Descrizione / Gusto
I frutti di Ambarella sono di dimensioni da piccole a medie, con un diametro medio di 18-20 centimetri e una lunghezza di 6-9 centimetri, e crescono in grappoli pendenti fino a dodici frutti. I frutti da ovali a ellissoidali hanno buccia dura e sottile che può presentare rugginosità e matura dal verde al giallo. Sotto la superficie, la polpa è densa, dura, succosa e di colore variabile dal giallo pallido al bianco. Al centro della carne c'è anche una fossa fibrosa che contiene alcuni semi piatti. Man mano che il frutto matura, la natura grossolana del nocciolo si estende nella polpa creando una consistenza più dura. I frutti di Ambarella sono croccanti e semi-succosi con un sapore leggermente acido e verde che emette note di ananas e mango.
Stagioni / Disponibilità
I frutti di Ambarella sono disponibili in autunno e inverno.
Fatti attuali
Le Ambarelle, botanicamente classificate come Spondias dulcis, sono frutti a grappolo che crescono su alberi tropicali alti fino a venti metri e appartengono alla famiglia delle Anacardiaceae. Conosciuti con molti nomi tra cui Hog Apple, Kedondong, Umbra, Buah Long Long e June Plum, gli alberi di Ambarella si trovano nelle foreste tropicali di tutto il mondo e vengono utilizzati per il loro legname e frutti. I frutti cadono a terra mentre sono ancora acerbi, e questo stato verde è la versione più popolare dei frutti da raccogliere e consumare. Quando sono giovani, i frutti sono favoriti per la loro polpa delicata e vengono utilizzati come recipienti neutri per aggiungere sali, condimenti e zucchero. Quando i frutti maturano, il sapore diventa più aspro e la consistenza fibrosa. Nei mercati locali in Asia, i frutti verdi di Ambarella sono le versioni più vendute, mentre vengono vendute anche le versioni gialle, più mature, ma su scala molto più piccola.
Valore nutrizionale
I frutti di Ambarella contengono vitamine A, B e C, ferro, fosforo, calcio e fibre.
Applicazioni
I frutti di Ambarella sono versatili e possono essere consumati sia crudi che cotti. Se consumati freschi, i frutti verdi sono la maturità preferita e sono cosparsi di sale, zucchero, pasta di gamberetti e polvere di peperoncino per aromatizzare. I frutti possono anche essere affettati e gettati in insalate di frutta e verdi per una maggiore croccantezza, spremuti e mescolati con altri frutti, o essiccati e trasformati in una pasta speziata che viene utilizzata come condimento. Oltre alle preparazioni crude, i frutti di Ambarella possono essere cotti e spesso vengono trasformati in marmellate, conserve e gelatine. Sono anche cotti in zuppe, curry e stufati, in salamoia per un uso prolungato o cotti in acqua zuccherata e schiacciati per creare una consistenza simile alla salsa di mele. A Samoa, i frutti di Ambarella vengono utilizzati per preparare l'otai, una bevanda rinfrescante composta da anguria, cocco, ananas, Ambarella e lime, mentre in Indonesia i frutti vengono cotti a vapore e consumati come contorno a pesce e riso salati. I frutti sono anche usati per fare una birra acida in Vietnam e le foglie della pianta di Ambarella sono commestibili e vengono utilizzate nelle insalate o sono leggermente saltate. Il frutto di Ambarella si abbina bene con cipolle, zenzero, cannella, cardamomo, foglie di curry e foglie di senape. I frutti si manterranno fino a una settimana se conservati a temperatura ambiente e 2-4 settimane se conservati in frigorifero.
Informazioni etniche / culturali
In Asia, i frutti di Ambarella sono usati nella medicina ayurvedica per aiutare a ridurre molti sintomi diversi associati alla digestione e al raffreddore. I frutti vengono sminuzzati in acqua e consumati come bevanda per alleviare la tosse e la febbre, e la polpa contiene fibre che possono aiutare a liberare il tratto digestivo ed eliminare la stitichezza. Le foglie sono anche usate come aiuto naturale per curare la diarrea e vengono bollite in un tè per lenire il mal di gola e la tosse.
Geografia / Storia
I frutti di Ambarella sono originari della Polinesia e della regione conosciuta come Melanesia che comprende isole come Papua Nuova Guinea, Isole Salomone, Fiji e Vanuatu. Il frutto fu poi introdotto in Asia e poi in Giamaica nel 1782 e fu diffuso in tutti i Caraibi e in Sud America. Successivamente, nel 1909, è stato piantato in Florida negli Stati Uniti ed è stato naturalizzato anche in Australia. Oggi i frutti di Ambarella si trovano ampiamente nelle regioni tropicali di tutto il mondo e vengono venduti nei mercati locali freschi in Asia, Sud-Est asiatico, Polinesia, Melanesia, Australia, Africa, Caraibi e Nord, Centro e Sud America.
Idee per ricette
Ricette che includono Ambarella. Uno è più facile, tre è più difficile.
