.000 anni. Alcuni altri nomi per questo importante frutto includono Mchikichi, Mjenga, Mubira, Munazi e Abe. Al fine di soddisfare la domanda mondiale di olio di palma, aree di foresta vengono abbattute per lasciare in piedi 75-150 palme per ettaro. I frutti vengono solitamente raccolti a mano utilizzando sciabole per mezzo di scale e corde un uomo può raccogliere 100-150 mazzi al giorno.
Geografia / Storia
La palma da olio africana è originaria dell'Africa tropicale. Si pensa che abbia avuto origine da qualche parte vicino all'Etiopia e da lì si sia propagato in tutto il continente. È stato trasportato in Medio Oriente e in India tramite rotte commerciali, nonché in Cina e in Asia tramite la rotta commerciale della seta. Le prove archeologiche indicano che l'olio di palma era importante per gli antichi egizi. È stato introdotto nelle Americhe tramite la tratta degli schiavi ed era un raccolto associato alle piantagioni di schiavi. Industrializzata negli anni '60, nel 2003 la produzione di olio di palma è stata pari a quella della soia. Elaeis guineensis prospera in boschetti umidi di climi tropicali, richiede un'area relativamente aperta per crescere e riprodursi e prospera meglio in terreni ben tenuti. Può essere trovato in Camerun, Costa d'Avorio, Repubblica Democratica del Congo, Ghana, Guinea, Sierra Leone, Uganda. Ed è stato introdotto in Cina, Colombia, Congo, Costa Rica, Ecuador, Honduras, India, Indonesia, Kenya, Madagascar, Malesia, Nigeria, Papua Nuova Guinea, Filippine, Singapore, Isole Salomone, Sri Lanka, Tanzania, Togo, Venezuela, e anche Zanzibar.
Idee per ricette
Ricette che includono il frutto della palma rossa. Uno è più facile, tre è più difficile.
| La firma di Dobby | Stufato di olio di palma | |
| Palato primordiale | Petti Di Pollo Di Palma Rossa |
